心中有了壓力，下山的速度就比上山快上許多，不過短短兩個時辰，他們就來到了山腳下。
從半山腰開始，越往山下行去，道路就越是溜光。
不論是樹皮、草根，還是野菜苧麻，全都不見蹤影，地上滿是一個接著一個的土坑，顯然是被人薅光了。
哪怕他們心中已經有了準備，也還是被行在道上的難民們嚇了一跳。
這次的難民顯然比先前他們在逃難的路上遇見的還要多，還要慘。
烏泱泱的一大片人，個個骨瘦如柴，鵠面鳩形，神情麻木。
就連見到他們這群精強力壯的隊伍，他們也只是淡淡地看了一眼，往道路旁讓了讓，繼續埋頭行走。
狹長的官道上充斥著濃濃的髒臭味，他們卻恍然不覺，只顧機械地往前行。
江寧珂邊走邊暗暗打量著這群人，見他們衣衫襤褸，蓬頭垢面，一個個的肚子都脹得極大，應是吃了不少的觀音土。
觀音土，是災荒年間人們將樹皮草根都吃盡了後，食無可食之下的最後一點安慰。
雖然它無毒、飽腹感強，但大量食用過後便會引發強烈的口渴，此時它再與水相遇則會迅速膨脹，在腸道內形成梗塞，饑民們往往便這麼脹死了。
這無異於飲鴆止渴。
江寧珂知道這個東西，是因為觀音土還有另一重身份，那便是他們後世幾乎大部分人都吃過的藥——蒙脫石散。
此藥因止瀉效果好並且不被人體吸收、副作用小而聞名。
“噗通——”
正思索間，道路旁的一個正往前緩慢挪動的身影突然毫無預兆地朝前倒下，那雙灰暗的眼眸望著天，漸漸沒了神采。
而周圍的難民們彷彿習慣了一般，連個眼神都沒有挪動一下，只是在經過這具屍體時，腳步往旁邊繞了繞。
無動於衷，麻木不仁。
可他們在見到將士們手中提著的獵物時，那眼神瞬間就變得直勾勾的，彷彿下一秒就要撲過去生啃一般。
“唰唰唰——”
寒光一閃，所有將士們手中的長刀都拔了出來，面色凜冽地與這群人對峙。
“上前者死！退後！”
五百人的陣仗，說大不大，可是對付這群難民，卻是綽綽有餘。
被寒刀一指，他們心頭的飢餓都消散了幾分，連忙縮著肩膀連連後退，那眸光再次黯淡了下去。
“罷了，將獵物留下吧，咱們餓一頓便是。”江寧珂心中不忍，躊躇半晌還是咬牙做下決定。
徐牧心中其實也不好受，他們在邊關浴血奮戰、保家衛國，為的是什麼？
誰能想到他們守護著的百姓竟過的是這般日子？
細細想來，弟兄們披肝瀝血、至死不屈，最終也不過是便宜了朝中的那群豺狼虎豹！
如今主母發了話，他幾乎是立刻便應聲吩咐了下去。
將士們得令，也毫不猶豫地將手中的獵物分散丟在路邊，難民們忌憚著他們手中的刀，只遠遠圍繞在一側，既不肯走也不敢上前去。
江寧珂便駐足說道：“這些吃食留給你們，能解一時飢餓，可若是你們還想活，應配合著往山中尋些獵物，人多可震懾猛獸，減少傷亡，至少比餓死強吧？”
頓了頓，她又補充了一句：“若是畏懼山中猛獸，往前再行百里便是沅水，可去捕魚為食。”
“咱們走！”
見這群人高馬大的持刀大漢走遠了，難民們這才神色怔忡地看向他們的背影，似是不懂這群人為何突然大發善心。
但此時他們什麼也顧不得了，要殺要剮，先讓他們吃飽再說。
這可是肉！
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