“禮不可廢，孝道不可不遵，弟妹此舉的確不妥！大舅子理應教導！”任志賢也一本正經的說道。心裡更是對桑婉失望個透，不覺暗歎：這天底下，想找個志同道合的人怎麼就這麼難啊！
“是我不好，一時竟疏忽了！”桑婉連忙站了起來。
“婉娘！”時鳳舉不由暗怒，冷冷的瞟了任志賢一眼。他從來就沒看得起過這位道貌岸然、迂腐不堪的大姐夫。他若是個男人就不會把家產敗光不算、還把媳婦的嫁妝都變賣乾淨以此度日還認為理所當然。更氣人的是，大姐四個陪嫁丫頭，嫁過去不到一年除了這個翠珠都讓他收了房，後來日子過不下去只得把那三個通房都給賣了，留了一個翠珠如今也梳起了婦人頭了！
自己的媳婦遭大姐說幾句也就罷了，憑什麼要他多嘴？他若真是個知規矩懂禮數的還能不知道避嫌？大舅子的媳婦是他能議論言語的嗎？
時鳳舉一把握住桑婉的手拉著她坐下，“都是自家人用不著那麼多規矩！大姐什麼時候生出這麼多講究來了！”時鳳舉笑笑，說的輕描淡寫，手中暗暗捏了捏桑婉的手，以示安撫。
“是啊玉梅，你誤會婉娘了！”王氏笑道：“你這弟媳懂規矩禮數著呢！我倒是嫌她太多禮了，一家人沒的弄得生分！呵呵，好不容易她在我面前放鬆了幾分，吃你這麼一說，指不定又得拘束成什麼樣呢！婉娘啊，你大姐就這麼一說，你別多心，呵呵，坐著吧！對了，晚飯備得怎麼樣了？”
“李嬤嬤在那邊看著呢，想必一會兒就好了！”桑婉忙笑答，朝婆婆感激一笑。
“是啊，我就那麼一說，弟妹你可別介意啊！呵呵，你真是有福氣，我娘和我弟弟都這麼護著你！”時玉梅見自己的娘和弟弟都幫著桑婉說話心中更加不快，卻也感覺到弟弟的惱意不便再繼續，眼睛一掃，卻又笑道：“怎麼不見芳姿表妹呢？二弟，芳姿表妹在做什麼、怎麼聽見我回來了也不來看我呢？”
時鳳舉心一緊，下意識朝桑婉瞧了一眼，這一眼落在時玉梅眼中更暗暗不平起來，心道好啊，這才嫁過來多久，把我弟弟竟拘管成這模樣了！這將來要是生下了兒子那還了得！
桑婉一臉恬淡平和，眉頭也不挑一下，心裡卻暗暗叫苦。時鳳舉這一眼和時玉梅不平不悅的神情她盡收眼底，心道這世上還有比我更無辜的嗎？大少爺您的姐姐問您話、您看我幹什麼呀！您的芳姿在做什麼同我何干？
“不巧昨天她去廟裡為姨父做法事祈福超度去了，要明天才能回來！等她回來，自然該見你的。”時鳳舉有些不自然的勉強笑道。
“原來如此！我就說嘛，芳姿人極好，斷斷不會不來看我的！”時玉梅咯咯一笑。說著便芳姿長、芳姿短的誇起顧芳姿來，盡撿些他們共同的往事說笑著。
王氏上了年紀的人本就愛話說從前，可一旁的桑婉卻是半個字也插不上嘴，只能在一旁乾坐著，時鳳舉是怎麼聽怎麼覺得彆扭刺耳，也不想聽。終於忍無可忍尋了個空隙打斷，朝任志賢淡淡笑問道：“對了，大姐夫今年不是說要上杭州參加鄉試嗎？怎麼這會——”
他記得他娶親那會，大姐便是託人來說，要在家裡伺候相公用功讀書好參加今年的鄉試所以就不來參加他的婚禮了。
任志賢面色微變，隨即又鎮定下來，咳了咳有些不自然的說道：“那個，今年流年不利，不宜出行……不宜……下一屆，下一屆正好！”
時玉梅一聽時鳳舉提起這事便忍不住來氣。流年不利，的確是流年不利！不過不是他，而是她！把盤纏都花光了拿去青樓請那一幫什麼“才子”喝花酒也就罷了，還硬撐著門面不准她回孃家借！其實她也知道，他說的不準借不是真的不準借，而是不準告訴孃家真正借錢的理由！這也沒什麼，反正她孃家有的是錢，娘和弟弟也向來疼自己，隨意找個什麼藉口，從娘這裡弄個幾百兩不成問題！問題是，他丫的喝醉了酒竟一頭栽到了溝裡，扭傷了腳治了一個多月才好！等他養好傷，報名的時間也過去了！
時玉梅一下子沮喪起來，也沒心情再說別人的短長，硬撐著笑道：“是啊是啊，算命的說了，我們老爺今年不宜出遠門，東南方更是大凶！這鄉試嘛，反正三年一回跑不掉，這一次錯過了再一次再努力就是，這也沒什麼！只要有真才實學，還愁撈不到功名！”
“這話也是！功名要緊，性命更要緊！下回再考便是了！”王氏也笑道。
“呵呵！那兄弟我在此預祝大姐夫金榜題名、馬到成功！”時鳳舉微微挑眉，朝任志賢拱了拱手。
“呵呵，多謝賢弟！到時一定請賢婿過去好好喝幾杯！”任志賢一掃方才的尷尬，容光煥發的笑著朝時鳳舉拱了拱手，好像只要自己想，一個舉人老爺穩穩當當拿在手心裡似的。
時鳳舉心裡冷笑，心道想你這樣的都能中舉，那舉人老爺還真是不值什麼！
說話間李嬤嬤進來，少不得見過大姑奶奶、大姑爺，稟晚飯已經準備好了，於是眾人便一起去了飯廳。
眾人起身，時蓮卻有些猶疑起來。雖然她是未出嫁的姑娘，按說不便同大姐夫一桌吃飯，可時家素來不太講究這些，以往有親戚來了也是不拘的。但時蓮深知自己這位大姐夫的德性，生怕一會兒他有話說平白讓自己吃癟下不來臺，便陪笑道：“母親、二哥、大姐，我，我這兩日腸胃有點不太舒服，就……”
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