“明智君”
義體維護室的冷白色燈光驟然亮起，將金屬牆壁照得如同手術檯般慘白，空氣裡還殘留著消毒劑的刺鼻氣味，混合著剛才那場殺戮未散的血腥味。
隨著樓層許可權的移交提示音在眾人耳中響起，幾個原本瑟縮在角落的職員突然活絡了起來，臉上堆起精心計算過的笑容，像一群嗅到餌料的機械鬣狗，慢慢圍嚮明智。
最先湊上來的是個梳著京都復古髮髻的女技術官，她刻意將義眼調成柔和的琥珀色——這是一種會讓人感到親近和溫暖的顏色。
“您這次得到了小田大人的賞識，”她的聲音甜得發膩，手指狀似無意地擦過明智的袖口，“以後若是有什麼需要協助的”
她的話突然卡在了喉嚨裡。
明智轉過臉來，鏡片後的瞳孔在燈光下呈現出一種冷漠，其中充滿了冰冷的俯視感。
那不是人類該有的眼神——更像是狙擊槍的鐳射瞄準器，精確鎖定著每個人的致命點。
站在他的面前，女技術員感覺自己全身上下都赤條條得暴露在了明智的面前，她的喉嚨，她的大腦，她的心臟，每一處都在明智的目光下有如被審視著一般，發出隱隱約約的幻痛。
女技術員有種感覺，只要明智想，自己絕對活不過下一瞬。
圍著的人群突然僵住了。
他們這才想起懸浮在視網膜角落的紅色警告框——【緊急狀態協議已啟用-處決許可權授予：明智五郎】。
有個夜之城本地的反情報部人員的膝蓋開始不受控制地顫抖，他的平衡義體正在瘋狂分泌抑制顫抖的神經遞質，卻完全無法阻止本能的恐懼。
最前排的女技術官倒退半步，後腰撞上了牆壁。
她精心保養的指甲在牆面刮出刺耳的聲響，剛才還遊刃有餘的笑容現在正以每秒三次的頻率抽搐著。
所有人都看清了明智垂在身側的右手——那隻手正平放在槍套旁邊，隨時可以拔出槍械。
空氣彷彿凝固了幾秒。
然後明智用左手輕輕推了推眼鏡，這個再普通不過的動作差點讓女技術員癱坐在地。
那些諂媚的笑容像被按了暫停鍵的劣質全息廣告，僵死在眾人臉上。
他們突然意識到，眼前這個看似文弱的年輕人現在掌握著比十分更可怕的權力——一個未經審判就能讓他們變成停屍間編號的力量。
當明智終於開口時，他的聲音平靜得像在宣讀空調使用說明：“防護流程將在十秒後開始，各就各位。”
這句話像手雷般炸開了凝固的人群。
他們散開的速度比見到軍用科技的間諜時還快，有個慌不擇路的傢伙甚至險些跌倒。
而在忙碌起來的所有人背後，明智安靜地站在原地，看著他們逃竄的背影，嘴角浮現出一絲幾乎不可察覺的冷笑——這可能是他今天最接近“表情”的瞬間。
‘逗逗人，倒也有趣。’
他漫不經心地想著。
這幫人畏懼的並非他本身，而是他手中那把無形的權柄。
這種近乎本能的反應，讓卡爾覺得可笑，又帶著幾分微妙的諷刺。
他當然不是什麼瘋子，更不像亞當重錘那種嗜血的屠夫。
他對人命其實相當寬容——除非對方是清道夫，否則即便觸怒了他，他多半也會給對方留條活路，畢竟，殺戮從不是他的愛好。
可他們不知道。
他們只看到“明智”這個名號背後的威懾，戰戰兢兢地揣測他下一秒就會拔槍殺人，而現在，這份恐懼讓他們乖順如羊，再不敢來煩他。