“照規矩這回禮不就該這樣嗎？時家的錢又不是婉孃的錢，婉娘哪兒能夠做主？”方氏淡淡說道。
桑二老爺哼了一聲不置可否，可是兩口子雖然將信將疑，也沒法搜查桑弘和方氏的身，也只得罷了。
李氏瞅了桑小泉、桑小暖兄妹倆一眼，心裡尋思著找個什麼機會好好套一套這兩個毛孩子的口風。小孩子的話總好套些。哼，別叫她打聽出來，不然，要他們兩口子好看！
“那個，你們去了時家，我們沒去，這些東西照理說都應該是我們的！不過呢，我們也不是那不講道理的人，這樣吧，這四盒粽子給你們留下，其他的我們就帶走了！”李氏一邊說一邊下手，荷包揣懷裡，腋下夾著錦緞，茶葉罐彎肘摟著，一手提著兩隻雞，一手提著兩尾魚，朝桑二老爺努努嘴：“老爺快把那酒抱上呀！反正大郎也不喝酒對吧？”
桑弘和方氏面面相覷。方氏面露不虞，桑弘忙推了推她，點頭陪笑道：“二叔、二嬸儘管拿去好了，拿去吧！”
“哎，這還像話！”李氏滿意了，和桑二老爺把東西來回兩趟的抱了回去。
第二趟時李氏瞟了一眼那四盒粽子，口內說道：“也不知這時家的粽子味道怎麼樣，我拿個嚐嚐！”邊說邊拆了封，撿了八個：“就不多拿了，我們家一人兩個。”
方氏只管冷笑，也不說話。
李氏見方氏不反對，不由又有些後悔起來，覺得剛才應該多拿幾個，猶豫一番，終究不敢再伸手，訕訕笑著去了。
桑柔聽說爹孃和妹妹沒去成青州心裡暗自高興，嘴角隱隱的帶著笑意，在堂屋上看爹孃搬回來的禮物。
李氏見她一雙眼睛骨碌亂轉目光中露著貪婪，火氣“蹭”的一下就從心頭冒了出來，指著桑柔大罵道：“看看看，看什麼看！你爹路上遭罪肚子還不舒服，你在家萬事不管這會子不說趕緊燒水泡茶去，看什麼看！白養了你了！”
桑二老爺想起昨天自己腹痛，小女兒寧肯不去青州見世面也要留下來陪自己、照顧自己，被她娘罵哭了都要留下，再對比大女兒，光知道盯著東西來，沒準心裡在算計什麼，一點也不關心自己這個爹，不由臉色也冷了下來，瞪著桑柔呵斥道：“還不快去！愣著幹什麼！”
桑柔咬咬唇，扭身就走。
“喲呵，你瞧瞧，說她她還生氣了呢！這人大了心也大了啊，脾氣還不小！再過二年就敢還嘴動手了！”李氏陰陽怪氣道。
“哼！再大也是我的女兒！反了她不成！敢耍脾氣，老子打斷她的腿！”桑二老爺沉著臉。
桑柔氣得呼吸急促，身子顫抖，一邊動嘴唇無聲咒罵一邊氣沖沖的通爐子燒火，將那燻得發黑的水壺架上去，舀了一瓢清水灌上，心恨不過，朝裡啐了一口口水，“嘭”一下重重蓋上，低罵道：“喝喝，喝死你們！”
時鳳舉找到顧芳姿，平靜的問道：“昨天的事，是不是你做的？”
“什麼事？”顧芳姿笑意洋溢的臉頓時垮了下來。
“桑家大舅爺、大舅奶奶來訪，為何會被人帶到下人們等候的偏廳？為何沒人通稟？”
顧芳姿冷笑道：“大表哥是來興師問罪的嗎？若非為了大表嫂的事，大表哥也不會想起來看我是吧？”
“是你乾的嗎？”
“不是！”顧芳姿氣呼呼道：“誰說的是我？是大表嫂嗎？她又在大表哥跟前攛掇什麼了？說話要講證據，有本事叫她來跟我當面對質呀！背後說人算什麼東西！”
“芳兒！”時鳳舉面色微沉，看著眼前這顯出幾分猙獰的俏臉，他只覺得一陣恍惚：這是他深愛的人嗎？是青梅竹馬的表妹嗎？
“我不是傻子。”時鳳舉一字字道：“有的事，並非沒有證據便不能確定。而且，婉娘也沒有跟我說什麼。”
顧芳姿咬唇不說話。她當然知道，這府中不拘何事，只要時鳳舉就沒有可能能瞞得過他。
“原來她什麼都沒說啊！”顧芳姿嘲弄的嗤笑道：“原來是大表哥主動為她出氣！”
“這麼說真是你乾的了？芳兒，為什麼？”時鳳舉嘆道：“你可想過，這事要鬧大了，對我們時家的聲譽也會有影響。”
“大表哥是為了時家聲譽？不是為了給大表嫂出氣？”顧芳姿雙眸灼灼。
時鳳舉有些不敢面對顧芳姿的目光，腦子裡經過一剎那的空白後說道：“你還沒告訴我，為什麼要這麼做！”
顧芳姿妒火中燒，恨聲道：“你也還沒回答我，表哥，你為什麼要問我這個？真的只是為了時家的聲譽？如果只是為了時家的聲譽你大可放心，因為沒有人敢在外頭亂嚼舌頭！”
“你是故意的？”
“是！”顧芳姿冷哼道：“我就是故意的！我只想讓你和姨媽看到，讓時府上下所有的人都看到，她們家跟時家根本就不般配！桑婉配不上大表哥你！她不配做你的妻子，你的妻子應該是我！”
時鳳舉腦子裡下意識的想到顧芳姿的家境、她的爹孃，他強迫自己終止那種想法，低聲道：“說到底，你還是不信我，是嗎？”