清晨，父親早早起來做好了稀飯，招呼寒生起床，說今天趕婺源縣城大集，要去買些中藥材回來
寒生一骨碌爬起來，從小就喜歡趕集，集市上熱鬧非凡，每次都會使他流連忘返，何況又是縣城大集呢
此去縣城七十里，須到南山鎮乘車，因此父子倆胡亂扒拉幾口就匆匆出發了
晚秋的早上有些涼意，道旁的野草上掛滿了露珠，林子裡的鳥兒聒噪不已，寒生認得那黑色羽毛的是本地的一種鷯哥
南山鎮去往縣城的人不少，父子倆奮力擠上了車
老舊的公共汽車噴著黑煙，在砂石路面上顛簸著車上都是上縣城趕集的農民，車廂裡塞滿了辣椒串、山菜乾和紅苕粉，還有兩隻蘆花雞偶爾“咯咯”叫了幾聲，被主人家劈頭打了兩巴掌
車上的人中有認得朱醫生的，尊敬的打著招呼，大家隨即安靜了許多，都對朱醫生父子倆報以微笑
一輛北京212型吉普車鳴著喇叭竄了過去，尾後留下一大團塵土
寒生看清楚了，吉普車中坐著的是孟主任和那位香港來的大師吳道明
兩個多小時後，終於來到了縣城
集市位於城西，老遠就已望見熙熙攘攘、人頭攢動，到底還是縣城大集，自是村鎮集不可比的
“去玩，中午趕到馮家麵館，我們在那裡吃麵”父親微笑說道
寒生應了一聲就已經不見人了
朱醫生苦笑一下，唉，還是個孩子
他轉身來到了集市邊上的中藥材攤檔，與攤主打起了招呼朱醫生是熟人，隨便嘮起了家常中午之前，他已經買了些清熱涼血的地黃、玄參、墓回頭和補血的當歸、白芍等中草藥材，堆滿了一揹簍看看時間不早了，便告辭離開了集市，前去馮家麵館
朱醫生坐在馮家麵館門外的木凳上歇息，一面等著寒生
寒生離開了父親後，到處閒逛，不經意間，發現前面圍著一幫人，走近前一看，見一身穿破舊藍花布褂的小姑娘跪在地上，身後躺著一個頭發斑白、全身縮緊成一團，奄奄一息的老大娘，圍觀的人們無不嘖嘖嘆息
小姑娘的面前的地上平鋪著一張紙，上面歪歪扭扭的寫著：求醫，娘得怪病，有人治好，以身相報
“小姑娘，你娘得的是什麼病？”人群中有人出聲問道
“小姑娘，你今年多大啦？”還有人問道
那女孩抬起頭來，人群中一陣噓聲，但見女孩眉骨突兀，眼窩深陷，小眼如豆，塌鼻大嘴，滿臉雀斑，竟然是奇醜無比……寒生乍見也是嚇了一跳，心想世間竟然還有如此醜陋的女子，正尋思著，聽見那女孩開始說話了
“我叫蘭兒，今年十六歲，我娘去年臘月裡得這怪病，至今不到一年，病情越來越重，全身就像被冰封住，僵硬不能動，縮成一團，曾去醫院看過，都說此病不能治，讓準備後事蘭兒跪求各位大爺大伯，或有一線生機，做牛做馬心甘情願”
寒生聞之又是一驚，那聲音嘶啞如蛙吼，耳膜竟生生刺痛
“小姑娘，此病好像叫作‘漸凍人’，除非華佗再世，扁鵲重生，否則根本無法可治，還是早些料理後事”旁邊擺攤賣狗皮膏藥的白鬚老者說道
“嗚……”蘭兒聞言哭了出來，淚水滴落到了紙書上，竟然呈淡紅色
“泣血癥”寒生脫口而出
“咦，這小夥子竟然知道‘泣血癥’，這也是古之絕症，你是學醫的麼？”那老者驚奇的說道
寒生臉一紅，點了下頭
“可惜人世間的醫生醫術在高，也難治此症啊”老者嘆道
“可治”寒生小聲說道，聲音低得只有自己才聽得到
“什麼，你說能治？”老者的耳朵倒是靈光
寒生“嗯”了聲
“小夥子，別胡說了，你知道這病是如何得的嗎？”那老者不屑的眼神
寒生搖搖頭：“不知道”
“哼，病因都不知道，如何來治？現在的年輕人不知天高地厚”老者慍怒道
“這位大哥，你能醫治我娘？”蘭兒疑惑的看著寒生
寒生肯定的目光
“若治好我娘，我願意嫁給你”蘭兒堅定的說道
寒生想起木匣信中所言“得經之人當懸壺以濟世”的話來，這對母女如此可憐，既然《青囊經》中有治“冰人”一方，自己就應當像當年華佗一樣，救人於危難
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