郭帥興奮地不停點頭，從卓然的坑道下到坑道底部，掄起鋤頭便挖了起來。卓然此刻反倒不著急了，他坐在一塊石頭上吹著山風，雖然有些冷，但是他心裡卻充滿了喜悅。
“但願這處煤礦能夠給你的家人，不，咱們的家人帶來生活的大變化。”卓然在心裡對這具身體的原主人說。
不過，他們倆很快就高興不起來了，因為挖了兩框之後，煤就沒有了，剩下的只是泥土。
兩人不洩氣，一直挖到天黑，卻還是沒挖到更多的煤。只好揹著兩筐煤回去。好歹也夠一段時間取暖的。
卓然他們揹回的兩筐煤，著實讓卓家興奮了好一陣，至少可能有煤取暖了。大哥說要帶著幾個侄兒第二天再去挖。
只不過，讓人失望的是，第二天挖了整整一天，往下挖了十多丈，累得精疲力盡，卻連半點煤影子都沒見到。他卻不知道，一千年之前，黃土高坡披著厚厚的植被，煤層非常深，靠人力根本挖不倒的。能挖到兩揹簍已經是意外之喜了。
卓然老花鏡的生意賺了一點錢，又挖到了兩筐煤，算是小有收穫，可以連環姦殺案卻沒有實質進展。
而這期間，又發生了另一件案子。
這些日子總是斷斷續續的下著雪，整個世界都已經銀白一片，院落天井甬道上的積雪都掃到了路兩邊堆積著，積雪太厚，而且斷斷續續一直在下，只能掃除一條路先行走。
卓然散衙回家，帶著小廝，兩人來到衙門口，頭髮花白的老門房見到他帶的小廝過來，趕緊點頭哈腰作揖。只是天太冷了，他甚至都捨不得把攏在袖子裡的手從袖籠中抽出來，只能橫抱雙臂上下晃動算是拱手了。
按道理這是不合規矩的，不過在老門房知道這位縣尉沒什麼官架子，對下人極好，也不過分注重禮節，不像其他老爺，若是見到他的轎子過來不閃到路邊規規矩矩施禮的話，可是要吃板子的。
卓然瞧著老門房點了點頭，邁步走出了衙門。抬頭看看天，只見烏雲密佈，寒風凜冽，風中已經夾雜者一些雪花了，看來晚上的這場雪只怕少不了了。
街上的積雪是沒有人去打掃的，已經被來往的行人和車馬碾壓的成了堅冰，要是走在這堅冰之上，一不留神便有可能摔個四仰八叉。
卓然帶著郭帥沿著屋簷下行人走出來的亂紛亂足跡繼續往前走，這還不大容易滑倒。
郭帥跟在身後，一邊小心避開地上的泥濘的雪和冰，嘴裡一邊嘮叨著：“老爺，今個兒那老婦人又到門口來喊冤了，哭著喊著要見知縣大老爺，被門房衙役轟了出去，又坐在衙門口石獅腳下哭。哭到先前才走的呢。”
郭帥見卓然沒有反應，又接著說：“這老婦也真夠可憐的，不過她也不想想，她要告的可是胡員外。胡員外那棵大樹又哪是她這個小螞蚱所能撼動的？”
卓然承繼的記憶中有關於這件事的內容。這老婦的女兒賣給了胡員外家做丫鬟，沒有半年，她女兒突然離奇的死了。胡員外說是得了暴疾而死的，這老婦卻說，這之前女兒來看她，曾哭訴說過胡員外對她圖謀不軌，她堅決不從，哭得傷心的很。現在女兒忽然死去，她總覺得裡面有蹊蹺，所以到處告狀，想讓衙門查個水落石出。可這個胡員外是縣裡有錢的大戶，又沒有什麼證據能夠證明他女兒是被害死的，衙門時多一事不如少一事，也沒理睬。
但是老婦卻還是倔強地到處去告狀，還準備跑去京城找包拯包青天告狀，半路上被人打了一頓，並威脅趕去京城告狀就殺了她。老婦的腳被打瘸了，走不了遠路，又沒錢，去不了京城，老婦還是沒有放棄，天天到衙門來坐著哭。
卓然也曾見過她，按道理這種命案是該由他這縣尉來管的，只是連環命案壓力太大，他必須優先偵破，所以沒空管這件案子。現在連環命案暫時沒有了壓力，同時也沒有新的進展，他決定瞧瞧這案子怎麼回事。便回頭對郭帥說：“明兒個你帶她到我簽押房來，我要跟她聊聊。”
郭帥其實是很同情這可憐的老婦，一聽這話不由欣喜地連連點頭答應了。
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