牛車走得緩慢，牛爺爺忍不住，拿過鞭子在牛屁股上打了兩鞭子讓牛快一點往前走，可是那牛吃了兩鞭，卻只是仰著頭昂昂叫了兩聲，依舊不緊不慢的往前行進。
一直把孫兒緊緊抱在懷裡的牛奶奶忽然驚慌的對丈夫說道：“他爺爺，你來看看，牛牛好像沒氣了。”
一聽這話，劉爺爺頓時傻了眼，猶如五雷轟頂一般，撲過去抱住了孫了，發現孫子胸前已經吐了一大灘。褲襠裡也都有屎尿味，整個人已經沒氣了。他又是掐人中又是大聲呼喚，卻沒有任何反應。
牛爺爺嚎啕大哭，老牛頭也搖頭嘆息，調轉車頭送他們回去。
回到家中，劉爺爺已經從極度悲傷中回過神來，他抱著孩子徑直衝向牛員外的院子。
私塾已經散學了，牛牛的爺爺和奶奶哭哭啼啼地抱著孫子的屍體衝到了牛員外家院子，敲開門，門房一見頓時嚇了一跳，忙問怎麼了。
牛爺爺哽咽在喉：“我要見老員外，我要跟私塾先生討個說法，他將我孫兒一腳踢死了，這筆賬該怎麼算！”
一聽這話門房嚇了一大跳，趕緊的忙不迭地把他夫妻兩個人接了進來，往客廳裡讓，同時飛奔前往後院，向老員外稟報。
私塾是牛老員外辦的，先生也是他出錢請的，本來是件好事，沒成想現在好事變壞事，私塾先生一腳把人家小孩踢死了，這可不是開玩笑的。
作為私塾創辦主人，他當然是難辭其咎。因此老員外一聽也頓時慌了神，趕緊急匆匆的來到前院，眼看地上躺著孩子的屍體，兩個老人一邊一個坐在地上嚎啕大哭，牛員外便覺得全身發冷，冷汗直冒。上前哆哆嗦嗦的問到底怎麼回事？
牛爺爺抹了把眼淚怒道：“就是那個該死的教書匠，我孫兒因為課堂上答不出問題，那老賊居然下狠手踢我孫兒的肚子，我孫兒當場倒地起不來，他又把我孫兒攆出了學堂。我孫兒回到家就說肚子痛，我跟我老伴趕緊把他送到村裡郎中那兒瞧，郎中便說可能是肚腸被踢破了，開一劑藥先看看，若是有效果那就好，若是沒有效果，只怕就沒救了。”
“結果那藥喝了下去沒有半點作用。到得後來又吐又瀉，出氣多進氣少。郎中讓我趕緊往城裡送，我就找了牛車，可送在路上我孫兒就死了，我苦命的孫兒啊，他父母死的早，就留下這個孩子跟著我們老兩口，還指望著將來孩子大了能給我們養老送終，卻沒想到現在卻成了白髮人送黑髮人。”
聽老伴說得悽慘，牛老太太哭得更是幾乎要昏厥過去。
牛員外家女眷聽到動靜早就出來了，也在一旁抹著眼淚寬慰著，讓他們不要著急，老員外自有公道。
牛員外聽了這番話，氣的全身發抖，立刻吩咐叫管家趕緊去把老先生請來。
雖然牛老夫妻一口咬定是老先生踢傷了他們的孫兒，使他們孫兒傷重而死，但這也只是他的一面之詞，還沒有其他人的話做印證。何況他請的這位老先生那也是有些名氣的，若是沒有十足把握便認定他踢死了孩子，萬一出了錯，不是這麼回事，這讀書人最要面子，傷心氣惱之下，來個一哭二鬧三上吊，那可是難以收拾的，所以老員外還是比較客氣的讓管家去把老先生請來。
這老先生是老員外重金請來的，所以吃住都在老員外家，此刻正在給他的一處單獨的小院落裡揹著手，捧著書卷看書。這老先生一生酷愛讀書，只要是有空閒，手裡總會捧著一本書，看的是津津有味。
