梁華達冷靜地觀察了形勢，白天，他們在近三十號持槍的看守監視下勞作，晚上弟兄們被關在幾間缺窗露頂的屋子裡，門口有持槍的匪人看守，去趟茅房都必須先報告，不喊報告出門立即擊斃！
不久，土匪們做好了門窗，雖然很粗鄙，但一旦被關回屋子並鎖上門，逃跑的困難就增大了。白天倒是有機會，但那蹲守在四周的十幾杆鋼槍讓他打消了主意。
梁華達想，逃走需要摸清地形和匪人的漏洞才行。於是他利用吃飯的機會跟俘虜中的幾個頭目商議，將當前的形勢和自己的打算講了一遍，“咱們眼下不能逃走，因為條件不允許。只能假意與他們合作，讓他們放鬆警惕，同時注意觀察地形，一旦有機會，咱們就奪槍殺出去。”
幾個頭目都表示願意聽他的號令。
但是，並非所有人都願意聽梁華達的命令。就在被關在東寨的第四天晚上，李福步隊的三名士兵在凌晨逃跑了，他們成功地躲過了看守的監視，逃出了東寨。熟睡中的梁華達被外面驟然響起的槍聲驚醒，第一反應以為是曹大人的部隊殺上山了。看到外面出現大批荷槍實彈的土匪，才知道有人逃跑了。他馬上將幾個軍官喊來，讓他們查問跑了幾個？都有些誰？情況很快查明瞭，一共跑了三個，都是李福步隊計程車兵，其中有一個棚目。
他顧不上去想自己和同伴將要受到了懲罰，心裡企盼著這三個傢伙能夠順利地逃下山去。那樣的話，訊息會傳到曹大人或者附近官府的耳中，自己也就有救了。
但是梁華達的希望落了空。早飯當然沒有給他們吃，足足一百名緊急趕到了匪人將東寨圍了起來，反覆點名以核實人數。然後他和十幾個被匪人們認定的軍官被單獨關押起來。半上午的時候，三個逃跑的夥伴被抓了回來，其中一個已經成為死人了，被另外兩個鼻青臉腫的同伴抬了回來。然後他們被一個個押出屋子，列隊到東寨西面的一塊空地上，大鬍子匪首龍謙冷著臉對他們說，“這不能怪我無情，是你們先違反我的規矩的。”他不顧那兩個倒黴鬼的哭喊求饒，命令將那兩個被抓回來計程車兵當著一百一十個未逃跑的戰俘的用刀砍死了！
“粱隊官，我說過，違反命令就必須受到懲罰！你和那三個人所在的小隊所有人，每人打二十軍棍，一天不準吃飯。再出現類似情況，全部殺掉！”
兩個活生生的人瞬間就身首分離。血腥的場面將幾個膽小計程車兵嚇的尿了褲子。
“你猜對了，我的子彈有限，只好用刀。”龍謙冷冷地盯著梁華達，“希望不要再出現此類問題。粱隊官，不要考驗我的話是不是算數。”
龍謙一揮手，土匪們一擁而上，將梁華達和那個小隊的俘虜們拖出來，就在眾人面前摁倒，噼裡啪啦地打起了軍棍。
昨晚翫忽職守的值班看守也受到懲罰，每人被狠揍了二十軍棍，俘虜營官杜三立因腿部有傷，被暫時記下了這頓毒打。
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戰俘們都被關在蒙山東寨，這所軍舍被曹錕燒燬了，成了斷垣殘壁。逃跑事件後不久，杜三立開始使用戰俘了。他給戰俘們的第一道命令是修復東寨，他帶來了一些工具，於是，戰俘們在杜三立的命令下砍伐樹木，和泥壘牆，當起了民夫。包括梁華達和那十幾個捱了軍棍尚未痊癒的俘虜。
