雨勢漸歇，青石板路面溼漉漉的，陳樺裹緊了身上的粗布衣低著頭，快步走向青石鎮東門。
鎮門口幾名王家修士站得筆直，查驗著出入行人，而在他們身側，兩道身影格外顯眼。
林雲軒正百無聊賴地把玩著腰間玉佩，他身旁沈靈幼臨風而立，目光淡漠地掃過往來人群。
陳樺腳步一頓。
躲不過。
他定了定神調整呼吸，繼續朝前走去，將自己混入幾個同樣要出鎮的行腳商中。
“站住。”一名王家修士伸手攔下他們一行人，“出示路引，接受檢查。”
幾個行腳商連忙遞上文書。
輪到陳樺時，他從懷中掏出那份偽造的路引，上面寫著陳竺的名字和來歷。那修士接過草草看了兩眼，正要放行。
“等等。”林雲軒的聲音懶洋洋地響起。
他踱步上前，攔在陳樺面前，嘴角勾起一抹玩味的笑意。
“這位獵戶大哥，看著面生得很吶。”
陳樺心中警鈴大作，面上卻依舊是那副憨厚獵戶的模樣，微微躬身：“公子說笑了，小人陳竺，前幾日剛到鎮上。”
林雲軒繞著陳樺走了一圈，目光挑剔：“哦？陳竺？來青石鎮做什麼？”
“打些山貨，換點盤纏。”陳樺答得滴水不漏。
“打山貨？”林雲軒輕笑一聲，“這幾日青石鎮可不太平，你這獵戶膽子倒是不小。”
陳樺沉默不語只低著頭，林雲軒似乎覺得無趣，又開口道：“那我問你，你進山打獵，可見過什麼可疑之人？”
陳樺心中一動，面上不動聲色：“回公子，山中猛獸倒是常見，可疑之人……未曾見過。”
“未曾見過？”林雲軒拖長了語調，“那我問你，你這包袱裡，都裝了些什麼？”
“不過是些換洗衣物和乾糧，還有一把防身的獵刀。”陳樺坦然道。
林雲軒撇撇嘴：“獵刀？拿出來我看看。”
陳樺依言解下包袱，取出那把普通的獵刀。
林雲軒接過，隨意掂量了一下，又扔了回來，眼神卻依舊在陳樺臉上逡巡。
“那我問你，”他又一次開口，“你這身打扮，倒像是刻意裝出來的，你到底是什麼人？”
陳樺的心提到了嗓子眼，強作鎮定：“公子真會說笑，小人就是個普普通通的山野獵戶，還能是什麼人？”
林雲軒還要再問，旁邊沈靈幼清冷的聲音響起：“雲軒，莫要胡鬧了。”
她走了過來，目光在陳樺臉上停留片刻，隨即轉向林雲軒：“這位陳獵戶，我先前見過，並無不妥，放他走吧。”
林雲軒似乎有些不滿，但還是收斂了神色：“既然師姐發話了，那就走吧。”
他揮揮手示意放行，陳樺如蒙大赦，躬身一禮：“多謝仙子，多謝公子。”
他不再停留，背起包袱快步走出了鎮門，雨後的空氣帶著泥土的清新，也帶著山野的寒意。
陳樺不敢回頭，加快腳步朝著落葉山脈的方向疾行而去，直到青石鎮的輪廓徹底消失在身後，他才稍稍鬆了口氣。
“前輩，剛才好險。”
“儘快趕路，落葉山脈才是你眼下的立足之地。”
陳樺不再多言埋頭趕路，山路崎嶇泥濘難行。
“前輩，我們往何處去？”陳樺望著眼前這茫茫山脈，有些茫然。
“跟著我的指引走。”林凡道，“此地靈氣雖不算濃郁，但勝在隱蔽，我為你尋一處合適的潛修之地。”
在林凡的指引下，陳樺七拐八繞深入山脈腹地。最終在一處不起眼的斷崖下，發現了一個被藤蔓遮掩的洞口。
洞口不大，僅容一人透過，內裡卻別有洞天。
山洞乾燥潔淨，深處隱隱有微光傳來，似乎連線著某個地下空間。
“就是這裡了。”林凡的聲音帶著滿意，“此洞下方有一條微弱的地脈，靈氣尚可，足夠你修煉。”
“從今日起，你便在此安心修煉，不到練氣十層，不得出山洞半步。”
他盤膝坐下，按照林凡傳授的引氣法門，開始嘗試吐納。但是天地間的靈氣彷彿對他視而不見，任憑他如何努力都難以捕捉。
“靜心凝神，摒棄雜念。”林凡的聲音適時響起，“引氣需以神魂溝通天地，水磨功夫，急不得。”
陳樺深吸一口氣沉下心來，時間在枯燥的修煉中緩緩流逝。
日復一日，月復一月。
山洞裡沒有日月交替，只有陳樺不知疲倦的吐納和林凡偶爾的指點。
他以驚人的毅力堅持著，從最初的毫無寸進，到後來能感受到一絲絲微弱的氣流在體內遊走，那氣流如同涓涓細流，緩慢地滋養著他乾涸的經脈。
一年時間，悄然流淌。
洞中無甲子，寒盡不知年。