楔子二
大唐武德九年。西沙州敦煌縣衙，地牢。
地牢深入地下兩丈，長不及三丈，寬不過七尺，中間被粗硬的榆木分隔，一側是甬道，一側是囚室，空間都極為逼仄，毫無騰挪餘地，如同生與死，成與敗。
縣衙典獄帶著一名白直小吏1行走在狹窄的甬道中。正是入暮時分，甬道頂上開有幾個氣孔，直通地面，引下來薄暮的日光，斑駁昏暗。地牢中只有五間囚室，外側的四間都是空無一人，夯硬的沙石地面斑斑褐色，似乎是昔年陳舊的血色。
典獄開啟最內側囚室的鎖鏈，推開木柵門，白直將一副食盒擺放在地上。
典獄低聲：“郎君，該上路了。”
黑暗中一陣鎖鏈響，囚犯緩緩起身，從黑暗中走了出來。此人蓬頭垢面，披頭散髮，只有一雙亮晶晶的眸子映出火焰般的光芒。
1 在官府當值卻無俸祿的差役。
他手上、腳上、腰上甚至頸上都鎖著杻銬。七八條鐐銬都是粗如拇指，沉重無比，另一端鎖在嵌入牆體的鐵環上，動彈之間，嘩啦啦作響。
白直心中一怯，迅疾起身後退，握住了腋下的橫刀1。典獄卻不在意，走上去開啟食盒，裡面是一張胡麻餅，一隻燉雞，一壺酒，他把東西一一擺在地上。
囚犯語氣平淡：“如何死法？斬還是絞？”
典獄道：“瘐斃。”
囚犯呵呵笑著：“一群無膽鼠輩。藥便下在這酒裡嗎？拿過來吧！”
典獄搖頭：“郎君，上官的意思是要將你藥殺，買些鉤吻或烏頭下在酒裡，不過唐律森嚴，買賣毒藥者皆絞，我卻不願連累他人。
這頓酒食只是我一番心意，你是我敦煌鄉黨，同鄉之誼，手上既然要沾染你的性命，卻想這酒食清清白白，所以我便取了一截長綾。”
典獄從袖中取出三尺白綾，垂在手上，另一隻手托起酒壺。
囚犯拿過酒壺一飲而盡，揮手將其摔碎在牆壁上，忽然瘋狂怒吼：“我且去那泰山府君處應卯，他日輪迴歸來，定要再戰敦煌！”
典獄和白直兩人沉默地拉開長綾，絞在囚犯脖子上緩緩拉拽，囚犯的怒吼戛然而止，雙手握著喉嚨，口中仍然喃喃不休：“精衛銜微木，將以填滄海。刑天舞干鏚，猛志固常在。同物既無慮，化去不復悔……”
囚犯喉嚨裡咯咯作聲，麵皮漸漸發紫，身子也越發綿軟，臉上似笑非笑，卻有淚水流淌。典獄鬆了口氣，正要再加一把力，忽然間囚室內大放光明，整座地牢亮如白晝，刺眼的白光照耀了每一寸角落，纖毫畢現！
兩人驚駭交加，雙手一鬆，那囚犯撲通倒在了地上。
1 橫刀是以皮襻帶之，夾在腋間。
兩人眯著眼睛勉強望去，卻見那似乎穿透萬物的白光中，有一團五彩光影從穹頂慢慢垂落。囚犯也被這異象驚動，劇烈地咳嗽著，呆呆地看著這五彩光影。
五彩光影中卻有人聲傳來：“兀那死囚，生死之間，可得見神靈否？”
囚犯喃喃道：“你……你是何物？”
五彩光影笑道：“吾乃天庭正神，只因些許小事，被貶下界，適才吾在天地間遊蕩，見你神魂離竅，便來瞧上一瞧。”
典獄二人早已嚇得呆住了，囚犯卻冷笑：“這人間世事精彩萬分，尊神且有的瞧呢。若是瞧夠了，就莫要耽誤我泰山應卯。”
五彩光影大笑：“你這囚犯當真有趣。也罷，吾被貶下界，無所憑依，便借你皮囊寄居三年如何？三年後吾迴歸天庭，便還你自由！”
囚犯沉默片刻：“請問尊神是哪路神靈？”
五彩光影念道：
腰細頭尖似破鞋，
一十六星繞鞋生，
外屏七烏奎下橫，
屏下七星天混明。
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