天啟七年十一月廿七，冬至日，在朝天宮彩排了兩日的大朝會如期舉行。
昨日，尚寶司在皇極殿東南設寶案，鴻臚寺在殿東門外設賀表案；禮部在丹墀中道左右設藩國貢物案，欽天監在文昭閣設報時鼓；教坊司在殿內將編鐘等雅樂禮器擺好，為樂器調音；錦衣衛在殿內陳列儀仗，午門外設金鼓；御馬監備仗馬、馴象。
寅時，第一通鼓響，文武百官至午門外按品級列隊，文官居左，武官居右。
第二鼓，百官從左右掖門入宮，過金水橋後於皇極殿前按“品級山”站位。
此時，朱由檢正在華蓋殿穿戴袞冕禮服等候升殿，他的三個媳婦正圍在他身邊，在給他整理衣冠。不得不說，朱由檢本來就長得很帥氣，穿上這身冕服之後更是增添了幾分神性，看著威嚴不可侵犯。
第三通鼓隨著冬至的第一縷陽光響起，鼓聲大作，經久不散！朱由檢起駕赴皇極殿，教坊司奏《中和韶樂聖安之曲》，侍衛在御座前放置“小神鋒”，階下鳴鞭三響。
鴻臚寺唱“入班”，文武百官進御道，文官北向西、武官北向東，行四拜三叩禮。奏《丹陛大樂萬歲樂》，百官山呼萬歲，齊呼：“律應黃鐘，日當長至”。
禮部官員導引序班舉賀表案入殿，鴻臚寺宣表官跪讀表文，百官俯伏聆聽：“恭惟皇帝陛下，膺乾納祜，奉天永昌……”
賀表用詞詰屈聱牙，像是有催眠的作用，好在冕冠很重，朱由檢不敢低頭，這才沒有睡著。不過下面的臣子們卻很亢奮，他們之中的大部分人平時並沒有參加朝會的資格，也只有等到大朝會的時候才能得見天顏。不過皇帝確實是比大熊貓更珍惜、更值得參觀的生物。
而後傳制官宣制：“履長之慶，與卿等同之”，百官再次舞蹈、跪拜、山呼萬歲。
最後教坊司奏《中和韶樂安定之曲》，皇帝起駕返華蓋殿，百官按序退出。
朝會結束之後，還有賜宴，皇帝和群臣換下禮服、朝服，更換常服。
一般來說，只有五品以上官員可以參加賜宴，朱由檢破例讓參與大朝會的一千多官員都吃上了席，皇極殿裝不下，就分散一部分人去中極殿和建極殿，外廷三大殿都用上，擠一擠也是夠了。
這次冬至大朝會最引人側目的，不是從一品的國公、正二品的文官，不是長相衣著有異於中原的外國使臣，而是站在了隊伍最前面的唐王朱碩熿。
最近一次參加大朝會的藩王也只有襄王朱瞻墡了吧？但他是宣宗皇帝朱瞻基一母同胞的親弟弟，朱碩熿跟今上八竿子打不著吧？為什麼他能受邀參加大朝會？！眾臣疑惑不解。
朱由檢其實很尷尬，他鬧了一個大烏龍：他本以為唐王是那個熱血青年、擅自率兵勤王的明末藩王第一靚仔朱聿鍵，沒想到找來的居然是他的爺爺，朱聿鍵現在還沒有襲爵呢！其實朱碩熿本人也感到很迷惑，他之所以給皇帝錢，不過是想賄賂皇帝，好讓皇帝同意他廢黜長子朱器墭，立自己的次子為世子而已。王妃早亡，朱碩熿沒有嫡子，禮部以“無嫡立長”為由，強行給他立了世子，但他根本不喜歡這個長子。
“媽的，不管了，錯就錯吧，烏龍就烏龍吧。”朱由檢起身走到朱碩熿面前，抓住這老頭的手臂，把他請到自己身旁坐下。
老頭嚇了一大跳，他們唐藩這一系，是太祖封的，跟後面的皇帝關係疏遠，他們唐藩可不受待見。說實話，這是他第一次面見皇帝，他跟朱由檢可不熟啊！
朱由檢也表現出一副親善的樣子，跟唐王竊竊私語，面帶笑意。後續傳出去的小道訊息肯定是：唐王慷慨解囊，捐贈三萬兩白銀給先帝營造陵墓，因而被陛下看重。
但是唐王本人聽到的可不是什麼好話，他一點也高興不起來，朱由檢用只有他們兩個人才能聽到的聲音說道：“唐王叔，朕聽說你把你的長子跟孫子關起來了？！你想改立次子，這不符合禮法吧。”
朱碩熿冷汗都出來了，皇帝的手都伸到南陽去了嗎？現在的錦衣衛還能有這樣的本事？！還是說有小人告狀！“陛下，許是有奸逆誣告，臣萬萬不敢有此念，請陛下明察。”朱碩熿硬著頭皮狡辯道。