謝奇陽順音望去，原來是潭州謝族的一位遠房堂兄謝三謝奇照。
放榜那日謝奇陽就看到了謝奇照的名字，排名第九十二。謝族的六位嫡系舉人在沒有謝林的庇護下，只有這位堂兄一路過關斬將衝入殿試成為進士，是有真才實學的。
“嗯。”謝奇陽面無表情應了一聲。去年正月謝林將七位舉子聚在一起考察功課，那六人以嫡系身份冷嘲熱諷，謝奇陽記憶猶新。
謝奇照吃了癟卻不氣餒，笑意濃濃走過來，如同少年般親熱的連拍謝奇陽的肩膀，激動道：“奇陽弟，此番你我同榜中了進士，終是不辜負老老太爺的期望。你比我名次高了許多，定能封個好官職。今後謝族就靠著你我二人了。”
謝奇陽緊緊盯著他，挑眉道：“你即知謝林罷職被免，那就不會不曉得我一家三口已被逐出謝族！”
謝奇照張大嘴巴，似無比震驚，道：“我們六人去年正月底便趕赴長安，不知道族裡發出這樣的事。奇陽弟，你大可放心，我向你保證，此次回到家族召開族會定會還你一個公道。”
謝奇陽冷笑一聲，將謝奇照搭在肩上的手拿開，道：“多謝你的關注，只是謝族的興旺衰敗已在去年二月便與我一家沒有關係。”
兩人的對話聲音頗高，旁邊十幾位來自江南的進士均側目望來，其中一位進士的家人是佛家信徒參加了去年二月十九平安寺的大典，知道情況，低聲講了謝奇陽跟謝族的恩怨後譏諷道：“謝族當日不但將謝進士一家名字從族譜除掉，還要誣告謝進士，剝奪他的舉人身份。如今謝進士高中，謝族又後悔了，想要拉攏他回去。天下竟有這等惡毒卑劣無恥的家族？”
“謝族所做之事人神共憤，任誰都會仇恨，怎麼會回去。”
“士可殺不可辱，何況是謝進士這樣的天子門生，便是日後揹負著離棄家族惡名也不能沒有骨氣的重回謝族。”
“聽說謝族的當家族長夫人就是那淫名遠揚的洛陽高門何家旁系所出的何氏。”
謝奇照臉皮再厚，也不禁羞愧低頭走開，離謝奇陽和江南進士們遠遠的。
謝奇陽灑脫的上前去朝眾位江南系的進士抱拳道：“多謝諸位仗言相助。今晚我在聚仙閣設下四桌薄酒，還請賞臉。”
“好！我去。”
“醉仙閣菜價不菲，奇陽老弟如此慷慨，今日咱們江南的新榜進士都去，來個一醉方休。”
眾進士歡笑聲傳到謝奇照耳裡卻是無比的諷刺，同是進士他被人不屑，謝奇陽卻如此受歡迎，他還未任官職便因何氏的臭名被同榜進士排斥，寒窗苦讀幾十年好不容易中榜竟是這樣的結果，怎不心生怨恨。
又過了一盞茶時間，太監快步跑來宣旨將眾進士召入宣政殿。
李自原興致勃勃當殿宣佈一甲共三名，賀知清是第二名榜眼，比前兩次提高一個名次，以十五歲低齡成為平唐國科舉以來最年青的榜眼，風光強勢竟超過第一名四十多歲的狀元郎。
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