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————以下正文————
“王管事。”
就當那王直還在朝著那些難民罵罵咧咧時，趙虞已走到他跟前。
那王直起初並沒有在意，見有個十歲左右的孩童走到自己面前，下意識笑道：“誰家……”
剛說兩個字，他忽然注意到了站在趙虞身旁的張季與鄭羅二人。
張季他不認得，但鄭羅他可是認得的，此刻見鄭羅亦站在趙虞身旁，態度彷彿下屬、隨從一般，那王直立刻就意識到，眼前這個小孩，身份並不簡單。
“你是……”他狐疑問道。
趙虞拱了拱手，說道：“在下乃魯陽鄉侯次子，趙虞。”
自我介紹時，他忽然從對面的王直身上嗅到了刺鼻的酒味，這讓他不禁皺了皺眉頭。
“魯陽鄉侯次子？”
王直眉梢一挑，旋即臉上露出了幾許笑容，亦拱手道：“原來是趙鄉侯的二公子，失禮失禮，在下王直，乃是汝陽侯府上的管事。”
當說道“汝陽侯府”四個字時，他的臉上滿是倨傲之色，顯然他很是為這個身份而感到自豪與驕傲。
彼此介紹完畢，那王直率先問趙虞道：“二公子怎地會來這種地方，恕王某直言，這裡可不是二公子這樣尊貴的人應該來的地方。”說話間，他用鄙夷的目光掃了一眼周邊的那些難民。
不得不說，事實上這王直對趙虞還是比較客氣、比較尊重的，但即便如此，趙虞仍然對此人沒有任何好感。
沒有理會王直的話，趙虞淡笑著問道：“王管事，你喝酒了？”
“呃？”王直愣了愣，旋即毫不在意地說道：“方才喝了點酒，讓二公子見笑了。”
趙虞微微一笑，說道：“在下感覺地出來，王管事方才似乎喝了不少，不如這樣，王管事先去鄭鄉村內歇歇，解一解酒意，你看怎麼樣？”
那王直顯然也不傻，當然聽得出這是趙虞委婉地表達讓他滾蛋的意思，態度頓時就冷淡了下來，面色陰晴不定地看重趙虞，似乎是在權衡著什麼。
半晌後，他正色對趙虞說道：“王某……不明白二公子的意思。”
說著這話，他眼眸中閃過幾許不滿之色。
但面對趙虞，他確實有幾分顧忌，畢竟趙虞的身份不簡單，但就這麼三言兩語被趙虞這個十歲的孩童趕走，他心中亦有不甘。
不甘之餘，他也覺得納悶不解，因為他自忖與這位趙鄉侯的次子素未謀面，更別說得罪對方，方才見面也是客客氣氣，不曾落下禮數，何以對方一見面就這般不客氣？
見對方不識趣，故作不曾聽懂自己的暗示，趙虞皺皺眉，索性就把話挑明瞭說：“既然如此，索性我就說得直白點。……我方才在旁，聽到王管事無端羞辱此間的難民，我覺得此舉並不合適，倘若王管事不能糾正你的行為，那我希望你離開這裡，莫要影響到放糧。”
聽到趙虞出面為自己等人說話，附近的難民們皆用吃驚且意外的目光看向趙虞，原本因為王直的羞辱而氣憤填膺的情緒，也稍稍得以緩解。
而此時，王直也明白了趙虞不滿的原因，恍然道：“原來如此，原來二公子是可憐這些賤民，我還以為哪裡得罪了二公子……”
說罷，他搖搖頭，又對趙虞說道：“王某不知二公子為何偏袒這些賤民，但王某以為，二公子實在不必可憐他們。這些賤民，原是荊水、宛城一帶的人，因家鄉鬧了天災，便不顧國家的法令，擅自逃到相鄰郡縣，有如蝗蟲過境，把相鄰郡縣一搶而空，相信貴縣也是這個情況吧？……我昨日跟鄭羅談過幾句，貴府上的田地，這幾個月也是遭到了這些難民的偷竊與哄搶吧？”
“……”
趙虞回頭看了一眼鄭羅，鄭羅哭喪著臉說道：“二公子，卑職只是隨口一說……”
