第83章 天下之大弊，莫過於殆政

一個時辰的時間還是太短了。

這殿中文官，過往的鄉試、會試、殿試，哪次不是給足一天時間，哪來短短一個時辰的道理！

更不要說每組之中，各有一位行人，一位中書舍人，兩人意見也不一定統一。

其中有些膽大的錦衣衛被激起熱血，甚至也敢賣弄口舌了。

如今竟也想學著孔廟文膽們一般，插嘴說上幾句天下情弊，實在可笑。

但隨著時間消逝，爭論聲終究是慢慢平息下來，殿中只是偶爾傳來一兩聲輕聲的爭執和討論而已。

各組紛紛推出一名書法較好的，加緊謄抄匯總著最終的答案。

終於，隨著殿外一聲鐘鳴，一個小太監高聲唱道：

“時辰到——”

少數小組不適應這種高強度的作答節奏，還差了一點點沒寫完，卻都被小太監徑直抽走了答卷。

諸行人、中書舍人也不敢爭搶，只是時不時傳來幾聲埋怨和扼腕之聲罷了。

慢慢地，方才還熱鬧非凡的大殿，重又恢復安靜。

眾人垂手而立，或低頭沉思，或眼神遊移，或死死攥著拳頭，手心裡全是汗水。

這場問答，看似皇帝垂詢，但又何嘗不是一步登天的青雲之階呢？

在場的除了少數懵懂之人，其餘人或多或少都有一些自己也講不明白的期待。

皇帝陛下，究竟要如何用他們呢？今日這場策問，又會否有幸運兒，一躍沖天？

……

過了片刻，答卷收攏整齊後，錦衣衛一聲清脆鞭響，朱由檢緩緩自殿後走出，重新坐到御案之後。

整個大殿的空氣，彷彿都在他坐下的那一刻，被抽空了。

朱由檢掃視了一眼殿中眾人，將這股暗藏在安靜之中的熱切氣氛盡收眼底，也不說話，只是低下頭默默批覽各份答卷。

他看得很快，基本上只看每組在封面上所寫的天下弊病標題。

“官箴墜失，吏治之弊……”

“田畝詭寄，國賦日虧……”

“衛所傾頹，邊備廢弛……”

“黨同伐異，國是日非……”

“中官弄權，閹禍再臨……”

“心學氾濫，人心不古……”

這些標題，有的高屋建瓴，直指朝政核心；有的則鞭辟入裡，從小處入手。

但無一例外，都在他的認知之中。

這很正常，指出問題最容易不過，解決問題才是核心。

甚至，當他看到“中官弄權，閹禍再臨”這等辛辣標題時，眼皮也未曾多抬一下。

年輕文官們胸中總是激揚意氣，眼睛裡揉不得一點沙子，諫言之中寫上這等找死言語，實屬正常。

朱由檢的臉上，始終是那副波瀾不驚的神情。

畢竟這些人多是些新科進士，數年未經具體政事，空坐板凳，其治政見識與舉人時期也未必高得了多少。

這些標題既然不出他意外，內裡的示例他便也不打算細看了。

等回了乾清宮再當做補充資料細細品讀就是。

直到，一份特別的答卷出現在他的眼前。

“天下之大弊，莫過於……殆政？”

什麼殆政？萬曆爺的時代不是已經過去了嗎？

天啟+魏忠賢的組合，或許能說閹禍、能說酷烈，但怎麼也說不上殆政吧？

朱由檢一直平靜無波的臉上，終於露出了一絲感興趣的神色。

他揚了揚眉，有點意思。

他不再去看其他的答卷，而是將這份答卷展開，仔仔細細地看了下去。

這個標題下的示例，特別註明來自作者的親身經歷。

天啟五年秋季，他自江西入京趕考，路過河南汝寧府真陽縣時，發現了一個極為怪異的景象。

道路兩旁，放眼望去，明明都是最上等的良田，地勢平坦，土壤肥沃，可田地裡卻長滿了半人高的荒草，竟是已經拋荒了許久。

當時還是舉人的他心中不解，便問那趕車的車伕為何如此。

車伕嘆了口氣，說這真陽縣的田地，十有八九都是如此。

他又問方圓百里之間難道都是如此嗎？

車伕答道，鄰縣會稍好一些，可荒蕪的，也十有四五。

舉人不解，但當時正著急趕往驛站，也無暇多問。

直到夜晚前趕到驛站，舉人見驛丞是個上了年紀的老者，便邀其共飲，詢問緣由。

舉人問：“一路所見，田地荒蕪，觸目驚心。此等景象，難道這些田地朝廷不收稅賦嗎？”

老者答：“如何能不收？田賦國之大本，便是一分一毫，也少不得。”

舉人又問：“既要收稅，為何不耕？”

老者答：“無牛，何以耕？”

舉人再問：“為何無牛？”

老者這下頓時開啟了話匣子，大吐苦水：

“其一，乃是近年盜匪橫行，鄉間牛隻，多被偷盜販賣。”

“其二，本縣馬戶徭役苛急，百姓畏之如虎，一旦輪到某戶，那戶人家便只能賣牛棄地，舉家逃亡。”

“這沒了主人的田，自然也就沒人耕了。可田賦卻不能缺，只能攤派給餘下的有田人家。”

“如此一來，有田人家負擔越來越重，逃亡也越來越多，這荒地，自然也就越來越多了。”

舉人聽到此處，已是心驚，卻仍有不解：“既如此，為何不將田地賣掉？總好過白白拋荒。”

老者聞言，慘然一笑：“賣？說得輕巧！如今這光景，誰敢買田？買了誰的田，便要替誰納糧，這層層加碼的稅賦，便是富裕人家也承受不起！於是，便只能眼睜睜地看著這良田，一年年地荒下去。”

朱由檢讀到這裡，只覺得一股徹骨寒意深深襲來。

他一直以為，大明的問題，是腐敗，是邊事，是天災，是黨爭。

總之，是他後世在各種小說中常常看到，老生常談的那些問題。

可若是這個例子為真，那麼意味著至少在河南的某些地方，大明基層的統治體系，已然出現了崩塌的跡象。

這個例子之中，居然連最喜歡兼併土地的地主，都不敢買下這大道之旁的良田了。

能扼住地主們貪婪的胃口，又會是何等可怕的存在？

他深吸一口氣，強壓下心中的驚濤駭浪，繼續看了下去。

終於，看到了這篇答卷真正點題的戲肉。

那故事中的舉人，沉默良久，又問了最後一個問題：“如此情狀，縣令可知否？”

老者答：“如何不知？本縣縣令乃是貢生出身，仕途已絕，每日只知操鞭撲人，催逼錢糧，何曾管過百姓死活？”

舉人再問：“此乃官道，來往官員必多，巡按、御史，總會經過吧？”

答：“是。”

問：“州、府的官員，總會經過吧？”