雖說院試規矩不如鄉試、會試那般嚴苛，但也絕不是說補考就補考、想進學就進學的，即便是例監那也是要皇帝特旨開恩然後花銀子去捐納的，這素袍胖子何許人也，敢這般大言，視科舉如兒戲？
曾漁含笑道：“這位先生說笑了，在下真不是醫生，只因父兄多年行醫，耳濡目染，會些醫術罷了，這些事陸老爹都是知道的，在下年幼無知，治個刮痧已是勉為其難，陸娘子的病情已趨複雜，必須有良醫為其細細理清病情，每隔旬日便要重新號脈添減更換味藥，這等精微處實非在下所能。”
素袍胖子點頭道：“只你這番話便有良醫的氣象，世間多少庸醫只一個方子到底，不知隨機應變，你乾脆就做了醫生豈不是好，何必僕僕碌碌考什麼生員——或者你自負才學，認為必中？”
說最後這句話時，素袍胖子左側嘴角勾起，意含揶揄。
曾漁不卑不亢、平淡無奇道：“豈敢說必中，但讀了聖賢書總要進科場一試，為國為民所用嘛。”
素袍胖子嗤之以鼻，冷笑道：“我原以為你這少年人有些不凡，不料也是個俗物，落入圈套而不自知，君主為何廢薦舉而改以八股取士，你知其中緣故否？”
曾漁倒不惱，平靜道：“國家以社稷蒼生為重，求才若渴，患薦舉情偽不易考核，乃闢科舉之途，誦法先聖之教，希冀獲有德有言之俊彥為國所用。”
素袍胖子放聲大笑，笑聲一收，說道：“你小小年紀說話卻這般冠冕堂皇、道貌岸然，若你是真心，那就是迂腐蠢人，若你是假意，那倒是可造之材，曾書生，你是哪種人？”
這話很無禮，曾漁不答，拱手道：“告辭了，在下趕路要緊。”
“且慢。”這素袍胖子不知為何對曾漁似乎頗感興趣，問道：“莫非你不信我的話，認為我說的能使你順利透過袁州院試是大言欺人？”
曾漁已大致猜到猜到這素袍胖子是誰，嚴婆婆的話沒錯，這果然一根小指頭就能碾死他的大人物啊，這種人招惹不得，答道：“無功不受祿，在下何敢受先生之惠走終南捷徑。”
不料這素袍胖子又道：“我能讓你必中，也可讓你必不中。”說這話時那隻右眼盯著曾漁，眼神銳利卻又含著戲謔玩味之意。
曾漁心裡大罵死胖子，口裡道：“花無百日紅，人無千日好，這位先生又何苦戲謔在下一介窮書生。”
素袍胖子對曾漁不怒不躁的態度比較欣賞，笑道：“人無千日好，這話說得是，誰沒個頭痛腦熱，醫生最是得罪不起，所以我說你做醫生最有前途，範文正有言不為良相便為良醫，良醫可是輔臣求其次啊，哈哈。”
曾漁心道：“你以為人無千日好只是指身體病痛嗎——”
卻聽這素袍胖子又道：“唐太宗嘗私幸端門，見新進士綴行而出，喜曰‘天下英雄入吾彀中矣’，今者亦然，君主陰鷙猜忌馭天下，懼天下瑰偉絕特之士起而與為難，百計求可以禁錮英雄豪傑之心思材力之法，劉基乃獻計，創八股文，表面為孔孟明理載道之事，其實為唐太宗英雄入彀之術，究其心則為始皇焚書坑儒之心，試想汝輩提考籃瑟縮於考棚龍門前，那模樣似什麼，似丐；考官點名、軍士剝衣散發搜尋防弊，汝輩又似什麼，似賊；如此，考之再三，折辱再四，還有何廉恥？即便僥倖中式，榮之以鹿鳴、瓊林優異之典，看似人人歆羨，心中豪傑慷慨之氣早已挫折盡，無非一循規蹈矩、刻板迂腐的廢物而已；三年一科，今科不中下科再考，一科復一科，而其人已老，故而八股取士純為敗壞天下之人才，哪裡是什麼拔取人才為國所用，而是將汝輩馴服好作牛馬驅使爾！”
曾漁聽得目瞪口呆，這素袍胖子這番言語當真是石破天驚，比方才“強姦嫦娥”的狂言更讓人震驚，這分明誹謗太祖朱元璋科舉取士的用心嘛，絕對是殺頭抄家的大罪，但曾漁心下也不得不承認，素袍胖子此論偏激而犀利，有獨到之處，八股文的確禁錮士人思想，這是有人模糊想過卻不敢深想更不敢說出來的奇論！
但讓曾漁背脊生涼的是：但這素袍胖子為何在他面前全無顧忌說這種大逆不道的話，是上天欲使其滅亡必先使其瘋狂，還是在素袍胖子眼裡他曾漁真的只是一隻螻蟻，根本不怕這隻螻蟻知道得太多了？
聽到素袍胖子這一番奇論的並非只有曾漁一人，陸員外也在邊上，陸員外自稱是監生，應該能聽懂素袍胖子半文不白的話，但看陸員外臉色，卻並無驚懼之意——
素袍胖子見曾漁臉現駭異之色，他卻又得意地哈哈大笑起來，說道：“勿驚，酒後狂言而已。”
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