這些黑影是以和泉為首的三百名護國寺僧人。
此次典禮對湘楓寺意義重大，和松主持擔心香客人數過多引起騷亂，特意向護國寺請求增援。
和泉作為外門護法，攜帶三十四萬兩巨銀銀票，任務艱鉅，挑選三百名僧人，其中武僧二百名、醫武僧一百名。
眾僧從長安出發時已是二月上旬，時間緊迫，一路白天歇息夜裡趕路，終於提前兩日趕至。
沉寂黑暗的湘楓寺院門砰的大開，各殿燈火通明，和松主持為首，身後一百多名僧人迅速在院門前整齊排成四列，爽朗洪亮的聲音響徹夜空，“阿彌陀佛，和松與湘楓寺眾僧恭迎外門護法！”
和泉瞅著袈裟穿戴整齊精神抖擻的和松，冷冰面無表情的小臉突然間閃出一絲詭秘的笑容，行過他身邊，用只有兩人才能聽見的聲音道：“師哥警惕性蠻強，這麼早就發現我們了。”
和松笑眯眯道：“這兩天我夜裡一直不敢睡，實是怕師弟偷偷潛入往我的熱被窩裡塞些東西。”
“你知道了？”和泉輕哼一聲，率先進了寺院。他如今是外門護法，地位比護國寺長老還要高，比外地各一類寺院主持高出兩個品級。
這一路途經幾十座寺院，和泉突發其想帶著眾僧在頭三夜假裝賊匪、惡道士夜襲三座寺院，竟然每次都極為輕鬆的迷暈所有僧人，氣惱三院寺院的僧人戒備心太差，將幾隻死耗子丟進三位主持的被窩做為警示。護國寺和原主持得知此事，將那三位主持就地免職，派遣新的主持，並下發寺裡內部密文通報。
和松想到那三位倒黴的主持師弟在信裡沒出息的哭訴，要他務必請一等供奉謝玲瓏替他們求情，道：“師弟還是心軟啊，要是我直接往他們被窩裡丟個女施主，直接讓他們破戒還俗，連和尚都沒得做，這樣才對所有的主持真正起到震懾效果！”
和泉嘴角微動，回頭望向和松，老傢伙嘴巴緊閉一臉莊嚴正氣凌人，彷彿剛才出香豔陰損主意的是別人，冷聲道：“師哥如此智慧，只在湘楓寺當主持委屈了。”
和松像被踩了尾巴的貓，大叫出聲道：“師弟，你可別跟和原師哥說把我調回護國寺，我還想在任職期間建好嶽麓書館。我在玲瓏供奉那裡發了誓，定把書館建好，不然死後墜入地獄。”
和泉道：“師哥為了不離開湘楓寺，佛祖面前說謊言。你就不怕我去問玲瓏供奉？”
“師弟一路勞頓，先去吃齋飯可好？”和松琢磨著眼前這位心思不比常人，弄不好真的會跟謝玲瓏對質。昨天信鴿將長安的密信送來，讓他回長安升職為護國寺長老。他在湘楓寺當了二十年多的主持，想著臨走為寺裡辦件實事建好書館再走，直接把信燒了當作沒收到。
和泉用過飯，和松請他至香房單獨談話，端上這個季節連長安都吃不到的特大號桑葚、杏子無比殷勤的款待，轉彎抹角說出心思。
和泉吃下桑葚唇齒生香，小臉疲憊之色漸散，心裡猜出兩樣水果都是謝玲瓏所贈，微露笑容，道：“師哥為何不跟玲瓏施主講，如今她在和原主持和眾長老心裡地位崇高，一句話就能將你留下來。”
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