管家急匆匆進來的時候，老先生看入迷了，都沒有察覺。
待得感覺到時，管家已經到了他面前，倒把他嚇了一跳，趕緊站起來。眼見管家神色有些不善，不由心頭一驚，忙問怎麼了。管家強作鎮定，半晌才深吸口氣告訴他說：“老爺讓您到前院去看看，您的學生，就是那個經常調皮搗蛋的牛牛，他的爺爺奶奶抱著他來找老太爺了。”
老先生一聽就傻眼了，這牛牛上午的時候他的確踢了他一腳，難道是那一腳出什麼問題了嗎？
他當時看見牛牛臉色煞白的蹲在地上捂著肚子，當時心裡就有些後悔。而現在人家的家人找上門來了，他有一種很不好的預感，於是著急忙慌的將扔在了桌上，提著長袍的前襟踉蹌著步子跟著管事的出門，往前廳走。
路上他緊張的問到底怎麼回事？管事的原本不想說，可是等一會兒他也會知道，與其讓他措手不及，倒不如先讓他有個思想準備的好，便嘆了口氣沉聲說道：“老先生你彆著急，事情是這樣的，那牛牛的爺爺和奶奶說，你上午踢了他們孫兒一腳，把他們孫兒的腸胃踢破了，吃了藥也沒用。正送往城裡，結果路上就死了，他來問個明白，到底是怎麼回事？所以老太爺……”
沒等管事的說完，老先生已經臉色煞白全身發抖，連路都走不動了，哆哆嗦嗦的說道：“怎麼會這樣？怎麼會這樣？”
管事的生怕他就此暈厥，那邊還沒搞定，這邊又死上一個，那可就全亂套了。趕緊的伸手扶著他的胳膊，急聲說道：“老先生不用太著急，事情沒弄明白，老太爺一定會主持公道的。在者說，您本來就是管教孩子，這牛牛又是一個不服管的小霸王，在村裡是出了名的，你管教他再正常不過，就算是鬧到衙門去，充其量也就是打個板子，就算是你真的踢死了他，打個板子不行，幾年也就罷了，說不定老爺看著你年邁體衰的份上，還準你花錢贖刑，那樣的話你不就沒事了嗎。”
老先生跺腳嚎啕大哭說道：“縱然是這樣，那我老臉也丟盡了，還有什麼臉面活在世上？我可真沒想踢死他。”
管事的又趕緊一迭聲地勸慰他不要著急，事情還沒搞清楚呢。一邊說著，一邊幾乎是架著他的胳膊，將他送到了前廳裡面。
當管事的把老先生送到前廳，看見抖得跟篩糠似的老先生進來，牛爺爺眼中的怒火熊熊燃燒，幾乎跟撲向獵物的獅子似的，徑直衝了上去，牢牢一把抓住了他的衣領，將他整個扯了過來，掄圓了一巴掌拍了過去。
老先生嚇得一低頭，這一巴掌徑直將他頭上的四方巾都拍掉了，簪子也拍得飛了出去，頭髮散亂的披在肩上，老先生尖叫著用胳膊抱著頭躲閃著。
牛爺爺又一巴掌拍了過去，卻拍到了他的後腦勺上，嘴裡咆哮著：“你這狗東西，就是你踢死了我的孫兒，你還我孫兒來，我要你賠命。”
牛爺爺不顧一切的又罵又打，老先生哪裡有還手的機會，也沒還手的膽量，捂著頭只是躲閃。
管事的趕緊在一旁攔著，但是牛奶奶也衝上來去撕扯老先生，管事的顧了這頭顧不了那頭，只片刻間，那老先生的一張老臉已經留下好幾道牛奶奶尖尖的指甲造成的血痕，甚至將他花白的鬍鬚都扯掉了好幾根。
