這天，馬超來看諸葛均，他就問起酒泉的煤炭。馬超納悶地看著他：“問到，什麼是煤炭？”
諸葛均對他說了煤炭的特徵。馬超明白過來了，就說到：“你說的是毒石吧？”
他說到：“對，就是毒石，你知道哪裡有嗎？”
馬超說到：“離此40裡就有，多得是，再遠點，200裡，也有，你要這個幹什麼？那東西有毒。”
諸葛均卻聞言大喜，說到：“兄長，你立即將這兩個地方派兵看管，另外派人查訪，凡是出產這個毒石的地方全部拿下，無主的派兵看管，有主的拿錢買下。我有大用。”
馬超對於這個義弟是十分信服的，他也不追問為什麼，就讓馬岱去辦這件事。
諸葛均派人叫來工匠頭目肖林，將幾張圖紙交給他。肖林看了一下，不明白的地方問了問，拿起圖紙就走了。
三天後，工匠們抬來一個鐵皮爐子，安裝在一間屋子裡，爐子上面接著長長的鐵皮圓筒，轉圈通往屋外。
諸葛均親自給他們演示，他將一些乾草點燃，又在上面放上一些碎木片，等木片燃燒後，在上面放上煤炭。不一會，煤炭就燃燒起來了。
煤炭的熱量可不是木頭能比的，一會兒，屋子裡就暖和起來了。
眾人都感到這可比炭盆好多了。紛紛圍繞在旁邊觀看。馬超還是提出了疑問：“傳說中的毒石的毒性，怎麼解決的？”
諸葛均沒法跟他們解釋一氧化碳是怎麼回事，就說煤炭燃燒時會伴有有毒氣體，只要解決通風問題就可以了。這就是為什麼要安裝煙筒的用途。
為了安全，諸葛均提議所有使用者的安裝，必須由西北商社統一進行，這樣就形成了真正的壟斷經營，也是沒有辦法的辦法了。馬超等人卻很高興，心道：“好東西還是自己掌握比較好，錢幹嘛要和別人分呢？”
諸葛均講解了每天的其它用途：燒窯，鍊鐵等等，還有做飯，他特意強調，一般人家買不起鐵皮爐子，可以壘爐灶，但是通風問題，還是要專門要有人負責檢查，每個居民點，都要培訓專職安全人員。這個要交給官府來做。
煤礦生產，安全工作很重要，就連諸葛均都不知道具體怎麼做，後市亂採的狀況不能出現。因此他認為煤炭生產必須統一進行。這正符合西北商社的利益，兄弟們都沒有意見。
為了安全起見，諸葛均提出，先在酒泉找一個煤礦作為試點，各家派人參與，共同積累經驗。大家也沒有異議。
水泥是一種戰略物資，它的出現將徹底改變交通狀況，也將改變現有的建築模式，用水泥修築城堡，對於冷兵器時代戰爭形態將產生巨大的影響。
本來諸葛均還想要推出水泥生產，後來想想水泥的戰略意義，就暫時放棄了。
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