好歹也是世家大族，裝飾確實比一般人家豪華，但是西北的民風淳樸，就算是豪華也不會太過分。
到了客廳，有婢子上了江南的竹葉青，李棟卻不怎麼喜歡飲用，倒是李衛似乎很是喜歡，拿在手裡，很是享受的樣子。
“賢侄，此次多虧你帶兵前來，趕走了流寇，不然指著這些貪婪的官軍，我們高家堡今日多半完了。”高家家主剛趕完路，很是疲憊，掏出絲綢手絹，擦著額頭的冷汗。
李棟倒也不客氣，也不虛偽，直接說道，“叔父，二郎山和高家堡乃是鄰居，互幫互助乃是正常，但是叔父您要知道，此次援助高家堡小侄不僅僅帶來大炮，還死了不少兵丁，最可恨的，為了不讓那些官軍進入高家堡，小侄特意將糧草和金銀分給他們不少，不然您以為以官軍的性格，怎麼會不進城呢。”
“這，老朽在這裡謝謝賢侄了。”說完啪啪拍了拍滿是皺紋的手掌，數十個年少的婢子手裡端著金銀、瑪瑙、琺琅、珊瑚各種奢侈品走了進來。
二郎山與叔叔合作那麼長時間，應該知道叔叔不是那種吝嗇的人，賢侄帶兵殺賊，天寒地凍著實辛苦，叔叔怎麼會讓你和將士寒心。這是銀票一萬兩，還有一些玉石，拿去用吧。
張不凡老爺子在李棟身後，自然是見不到李棟的面部表情，怕李棟年輕，禁不起誘惑，在身後輕輕的咳嗦了一聲。
高家的家主，聽到這聲咳嗦，臉色一暗，這李棟雖然不錯，但是畢竟是賊啊，尤其是看身後這個老賊，不像是好相與的樣子，看來今天要倒黴。
果然不出所料，李棟看了那些金銀，並沒有絲毫動心的樣子，反而一臉可憐相的看著老者，說道，“叔叔，侄兒苦啊，父親不在，家中沒有主事之人，手下兵丁又多，說實話，這玉石金銀並不怎麼上心，侄兒缺的是保命的糧食，方圓百里，誰不知道高家堡富足，叔叔還是給些糧食吧。”
見李棟絲毫不在乎眼前的玉石，反而提起了糧食，老者感覺到非常意外，用袖子擦了擦鬢角的冷汗，道：“賢侄，叔叔不是那種滿嘴謊言之輩，跟你透個底，這高家堡也沒有多少糧食了。”
太祖爺規定，凡是有秀才功名的百姓是可以免賦稅的，雖然明太祖活著的時候，禁止百姓投獻土地，但是到了明朝後期，這個條例根本就沒人管了。
所以凡是世家大族，幾乎沒有一家沒有數不盡的良田，而且凡是世家大族，又有幾家沒有個秀才公呢？
所以這世家絕對是有的是糧食，聽說沒有糧食，李棟的臉色頓時寒了下來，這做人最怕的就是太給臉了，給他臉，他就容易得瑟。
這個時候，高家家主也感覺事情的嚴重性，眼前的年輕人雖然年幼，但是卻也是殺伐果斷的人物，自己怎麼可以得罪他呢。
可憐老者一把年紀，卻裝出一副可憐的樣子，“林丹汗敗給了後金，如今也缺少糧食，如今冬天到了，為了安撫他們幫我們稍微抵擋後金，三邊總督已經上奏天子，用糧食換他們的戰馬，來武裝我們的隊伍，如今各家的糧食，基本上都被朝廷收走了，再加上如今天寒地凍的季節，讓我們去哪裡弄糧食啊。”
“你們這些世家大族往日裡不是最不服從朝廷管教嗎？他們讓你們賣糧食，你們就會交出去嗎？”張不凡老爺子嘲諷著說道。
老者慌忙點頭哈腰說道，“如今雖然是楊鶴大人坐鎮三邊總督，但是誰都知道暗裡主事的是洪承疇這個劊子手，此人心狠手辣，我們自然不敢得罪他。”
欺軟怕硬，果然是世家大族一貫的性格，不過李棟對於世家大族並不是很待見，也沒有依靠他們的心思，所以也不會給他什麼好臉色。
李棟想了想說道，“高家在高家堡也算是首屈一指的大族了，威望那是沒的說，這一次對二郎山耗損太過於沉重，希望叔叔能發動城中的富戶支援一下，將來再有人侵犯高家堡，小侄肯定會興業馳援，不然下一次就算趕走了賊人，那如狼似虎的官軍，也不是高家堡可以抵抗的。”
“老夫自然知道二郎山對高家堡的恩情，我這一把年紀的糟老頭子，都親自趕了過來迎接將軍以期表示恭敬。但是高家堡的糧食真的不多，每家雖然有點，但是卻應對災荒年景用的，您也知道，自打崇禎皇帝繼位之後，這年年乾旱，要是沒點糧食備用，將來我一把年紀了，也要餓死在鄉野裡。”高老爺子哭喪著臉說道。
見老爺子哭的如此可憐，李棟自然是不好意思繼續開口了，但是卻不妨礙手底下人說話。
林子拱手道，“老爺子，您也清楚，這流寇雖然暫時投降了朝廷，但是朝廷給的糧食根本就是杯水車薪，這戰爭最晚明年開春就會打起來，您守著糧食吧，到時候自然美了賊人，到時候我們二郎山的兒郎們，餓著肚子，自然沒法救援你們的。”
聽聞林子半提醒，半威脅的話，高老爺子頹然的坐在椅子上，委屈道：“賢侄，你看這樣如何，老夫出白銀五萬兩，算是半年的保護費如何？如果將來年景不好，老夫可以繼續號召鄉紳出錢，只是希望你能保護一方平安。”
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