部落裡迎來新的族人，這通常只發生在新生命誕生的春季或秋季，接納一個大姑娘成為族人，這是前所未有的事。
阿媽問她：“你有歲繩嗎？”
林鬱搖搖頭。
“你還記得你多少歲嗎？”
全場只有張天知道林鬱的真實年齡。
她二十五了，比大舅還大兩歲，部落裡只有阿媽和幾個老人比她年長，若是論資排輩，張天得叫她一聲大姨媽。
林鬱自然不會報真實年齡，這太驚世駭俗了，她掰著手指頭很認真地算了算，最終搖搖頭說：“記不得了。”
張天看得暗暗點頭，心想林博士不愧是專業對口，這波處理得很細節。
族人們對於自然數沒有明確的概念，因此沒有辦法真正“記住”自己的年齡，必須藉助手指、結繩或者刻痕來說明。
比如張天想對其他人說明自己的年齡，他必須屈起九根手指，以此來表示自己九歲了，說白了，這些原始人還無法理解抽象事物，所以才要藉助實物來輔助記憶。
年齡則是根據度過冬天的數量來計算，每度過一個冬天，就長一歲，當某個孩子成功度過十個冬天，手指計數就不夠用了，需要換成繩子。族人們將這條記錄年齡的繩子稱為“歲繩”，擁有歲繩是成年的標誌。
林鬱說她沒有歲繩，族人們便知道她還未成年，不禁有些難以置信。
倒不是完全不像，二十五歲的現代人在生理年齡上不比十歲的原始人大多少，何況林鬱本就是偏幼態稚氣的長相，面板又出奇的好，比許多孩子的面板還要好，只看臉的話，冒充未成年毫無問題。
但是她長得太高了，比許多男人長得都高。
一個未成年的女孩長得比自己還高，男人們打從心底裡就拒絕接受這個現實。
林鬱也是迫不得已。
代表部落去和其他部落的男性交配是每一個成年女性應盡的義務，這種義務她盡不了，為了避免不必要的麻煩，冒充未成年無疑是最好的選擇。
她覺得自己還是有資格冒充一下的，同事們都說她看著才十八歲呢！
阿媽很有點驚訝，想了想，湊到她耳邊輕聲問她是否來過月經，這種有關女性私密的話題向來不會當著男人們的面討論。
林鬱果斷搖頭。
阿媽點點頭說：“那等你來月經了，再給你歲繩吧。”
然後又對族人們說：“從今天起，我們又多一個女兒了！”
眾人歡呼雀躍，男人們將肚皮拍得震天響，催促女人們趕快煮宵夜，部落喜得一女，這樣的大喜事自然要好好慶祝一番，加餐，必須加餐！
“天、梟，你們過來。”
張天和梟走到阿媽和林鬱跟前。
阿媽正色說：“你倆是部落裡最大的孩子，從今天起，林就是你們的妹妹了，你們要細心照顧她，耐心教她說話。”
兩人同時稱是。
林鬱站起身，笑盈盈問候：“哥哥們好！”
梟仰起脖子望著這個高自己一頭的妹妹，頓覺壓力山大，笑容略顯勉強。
張天倒是樂得合不攏嘴，這個發展是他沒想到的，這是好事，林鬱變成他的大妹子，以後他就可以打著教學語言的幌子，光明正大地同她討論，不必再用記事本對話了。
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