池底傳來機括轉動的悶響，二十八個青銅人俑從暗門走出。領頭那個腕間的紅繩褪了色，唐冥認出是失蹤半年的巡夜更夫。
“勞駕問個路。”唐冥甩出三枚銅錢鏢，“醉仙樓新來的花魁住哪間？”
人俑眼眶裡冒綠火的瞬間，月靈把彎刀擲向血池中央。刀刃擦過李玄機的耳墜，那枚東珠滾到唐冥腳邊——和青鸞鞋上掉的那顆正好配對。
丹爐在唐冥手裡燙得發紅，紫金蓮紋像活過來似的扭動。他瞄了眼夜影蒼白的臉色，又看看月靈腰間滲血的繃帶，牙根咬得咯吱響。
“你這破爐子再不爭氣，回去就拿你燉王八湯！”唐冥踹開腳邊碎骨，丹火突然竄起三寸高。對面龍袍屍骸眼眶裡的血光晃得人眼花，他眯起眼數了數對方指甲縫裡的泥垢——嚯，跟醉仙樓後廚張大勺的手有得一拼。
血光襲來時唐冥正走神，丹爐擋得慢了半拍，震得他後槽牙發酸。龍袍屍骸的步子邁得跟衙門師爺似的，偏偏每走一步血池就咕嘟冒泡，活像王總管憋著壞水時的動靜。
“借個火！”唐冥突然把丹爐往懷裡一摟，爐口噴出的火星子燎焦了前襟。那縷黑氣追著屁股後頭轉，他邊跑邊摸出個油紙包往後甩：“嚐嚐特製麻辣丹！”
黑氣撞上紙包炸開青煙，屍骸動作果然滯了滯。唐冥剛要得意，卻見夜影的銀鏈突然繃直——這丫頭總愛在這種時候逞強。鏈子纏住屍骸手腕的瞬間，他清楚聽見她骨頭錯位的脆響。
“鬆手！你那破鏈子值幾個錢？”唐冥的劍鞘戳進屍骸胳肢窩，挑出團發黴的符紙。屍骸突然打了個噴嚏，噴出的黑霧裡混著陳年蒜味。
月靈的彎刀貼著地面旋過來，削斷了屍骸半截褲管。唐冥瞥見那腿毛裡夾著七星釘，釘尾還掛著御用的金絲線。“葉家給你做美容挺下本啊？”他順勢把丹爐塞進屍骸張開的嘴裡，“嚐嚐老子的九轉金丹！”
爐火從屍骸七竅往外噴的場面，唐冥覺得自己能笑上三年。直到夜影的銀鏈突然斷裂，她像片落葉似的栽進血池裡。
銀鏈在血霧中繃得咯咯作響，唐冥瞥見鏈環已經變形，夜影的手腕被勒出幾道血痕。他下意識摸向腰間藥囊，卻抓了個空——爆靈丹上次炸爐時用光了。
“唐冥！你他媽發什麼呆！”夜影的聲音從牙縫裡擠出來，她突然鬆開銀鏈，反手甩出三枚透骨釘。屍骸的動作頓了頓，指甲堪堪擦過她頸側。
唐冥突然笑了：“急什麼，這不給你找零食呢。”他從靴筒暗袋摸出顆泛著青光的藥丸，“上回從御藥房順的，王總管說這叫…誒叫什麼來著？”
“你找死！”夜影一腳踹在他腿彎。唐冥踉蹌著避開屍骸的利爪，藥丸骨碌碌滾到月靈腳邊。
月靈彎腰去撿，指尖剛觸到藥丸就僵住了。她盯著自己手背上蔓延的青鱗，靛藍色血珠正順著鱗片縫隙滲出來。
“接著演啊。”唐冥突然把丹爐往地上一杵，紫金蓮紋燙得青磚冒煙，爐口噴出的火星子燎焦了屍骸的龍袍下襬，露出腰帶上嵌著的半塊玉珏——和月靈羅盤背面的紋路嚴絲合縫。
屍骸的指甲突然暴長三寸，唐冥後仰時聽見布料撕裂的脆響。夜影的銀鏈纏住屍骸脖頸，鏈環卡進腐肉裡發出令人牙酸的摩擦聲。
“唐冥…”月靈的聲音悶悶的，她正用彎刀撐著身子，刀尖在青磚上劃出歪扭的北斗紋，“你上次順走的雄黃…”
“在爐底！”唐冥突然一個翻滾，丹爐擦著屍骸耳際飛過。夜影趁機拽緊銀鏈，屍骸的頭顱被硬生生扯偏三十度。
爆靈丹在唐冥嘴裡化開的瞬間，他想起上個月炸燬太醫院時，王總管那張扭曲的老臉。丹火順著經脈燒到指尖時，他還有閒心數了數屍骸領口沾著的糕點渣——五仁餡的，和御膳房偷工減料的配方一模一樣。