牛員外跺腳叫著住手，卻沒人聽他的，而他的家眷也只是在一旁勸慰，卻不敢上前勸阻。便在這時，從外面衝進來幾個奴從，卻原來是老員外的夫人眼見勢頭不對，趕緊去把門外的僕從叫了進來，趕緊上前勸架。在他們的一番七手八腳拉扯之下，終於將老先生從牛氏夫妻兩人的圍攻之中解救了出來，這時他已經神情狼狽了。
眼看著老先生這副狼狽樣，牛爺爺稍稍出了口氣，這才對老員外說道：“這老狗害死我孫兒，員外求你，讓人綁了他，送衙門治罪，替我孫子報仇。”
老先生滿腹經綸，可是面對拳腳當真是秀才遇到兵，有理說不清，心中的氣惱無法說出來，只是哎喲哎喲地叫喚著。
他本來想解釋說是牛牛不聽話，而在之前，自己根本沒打算管。是牛牛把聖賢書撕爛了，扔在地上，簡直是對聖賢的極大侮辱，自己氣惱之下，這才教訓他。本來沒有什麼錯，可是這些道理此刻卻都說不出來了，只因為牛牛爺爺奶奶的這通拳腳，哪裡還讓他有機會去說個明白。
眼看著將雙方分開之後，牛員外這才暫時舒了口氣，急聲道：“都不許再動手，這件事居然涉及到人命，當然不能夠就此罷手。而且老先生一把年紀，又是知書達理之人，總不會私自畏罪潛逃，也沒必要綁送衙門吧。這樣，就請老先生在院子裡等候，我差人前往衙門報官，衙門自然會派捕快前來查處，到時候衙門自然會給大家一個公道，你們意向如何？”
牛氏夫妻倆當然不滿意，他們最大的希望便是一根繩子，把害死自己孫兒的這老傢伙五花大綁，押到衙門去，打入大牢，判個死罪，送上法場，這樣自己孫兒的在天之靈才能安息。現在卻是去叫人回來檢視，眼看著天就要黑了，衙門總不可能連夜趕來的，只怕要等到第二天才有的希望。而這一晚上，自己還要白白的忍受著孩子被人害死，兇手逍遙法外的痛苦。
老先生早已慌了神，哪裡還有什麼主意。只要暫時保住這張老臉不再受罪就行，還是等得衙門來人了再說不遲。所以他第一個搶著點頭，但是看見牛爺爺怒火中燒的盯著他，又下意識地往後躲。
在牛員外家庭的護衛下，到沒有發生進一步的動武，終於把牛牛的爺爺和奶奶勸回家去了，孩子的屍體也抱回家去暫時放著。
牛爺爺抱著孩子的屍體回到家，只覺得原先熱鬧的家頃刻間變得冷清了很多。這孩子雖然是個無法無天的混世魔王，可是在老兩口的心目中，他就是他們的天使，沒有了孩子，這天地就塌下來了。
聽說牛家孩子被老先生給踢死了，街坊鄰里都過來寬慰。畢竟雖然這孩子淘氣，但牛氏夫妻兩個還是很好的，左鄰右舍關係都處得不錯，他們也都願意幫上一臂之力。於是便坐在堂屋中，陪著老兩口說話，有人便勸他們，趕緊先準備口棺材，將牛牛入殮埋了。
一個白髮蒼蒼的老太太又趕緊擺手說：“那不行，那樣的話，只怕孩子會無法轉世投胎的。”
牛牛的爺爺和奶奶聽了嚇了一跳，忙問怎麼回事。
那白髮老婆婆說：“我聽城裡的一個很有名的天師說過，像這種還沒有成年的孩子，如果是被人打死不得善終的，那不能用棺材，也不能像正常人那樣做法事。必須在一個時辰之內就要馬上埋在土裡頭，而且還要選地方，不是隨便什麼土都能安的。若是選得不好，不僅孩子可能會屍變，很是恐怖的，孩子還有可能無法投胎轉世，那樣就只能成為孤魂野鬼，在天地間飄蕩，很嚇人的。”