這是不輕鬆的活計，因為缺少工具，每個人的工作量就更大了。戰俘們要製作泥坯，燒製土磚，砍伐樹木以做樑柱，在原東寨燒燬的房屋舊址上重起住房。唯一省事的就是不需要挖地基。俘虜們每天要幹近十個小時的活兒，累的要死。聊以自慰的是飯基本能吃飽。
經歷了逃跑事件，俘虜們被震懾了一把，每人再敢冒著被砍頭的危險逃跑了。至少暫時將逃走的心思壓下了。
時光慢慢溜走，梁華達逐漸發現了這夥土匪的不一般之處。
梁華達驚奇的發現，這夥土匪對戰俘們的管理很高明，就勞作而言，每天每小隊都有明確的定額，幹完為止，即使提前，也不加派工程了。而且，杜三立還宣佈，整個修復東寨的工程必須按時完工，如果提前則有獎賞，拖後則罰。每天都檢查進度，完不成的小隊不給吃飯，直到幹完為止。自工程開工，累計有三個小隊捱過餓。
每天他們派人到光明寺的大夥房用木桶抬回飯食，這件事梁華達倒是沒親自幹，聽取飯計程車兵說，匪人的大頭領也和咱們吃的一樣，起先梁華達不信，後來信了，心裡不免有些異樣的感覺。
起初有過兩起看守毆打俘虜的事情，一起被巡視的龍謙發現，另一起被人彙報了上去。兩起都做了處理，無端毆打俘虜的匪人受到處罰，用槍托將一名俘虜下巴打傷的匪兵被當眾打了十軍棍，另一名拳打腳踢俘虜的匪人被關了禁閉。
後來這類事情便基本杜絕了。
“姓梁的，”面板黝黑個子矮小長相兇狠的杜三立是龍謙很器重的一個兵。在天門阻擊戰中腿部負了重傷，便留在咄咄寨未參加龍謙的“遠征”，當初以為自己必死無疑了，但竟然神奇地躲過了官軍的搜捕（其實就是草草地走了個過場），等龍謙得勝回山，杜三立的傷竟然好了大半，但傷及腿骨，最終導致他瘸了一條腿。這是杜三立被派來當戰俘營頭的主要原因。
杜三立當然不會稱呼梁華達什麼副營官，但龍謙又耳提面命地告訴他必須發揮梁華達的作用，管理那些俘虜，給俘虜下達命令必須透過樑華達，至少不能瞞著他，所以杜三立先大聲喊過樑華達，“俺們隊長有令，提前一天完工，賞一頓肉吃。推後一天完工，罰餓一頓飯。你去告訴你的那些熊兵，都他孃的給老子賣點勁！他媽的，你們不懂這是為你們自己幹嗎？不懂這是俺們隊長在照顧你們不要淋雨受罪嗎？依著老子的姓子，一人賞一顆子彈，省事！”
當時天氣尚冷，晚上捲曲在破屋裡凍的要死，修建東寨，倒是真為他們好。這點，自梁華達以下全都清楚。這夥俘虜多是工兵，修屋造房，還真是用對了人。
“杜營官，哪天的定額沒完成呢？”梁華達放下手裡的活計道，“倒是你們至少欠我們兩頓肉了。”梁華達清楚，按照那位姓龍的土匪頭子給出的時間，他們最少可以提前兩天完成東寨的翻修工程。其實，因為東寨工程進入掃尾階段，十幾天前，就抽了兩個小隊由梁華達帶領著到咄咄寨去做苦役了，那幾十個人每天早晨被帶至咄咄寨，傍晚飯後再帶回來。
“姓梁的，你放心。俺們隊長說話算數，答應你們的就一定兌現。”
沒想到的是，在東寨工程提前完工後，匪人們真的兌現了自己的承諾，杜三立搞來一鍋香噴噴的紅燒馬肉，每個人可以分上小半碗，已經許久不聞肉味的梁華達幾口吃完了自己的那份，幾乎將自己的舌頭咬下來。