關於蛇皮部落，張天回憶了下，倒是從記憶裡翻出不少資訊來。
他記得阿媽說過，蛇皮部落的現任酋長蛇母是一位偉大的母親，她一手撫養大了七個孩子，為蛇皮部落如今的繁榮奠定了堅實的基礎。
阿媽經常以蛇母的故事教育孩子們，繁衍才是致使部落強大的根本因素。
而在男人們口中，蛇皮部落的女人都熱情似火，但也十分難纏，那些女人一旦盯上了某個男人，便會像蛇一樣緊緊纏住他，直到將他榨乾為止。
他回憶了下男人們說這話時的神情和語氣，他們顯然並不認為這是件壞事，反而給人一種很樂意體驗一番的感覺，不過“蛇女們”的眼光普遍很高，大多數男人沒有這樣的榮幸。
眾人從日出走到日落，一天走的路比平時兩天走的路還要多。
山林裡變得幽暗靜謐，領頭的松果和狼爪卻並沒有就此停下，只是稍稍放慢了腳步，燃起火把。
“快到了。”
松果對眾人說，算是鼓勁。
有谷部落的年輕獵人和三個小孩一樣不認路，不過他們的體力顯然更好，疾行一日，看不出半點疲態，張天和梟也沒太大感覺，林鬱是真的累成狗了，好在多年的田野考古給她打下了不錯的底子，咬咬牙也還堅持得住。
隊伍裡相繼燃起火把，熾烈的火光照亮前路。
繼續趕路。
……
昨夜解了牛，兩頭原牛的肉量堆滿洞穴，乍一看也是個富裕的部落。
但蛇皮部落的富裕全在表面，這些食物便是他們擁有的全部了，勉強足夠族人們撐到部落大會結束，獵人們帶回來新的肉食接續上。
不管怎樣，至少在這個異常寒冷的冷天，他們仍然不缺衣少食，這就足以令人高興了。
採集歸來的女人們在洞穴裡一邊擇菜一邊討論著客人們什麼時候到，猜測這次會來哪些人……
“肯定有虎頭！上次的部落大會，你們是沒見著，他一個人簡直能當兩個使！”
“還有松果！他跑得可快了，連大角鹿都跑不過他呢！”
女人們聊起去年的冬狩，細數那些令她們印象深刻的男人，去年沒有參加冬狩、不曾目睹猛男英姿的姐妹們不免感到遺憾。
“你們說阿媽這次還會來嗎？”有人問。
“應該會吧，在我的印象中，阿媽似乎每次都參加了。”
“是啊，祭祀雪靈的儀式，沒有比阿媽更適合的人了。”
不多時，進山狩獵的男人們也回來了，他們帶回來的獵物不多，但有總好過沒有。
把食材交給女人們，他們接著打磨武器。
由於最近三不五時就去草原上狩獵，他們投矛和投擲標槍的手感十分火熱，因此不必再進行額外的訓練，只需要把武器打磨鋒利就行。
夜幕降臨，女人們燒水煮菜。
等吃了飯，仍然不見客人們的身影，眾人只道今日是不會來了，蛇莓卻忽然跳起來，指著洞穴外說：“看！有火光！”
洞穴外漆黑如墨，那抹跳動的火光越發清晰。
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！