正這時，小丫鬟來稟：莊家來人送帖子來了！
一聽“莊家”兩個字王夫人慌忙凝神正色，聽得是下人送帖子，不是莊夫人親自來，她這才鬆了口氣，輕輕拍了拍胸口道：“這死丫頭，一驚一乍的！還好還好！”她還以為是莊夫人得知顧金上門糾纏特地趕來取笑她的呢！轉念想莊夫人的訊息哪兒可能這麼靈通？可見是自己嚇唬自己了，不禁失笑。
來人拜見之後遞了帖子，是莊夫人於三日後設宴，邀請她赴宴一事，王氏想也沒想就痛快的答應了。
“聽說莊夫人的孃家嫂子帶來了一位孃家嫂子的孃家什麼什麼親戚的女兒來了，聽說是個才女，是不是啊？”王氏將帖子一撂，閒閒問道。
“好像是。”姜嬤嬤點點頭，又不以為然道：“不知拐了多少道彎的親戚，聽說那莊夫人還一口一個外甥女的叫人家呢！我看八成是想說給莊家大郎！切，什麼才女！我看啊，準定不如咱們家大奶奶！”
“我看也是！”王氏頓時鬥志昂揚，便道：“叫人去請婉娘來！”這個媳婦到底有沒有真才實學，相信很快便可見分曉了。如果她輸給了莊家那破親戚，自己再提顧芳姿入門的事也更多兩分底氣；如果她贏了，好言誇讚撫慰，對她更好些便是了！
王氏打定了主意，便同姜嬤嬤道：“剛才我們商量的事你先別給大奶奶說，等赴宴回來再說！”
姜嬤嬤心裡好笑，嘴上也笑，忙道：“主子的事老奴哪兒敢多嘴吶？除了您誰有那資格敢說吶！”
王氏一想也是，一笑點頭。
恰好這日二房兩位姨娘鬥法，鬧得一院子烏煙瘴氣，依著時二夫人的脾性，處置此事後氣尤未消定會拿時二奶奶撒氣。時二奶奶便腳底抹油悄悄的先溜了，跑到桑婉這裡避避風頭。妯娌兩個正討論指揮著大丫頭們在炕上描花樣子，一邊嗑瓜子吃零食說著閒話。
聽說王氏要見自己，桑婉便拍拍衣襟起身，抓了一大把的瓜子糖給來人，問來人道：“可是有客人來訪？”
來人忙接過謝了，陪笑道：“不是，是莊家的人遞了封帖子似乎是請大夫人赴宴，大夫人便叫奴婢來請大奶奶過去。”
“我知道了！”桑婉一笑點頭，“我換身衣裳就來！”
王氏喜歡看人打扮得光鮮體面，這家常的松花色素衫有些太素淨，還是換一身的好。
桑婉便朝時二奶奶看過去，時二奶奶忙笑道：“既是大伯母有請，大嫂您忙去。我在這兒看幾個丫頭描完這兩幅花草便回去！”
雖說主人不在，客人就該識趣告辭。可是時二奶奶實在不想回去趟那攤子渾水，起碼得躲過時二夫人盛怒再回去，便涎著臉說道。
她既這麼說了桑婉也不便明著趕人，便笑著請她隨意，見紅葉等早招呼那來傳話的丫頭旁邊坐小杌子上喝茶吃零食低聲說笑，便喚了柳芽入內更衣。
不一會，桑婉換了一套櫻草四君子紋樣撒花水紅緞面對襟窄袖褙子、桃紅印花長裙出來，髮髻也稍稍修飾過，簪著點翠嵌珍珠歲寒三友頭花，凝脂般的皓腕上套著水頭極好綠汪汪的翡翠鐲子，喚了李嬤嬤，並兩個小丫鬟跟著，叫上那領路的丫鬟一道去了。
王氏今日特別的熱情，見了她眉開眼笑的，以至於桑婉暗暗稱奇、狐疑不止。
三日後赴宴莊家之事桑婉自然沒法說不，含笑柔聲點頭，索性笑著虛心請教：“不怕娘笑話，媳婦從未參加過這樣的宴會，不知該如何著裝打扮，還請娘您指點一二呢！”
王氏聽她這麼說十分高興，遂笑道：“別擔心！我已想到這個了，等晚一點兒咱們繡衣坊最好的裁縫便會上門，有兩三日的時間足夠趕製出最時新的衣裳了！還有配套的首飾，繡衣坊的女掌櫃也會幫著配好，到時得了我叫人給你送過去便是！”
桑婉放了心，忙笑著道：“那再好不過！還是娘想得周全細緻，媳婦自愧不如！”
王氏笑著擺擺手，又道：“我們時家有的是錢，這不值什麼！婉娘啊，娘可是聽說莊夫人那七彎八拐的外甥女可是個才女呢！到時候婉娘你可得給娘爭口氣，把那女人比下去！叫大夥知道什麼才是真正的才女！”
壓力好大！桑婉暗暗叫苦，雖她自認博覽群書，可天下之大人才輩出，對方既然有才女的名聲可見並非閒閒之輩。不說別的，以莊夫人同自家婆婆鬥得不亦樂乎的熱乎勁兒，若非那女子沒有真才實學，莊夫人也斷斷不會炫耀、不會設宴下帖子！