“好啊。”劉磊也站了起來，他的話是脫口而出的，根本沒有考慮到後果。見到對方如此激動，他也頗為後悔，只是話已出口不能收回，現在他能做也只有以理服人了。實際上劉磊站起身並非是為了增加自己的說服力，而是單純為了拔槍方便，若對方要動手他也只能傷人了。
“式開稍安勿躁，請聽大人說完。”蔡德忠硬是將李式開壓回了椅子上，只是後者始終怒視著劉磊，一副要拼命的架勢。
劉磊卻絲毫也不去看他，對著笑眯眯的方大洪問道：“你認為那些匠人是什麼？是人還是牲口？”
“啊？”方大洪也是一愣：“大人此話何意？”
劉磊道：“若你們認為工匠都是人，剛才為何口口聲聲說要我把他們還回去？這與貨物交易有何區別？若你們認為工匠都是牲口，又把自己當做什麼？”
“我們當然認為那些工匠是人，他們都是我天地會的好兄弟，你擅自拐走我們的兄弟，當面要人也是應該。”方大洪理直氣壯得說道。
“說得好，若我真是將人拐走，你們當然可以領回去。問題是這些匠人心甘情願為我效力，根本就不願意跟你們走，你們強拉人回去與盜匪何異？”劉磊冷笑道。
“誰說他們不願意走？”李式開怒道。
“我說的。”一個渾厚的聲音從外面傳來，緊接著方中履大步邁入廳堂之內，一雙銳利的眼睛掃視著三人。身為天地會總舵主方以智的兒子，又是手藝高超的匠人頭目，方氏三兄弟皆被尊為紅旗香主。
雖然這個紅旗香主多半算是榮銜，但他們的身份比李式開等人的香主還要高上半級，只是平日裡三人很隨和，並不計較身份罷了。現在的情況卻不同，不計較是一回事，有沒有是另一回事，天地會內部律法嚴格，對以下犯上的懲罰相當嚴重，哪怕李式開等五人掌握著天地會真正意義上的實權，也不敢稍有逾越。此時聽到方中履的聲音，他們全都沒法反駁了。
方中履並未再看三人，而是大步走到劉磊面前，咕咚一聲跪倒在地。不等劉磊反應過來，他已經連磕了三個響頭。劉磊被嚇了一跳，趕快扶起方中履道：“方三哥這是何意？實在折煞小弟了。”
“我磕頭不是為了自己，是感謝大人及時報信，還派出諸多好手幫忙，才讓我僥倖救出了父親。”方中履說道。
“什麼？總舵主有危險？”蔡德忠等三人皆失聲驚叫，最近這些年隨著方以智的隱居，天地會團結大不如前，五房香堂基本上都是各行其是，他們在各自省內埋頭髮展，很少顧及外面的情況，竟然連總舵主遇險也不知道。此時聽說總舵主遇險，還被劉磊仗義施救，氣勢頓時低了好幾個級別。
劉磊卻不管他們，而是對著方中履問道：“方大師在何處？我想見上一見。”
“父親勞累過度，已經被我留在了工匠村之中由大哥照顧，我是回來報信的。”方中履說道。
“你怎麼知道工匠村？”劉磊更是驚訝了，方中履出去快一個月了，怎麼會知道剛剛建立的工匠村。
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