王直笑了笑，又繼續對趙虞說道：“總而言之，二公子您實在無需可憐這些賤民，雖然這些賤民是受天災所害，但按照國法，他們應當呆在故鄉，等待朝廷賑濟，然而這些人卻擅自逃離故鄉，跑來禍害其他郡縣，害得其他郡縣糧食緊缺，進一步擴大了災情，你說他們是不是死不足惜？”
話音剛落，還沒等趙虞開口，便聽隊伍中有難民忍不住喊道：“朝廷根本就不曾派人賑災！”
旋即，難民群紛紛有人開口。
“我等了足足兩個月，將家中能吃的都吃了，然而朝廷根本不曾派人放糧。”
“你是希望我等呆在故鄉等著餓死麼！”
“要是朝廷派人賑災，你以為我等願意逃難至此？請我來我都不會來！”
“住口！”
王直怒聲罵道：“我與二公子說話，你們這群賤民有什麼資格在旁插話？”
說罷，他又對趙虞說道：“二公子你看，這群難民毫無禮儀教養可言，為了活命，他們可以目無國法，不顧一切，跟蝗蟲有什麼區別？二公子實在不必可憐他們，給他們些吃食，讓他們能得以活命，這群賤民就應當感恩戴德了！”
聽完王直的話，趙虞正色說道：“我不否認，迄今為止湧入我魯陽縣的難民，為了活命確實做過一些不好的事，比如偷偷跑到我鄉侯府的田地，偷竊、搶掠田地裡尚未成熟的作物，甚至聚眾圍攻我家的穀倉，揚言若不放糧就要放火焚燒穀倉……”
聽到趙虞的話，王直臉上的笑容越來越濃，而那些難民則面色越發難看——他們面色難看，並非全然是因為氣憤，或許只是因為羞愧，畢竟他們也知道，趙虞所說的這一切都是實情。
甚至於在他們當中，或許也有人做過那樣的事。
而就在這時，卻見趙虞話風一轉，繼續說道：“……但那都是過去的事了，以往難民們沒有活路，看不到活下去的希望，所以才會做出那樣的行為。而眼下，我魯陽縣實施了以工代賑的舉措，此舉既讓難民們有活下去的希望，也能讓他們改過自新。”
他伸手一指身後的難民們，正色說道：“我並沒有可憐他們，他們以付出自己的辛勞作為交換，換取果腹的食物，此乃兩廂情願的舉措，他們不需要我，也不需要任何人的可憐。”
說到這裡，他抬頭看向王直，沉聲說道：“王管事所言，或許有幾分道理，但我並不認同。在此地務工的難民，至少是那些勤勉踏實、安安分分以工換食的難民，我並不認為王管事應當輕視他們、甚至羞辱他們。……這些人，不應當被歧視！”
待等趙虞把話說完，周圍鴉雀無聲。
在場的，無論是鄭鄉的青壯，還是排隊等著領食的難民，皆目不轉睛地看著趙虞。
下一刻，四周忽然響起了撫掌聲，稀稀拉拉。
那是那些不曾偷奸耍滑的難民，見趙虞為他們辯護而發自內心地高興，忍不住以撫掌來感激這位二公子，感激他能正視他們。
旋即，撫掌聲越來越響，想來是那些有過偷懶舉動的難民，亦帶著或多或少的羞愧而加入了其中，甚至是鄭鄉的青壯們。
掌聲持續了好一會兒，王直看看四周，面色有些難看，他輕哼一聲說道：“真是讓在下意外，二公子小小年紀，居然如此善於籠絡人心……”
“這並非籠絡人心，而是就事論事。”趙虞搖搖頭說道：“那些賣力作業換取吃食的人，理當得到尊重。……我等不欠他，他也不欠我等，兩者是平等的。”
看著趙虞面色淡然的模樣，王直雖然憤懣於自己居然被一個十歲大的孩童給說教了，但此時也不知該說什麼。
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