姓列的儒生名立誠，這狀元洲和盧洲書屋都是列家的產業，當年列立誠的祖父買下這狀元洲並建造書屋，就是想沾盧狀元的光好讓子孫後代科舉入仕光宗耀祖啊——
當下列立誠、劉行知、曾漁三人就在盧州書屋訂下賭約，約定六月初四，也就是後天上午正辰時在宜春臺比試書法、詩賦和時文，證人待定，總之不會是無名之輩。
賭約一式三份，簽字畫押後三人各執一份，曾漁讓書屋的僕人取一塊油布來把他的這份賭約包好，拱拱手道：“那在下先告辭了，後日宜春臺上見。”
劉行知看著光膀子的曾漁問：“你主僕二人還泅水回去？”
天色尚明，曾漁道：“泅水渡江，別有趣味，兩位一起游水戲耍如何？”
列立誠哂道：“赤身露體，有辱斯文，吾輩不為。”
曾漁哈哈一笑：“四體不勤，五穀不分，正是汝輩。”捏著油布包裹的賭約出門，走出幾步卻又轉回來對列立誠道：“列兄，在下有一良言相告——”
列立誠盯著曾漁道：“哼，你想說什麼，你能有什麼良言，只怕是——哼哼。”
曾漁誠懇道：“列兄就算這科進不了學，下科、下下科也必進學，但列兄見教官時萬勿直視教官，不然只恐教官要罰你。”說罷揚長而去。
書屋內的列立誠與劉行知面面相覷，列立誠問：“行知，這姓曾的勸我勿直視教官是何意？”
列立誠雖然有點鬥雞眼，但只要不著急上火，眼睛鬥得也不會很明顯，而且他是富家子弟，奉承的人多，所以對自己眼睛直視他人就呈藐視之態一無所知，自然也就不明白曾漁言下之意——
列立誠不明白，劉行知卻是心知肚明，不好明說，忍笑道：“姓曾的裝神弄鬼、故弄玄虛，想攪亂我二人心思，別理他的話就是。”
列立誠點點頭，走回書桌看那兩份賭約，其中一份是曾漁手書，說道：“行知你看曾漁這書法如何？”
劉行知過來與列立誠並肩看曾漁寫的這幾十個小楷，說道：“字是不差，學的是望雲樓摹刻的《靈飛經》，但細微處筆力未逮，你我二人師法二王和趙松雪，絕不比他的字遜色，到時比試時自有公論。”
列立誠點頭道：“行知的書法略勝我一籌，就算我贏不得他，行知一定能，我二人只要有一人贏他就行。”
劉行知搖著頭道：“與他比試真有點勝之不武啊，雞肋雞肋，無趣無趣。”
列立誠倒是興致勃勃：“這也正是我二人揚名之時，必須多方宣揚讓人知曉。”
劉行知道：“若論八股文，我二人豈會懼他，就不知這人詩作得如何，等下讓人去查查他是哪個縣的考生，然後向其鄉人打聽他平日詩歌書法時文之優劣，知彼知己百戰不殆嘛，怎麼說也不能輸一百兩銀子給這傢伙。”
列立誠笑道：“想贏我們的銀子他是白日做夢，他必敗無疑，進不了學了，哈哈——要查他是哪個縣的極容易，姓名在此，他姓曾名漁，該不會是假名吧？”
劉行知道：“不會是假名，我親耳聽黃提學叫他曾漁。”
列立誠道：“我即派人去查曾漁的底細，但後日比試時居間的證人該請哪三位名士？”
劉行知道：“列兄交遊廣闊，列兄作主邀請便是，就說是文會邀請蒞臨。”
列立誠道：“請一位舉子監生坐鎮，再請兩位縣學的一等廩膳生員作為品評證人，如何？”
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