一聽這話，老兩口相互看了一眼，都臉上變了色，這可是他們沒想過的，原來還有這麼多講究。忙問道：“是哪家道觀的道長，能否請他來給孩子看看。”
老婆婆蠕動著薄薄的嘴唇，一雙渾濁的老眼滿是興奮說道：“還真巧了，你算是遇到了我，不然你就算有錢，也找不到他去。因為他是我的一個遠房親戚，就在武德縣城外頭的淨月道觀。那道觀在靜月湖邊，很小，但是名氣可著實不小。那裡的主持叫做悠然道長，在道場給人看風水做法事完全看緣分，緣分到了，分文不取，緣分不到，你就算半個座金山去，他也不會給你做的。”
牛老太緊張地問道：“那該如何找到他呢，我們也不知是否與他有緣呀，卻不知你能不能幫忙說道說道。”
“當然可以，咱們鄉里鄉親的，這點忙當然要幫。這樣吧，你帶上一匹布和一隻黃雞，然後跟我趕緊去一趟，要在一個時辰內來回，若是再晚了，孩子可能會屍變的。畢竟你家牛牛是被人活活給打死的，這樣的是充滿了戾氣的，變成惡鬼都有可能。孩子變了鬼很嚇人的，不僅你們老兩口有可能性命不保，甚至於咱們村可都要連著受累啊。”
聽到這話，旁邊的幾個老頭老太太也七嘴八舌地幫腔，有的說曾經見過這位悠然道長做法，他的法力高深。又有的說是見到悠然道長人很慈祥，很好說話，只要是他瞧你一眼，就知道與你是否有緣，種種傳聞說的是眉飛色舞。
牛爺爺哪裡還有心思扯這些，趕緊讓老伴兒馬上跟那老婆婆前去請悠然道長。
牛老太著急忙慌的把最好的一匹布從箱子裡拿了出來，又到後園雞圈裡抓了只蘆花雞。用草繩把翅膀給綁了，塞到一個布口袋裡的。又去央求趕牛車的老牛頭，讓他再幫忙辛苦一趟，送老婆婆和自己去淨月道觀找悠然道長。
老牛頭當然要幫這個忙的，立刻套了牛車，帶著兩個老太太往淨月道觀而去。路上牛老太不時地問那白髮老太，關於近月道長的種種傳聞。越聽越是覺得這道長道法高深，深不可測，實在不能錯過，不然自己孫子無法轉世，還要屍變禍害大家，那可是老兩口最不願發生的事。
靜月湖距離牛家村不算遠，十來里路。牛車雖然慢，卻還是晃晃悠悠地在月亮升起來的時候到了淨月道觀外。
牛老太親自上門敲門求見，這扇門緊閉，敲了敲了半天也沒人來開門。
老婆婆幫著喊，這才把一個小道童給叫了起來，揉著睡眼惺忪的雙眼開啟門，瞧著她們問有什麼事？
牛老太趕緊說了：“我孫兒被人一腳踢死了，我想求悠然道長去幫忙做個法事，免得屍變，也好讓他早日投胎。”
小道童瞧了瞧牛老太說道：“我師父在閉關呢，一時半會兒出不來，你們另請高明吧。”
說罷便要關門，旁邊老婆婆著急了，趕緊用手撐住門說道：“麻煩你去給悠然道長說一聲，就說我來了，我是牛家村的，是道長的遠房堂姐，我們村就我一個親戚，我曾經跟他見過，攀了親戚的。”
小道童見老婆婆說的一本正經，神情又頗為著急，於是道：“那行吧，我去給你通報一聲，若是師父願意見你就好，若不見，你們還是早點走，別打擾了師父清修。”
“是，是，那是當然。”
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