第47章 三不知閣老（求週一追讀！）

“馬草折銀，進展如何？”

張瑞圖站起拱手，沉聲回道：“回陛下，臣已查明。遼東馬草折銀，確有情弊。”

他頓了頓，組織著語言，力求周全。

“臣查問戶部、兵部舊檔，又走問京中往來永平、薊鎮之人。”

“過去朝廷召買馬草，所給之價，往往不足。有力之家，總能多方規避。”

“而無力之民，一旦被攤派，則傾家蕩產，之後也往往無法足額交付馬草。”

“是以，此法於民，則民怨沸騰；於國，則遼東馬草不濟。”

說到這裡，他給出了自己的結論：

“故而，臣以為，與其召買，不如將馬草折銀，發往遼東，由當地自行採買，或更為妥當。”

他說完，便垂首侍立，心中忐忑無比。

這番話，道理上沒有錯。

但他恰恰沒說最關鍵的事情，而這件事卻是他無法迴避，也不敢去說的。

果然，朱由檢，聽完後輕輕嘆了口氣。

“張閣老，朕記得，上次朕便問過。”

朱由檢的聲音幽幽響起。

“召買馬草存在情弊，朕知道。”

“折銀能去除召買情弊，朕也知道。”

“朕問的是，銀子到了遼東，要如何變成馬草，這其中的關節你怎麼不說呢？”

張瑞圖的額角，瞬間滲出了一層細汗。

他支支吾吾，半晌才道：“這……薊遼總督閻鳴泰或有方略自行處置。”

“自行處置？”朱由檢的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，

“折銀方法是總督遼餉黃運泰報上來的法子，到了你這裡搞不明白，竟又要折回去尋薊遼總督了。”

“遼鎮公文來回五日不止，你若當初無法釐清此事，為何要隨口承諾三日可得？”

其實在朱由檢心中，已經猜到其後緣由。

召買馬草有情弊，就意味著有利益鏈，派人過去把利益斬了就行了。

此人不說，不是不說，乃是不願說，乃是不敢說。

朱由檢微微前傾，緩了緩口氣道。

“那依張閣老之見，若再給十日時間，此事能否有個結果？”

張瑞圖的嘴唇哆嗦著，卻不敢應上一個是字。

朱由檢的耐心，在一點點被消磨乾淨。

他盯著張瑞圖，一字一句地問道。

“好，此事你辦不得。那朕再問你，放眼滿朝文武，你覺得，誰能辦得？”

張瑞圖的眼神下意識地在殿內掃了一圈。

首輔黃立極眼觀鼻，鼻觀心，彷彿入定。

其餘閣部卿臣也是事不關己。

唯有李國普神色似乎躍躍欲試。

但最終，張瑞圖的目光，還是落回了自己面前的地面上。

何必呢？他今年已經五十有七了，從一福建貧窮子弟而至大明閣老，又有什麼還不滿足的呢。

新君銳意改革，東林起復在即，這朝堂上眼看是腥風血雨，何必久呆？

不如回鄉去罷，用心書法，未必不能成為真正大家，青史留名。

豈不比留在這暴風眼來得更好？

他思慮到此，再不猶豫，直接摘下頭上的烏紗帽，雙手捧著，顫顫巍巍地跪倒在地。

“老臣昏聵無能，如今又年老多病……懇請陛下，準臣……骸骨歸田！”

群臣頓時都看向朱由檢，等著他接下來的反應。

按照慣例，皇帝此時應該離座，親手扶起老臣，溫言撫慰。

然後上演一出君臣相得的戲碼，最後讓張瑞圖“勉為其難”，繼續為國任事。

如此反覆三次，張瑞圖就可功成身退了。

特別是當今陛下登基以來，明睿果斷，頗有明君氣象，想必不會放過這個施恩機會。

一息，兩息……

張瑞圖跪在冰冷的金磚上，漸漸覺得不對。

他的心，一點點沉了下去。

許久，就在殿內眾人幾乎要窒息的時候，朱由檢忽然一笑。

“好好好，好一個三不知閣老。”

“國事糜爛至此，無能之輩，確實不該竊據高位。”

他看向侍立一旁的高時明，揮了揮手，語氣淡漠得像是在吩咐一件微不足道的小事。

“傳旨。”

“張瑞圖昏庸無能，又毫無擔當，屏風上加綠十道。著，削籍為民，剝奪一切出身，勒令回鄉閒住。”

旨意乾脆利落，沒有一絲拖泥帶水。

張瑞圖猛地抬頭，眼中滿是難以置信。