曾漁對這個凌鳳曲極為痛恨，方才扁平鼻子二人招供，廣信府院試共有三人是花錢買的生員名額，其中就有蔣元瑞，他落榜、受蔣元瑞嘲諷、遭兄嫂怨言，最終不得不背井離鄉，這些豈不都是凌鳳曲所賜，辛苦遭逢都是因為這個傢伙啊，這可真是莫名其妙，世上多少人行事不順自嘆運氣不好其實大都是人為——
曾漁對黃提學低聲道：“宗師，讓學生給你老消消氣。”面向堂下對那四個差役道：“學政大人有命，把凌鳳曲拿下問罪。”說著，步下堂來。
四個差役面面相覷，未得黃提學親口下令，他們不敢輕易動手。
凌鳳曲叫囂道：“我是生員，我是浙江生員，誰敢動我！”方面大耳此時咆哮成滿臉橫肉，兇狠地瞪著曾漁，揮舞著雙拳，想要上來毆打曾漁的架勢。
曾漁看著那兩個收了凌鳳曲五兩銀子賄賂的差役，沉聲道：“姚差，你們兩個收了此人五兩銀子，這個過錯不算大，把銀子交出來即可，但你們也聽見了，這個凌鳳曲會胡亂攀扯，黃書吏二十兩銀子他說一百兩，你們五兩他定要說成五十兩，五十兩贓銀你們賠得起嗎？”聲音拔高，喝道：“還不將此奸徒拿下！”
四個差役這才一擁而上，把凌鳳曲按住，凌鳳曲奮力掙扎，叫道：“我乃浙江生員，你們不得無禮。”調門雖高，畢竟色厲內荏了。
曾漁走過去劈頭就是一巴掌，將凌鳳曲的頭巾打落，罵道：“無恥奸徒，受賄舞弊，敗壞提學大人的清譽令名，還想攀扯誣陷、挾持座主，生員就能為非作歹了，明倫堂外高皇帝的臥碑文讀過沒有？”轉身向堂上的黃提學躬身問：“宗師，杖幾十？”
黃提學勉強大聲道：“杖二十。”
兩個差役按住凌鳳曲，兩個差役持刑杖，一五一十地狠揍凌鳳曲，此人太可惡，自己貪汙了近千兩銀子，給他們才五兩，現在卻攀扯耍賴，不狠揍不能出心頭惡氣——
暑天只是單衫，不到十杖，凌鳳曲臀褲就破裂了，十五杖，血肉模糊，起先凌鳳曲還嘴硬叫囂，到後來就哭爹喊娘求饒了，見棺材不落淚，那是因為還沒躺進去，還能抗拒，打板子卻是實實在在肉痛——
曾漁請示了黃提學，讓黃祿保筆錄，他代黃提學審這凌鳳曲，人證俱在，凌鳳曲再胡言亂語拘束誣攀，那就打，招供完畢，畫押，然後將凌鳳曲三人關押起來，再看黃提學，癱坐在官帽椅上，氣色很差。
曾漁給黃提學號脈，覺得黃提學病體沉重，不敢擅自開藥，便讓黃祿保差人火速去城東二十里的巫塘請薛醫生來，曾漁對薛醫生的醫術比較佩服。
申時初，薛醫生趕到，號了脈，先給黃提學針灸，再開了一劑藥服下，黃提學服藥後昏昏睡去。
袁州知府和宜春縣令得知黃提學患病，當即來探視，因黃提學已睡下，沒有會面。
曾漁回了一趟狀元洲碼頭客棧，叮囑四喜好生待在店裡，他今晚不住在這邊，要夜宿考棚學署臨時衙門，薛醫生也未離開，因為黃提學病情堪憂，還得觀察一夜再用藥。
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