時鳳舉還想鬧彆扭不吃，無奈腹中實在飢火難耐，嘴裡也乾渴的緊，正欲半推半就答應，誰知長歡恰好從一頭從外邊闖進來，張口便道：“爺，廚房那邊灶臺已是熄火了，李嬸說是飯菜各院都領了去了，要不，奴才去寧園給您拿來？或者，叫李嬸給您下一碗麵條對付對付？哦，奴才怕您等不及，端了盤芙蓉糕、玉屑糕和桃瓤酥來了！”
長歡正欲獻寶似的將糕點呈上去，才發現大奶奶和杏枝俏生生的站在面前，而自家大爺的臉色已經黑得跟鍋底無異。
時鳳舉能不惱怒嗎？剛在寧園他才那麼雲淡風輕的同桑婉說“還不餓”，這會兒倒好，讓她撞了個正著！長歡這番話怎麼聽怎麼叫一個刺耳。
杏枝想笑不敢笑，一臉平靜自若的垂著眸只做沒聽見，長歡尚不知寧園那一段公案，趕忙陪笑給桑婉見禮，“大奶奶，您來了！”
桑婉心裡好笑，面上也不便顯露，朝長歡微微點頭笑道：“好了，這盤子糕點便賞你了，拿下去吃吧！大少爺這兒有我呢！去吧！”
長歡下意識瞧了眼黑著臉的爺，訕訕笑道：“還是大奶奶心疼大少爺，那奴才去了！”說畢脖子一縮逃也似的跑了。
“狗東西！”時鳳舉惱怒冷哼一聲。
“大少爺，快請吧！”桑婉心知不能再等了，再等下去這位爺該惱羞成怒了，便拉著他坐下，示意杏枝將飯菜端出來，親自盛了碗湯捧給時鳳舉。
時鳳舉見她沒有取笑自己，神色間也無異色，彷彿沒聽見長歡那番話似的，惱羞的心稍稍平復，想要說兩句什麼自圓一下又覺有越描越黑的嫌隙，便索性也當沒那回事。依言坐下，接過了飯。
一口熱熱香香的筍湯入口，味蕾食慾一下子被調動了起來，時鳳舉精神振了振，便向桑婉溫言道：“行了，杏枝留下伺候就好，你先回去吧！”
他既說了還有事要辦，無論有事無事，總得在這書房中多坐些時候才行。
“那也好，我便先回去了！大少爺也早點回去休息，別太晚了！”桑婉點點頭，又笑著吩咐杏枝，“等會兒去泡壺好茶來給大少爺消食，看有什麼新鮮瓜果也叫人備幾樣，莫要忘了！”
“是，大奶奶！”杏枝屈膝答應。
時鳳舉瞧了她一眼心裡也舒服了。伺候人的活，果然不是男人乾的了的！她肯演戲演到這份上，也難為她了！
時鳳舉這麼想著，心中頓時又有些過意不去，便放柔了語氣朝她笑道：“不用那麼麻煩，我的事情也不多，一會便回去了！是了，你要是累了先歇著吧！”
投桃報李，果然古人誠不我欺也！桑婉心中暗道，笑著答應，轉身自去了。
誰想，桑婉還沒走到寧園，便聽到身後有人喚“大奶奶！”，她便停住腳轉身回看，一下子睜大眼詫異道：“杏枝？怎麼不留下伺候大少爺？”
桑婉還當是時鳳舉見她一個人回去特意叫杏枝趕著來陪自己，心裡正有兩分沒來由的竊喜，不想杏枝面上卻稍顯尷尬，支支吾吾的不肯說。
桑婉的心一下子沉了下去，不消說，她也明白幾分了。
“表小姐去書房了？”桑婉淡淡問道。
府裡上下人等，甚至包括王氏在內，每每在她面前需要提起顧芳姿的時候，無一例外皆是這般神情。彷彿於她而言，顧芳姿如洪水猛獸一般。
細想想，果然也如此，不是麼？
“是。”杏枝見她說了只得點了點頭，忙又陪笑道：“大奶奶您有所不知，表小姐這二三年在生意上相幫大少爺不少，常有事同大少爺商量，這不，所以。”
“表妹有本事、有能力，婆婆亦說過的。”桑婉笑了笑，眉目間依舊一片溫婉。
杏枝忍不住對桑婉大起同情，平心而論，換了誰是她，處在這樣的位置上，都不知要委屈成什麼樣！真正難為她了。杏枝動了動唇想要安慰桑婉幾句，想到自己跟她的關係終究沒到那麼親近的地步便又忍住了。
主僕二人，一路無話。
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