一臉驚疑的張郃跑出營帳。
卻見東邊不知二十還是三十里遠的地方，火光沖天而起，把仍處於黑暗中的丘陵矮山輪廓勾勒出來。
火光映照下，雖是凌晨昏暗，卻也能看見滾滾濃煙氤氳天地。
“怎麼回事？”張郃驚疑不定，鼻子嗅探。
由於武都全境是四面崇山峻嶺，中間草甸丘陵的盆地地貌，加上仲春時節正是東風，空氣中已經瀰漫著一股淡淡的焦糊味。
是草木被焚燒的氣味。
雖不刺鼻，卻令人呼吸不暢。
而他既然能聞到氣味，那麼此地大寨接近三萬兵民必然也能。
只由於下了死令，夜間喧譁及擅自出帳者斬，一時倒也沒人敢鬧出什麼動靜。
但過不多時，當空氣中的煙味越來越濃，開始有輕微的咳嗽聲此起彼伏從黑夜中傳來。
“右將軍，這大概是小股蜀寇在借火攻虛張聲勢，驚擾牛金、牛蓋兄弟所統中部輜重營，想利用民夫輔卒製造混亂吧？”張郃親兵統領張玉出言相問。
牛金、牛蓋兄弟跟著曹仁與曹真南征北討十幾年，沙場宿將，又有右將軍這幾日耳提面命，不可能營寨不穩而遭襲營火攻。
倒是蜀寇以大火截其後路或前路，以驚擾之的可能性更大。
張郃望著火光思索再三，微微頷首，表示認同。
武都盆地四周被崇山峻嶺所圍，但這片山間盆地卻與漢中盆地不同，並非是平原，而是由千溝萬壑起伏不定的草甸丘陵構成。
這也是為何十年前此地會有五萬餘落羌人聚居的原因，實在是此地很適合放馬。
但此番撤軍，張郃顧不得什麼放馬不放馬，只擔心千溝萬壑起伏不定的草甸丘陵太遮擋視線，又可供小股部曲行軍，所以其人這幾日一直小心提防蜀軍可能發動的埋伏與夜襲。
先是斥候前出二十里，後是對諸將耳提面命，再又是在全軍挑選視力本就頗好的年輕青壯三四千人夜裡輪換巡營，
最後更是不惜代價殺牛宰羊屠馬百餘頭，取肝臟牲血熬粥供兩千多精銳食用，做資源傾斜，以使精銳在夜裡擁有更好的戰力。
夜襲本就是小機率事件，畢竟夜間再怎麼精銳也視力受限，一旦打起來就無法以旗幟指揮，註定只能以少數精銳發動。
昨夜四五百蜀寇精銳來襲就是明證，但因早有防備，輕易便被驅逐。
“右將軍，咱們要不要組織人馬截住他們？”親兵統領張玉問話。
“蜀寇大軍在西在北，此地四面環山，他們想與蜀寇會軍，只能是向西而行，又或從北面高山之間僅有的幾條河谷北奔！“再看火光位置，咱們現在迅速組織人馬往東北去，必能在幾條河谷前把這支蜀寇精銳攔截！”
張郃沉吟片刻，搖頭否定：“算了，最多幾百人罷了，不值得大動干戈浪費時間，先進陳倉道回關中要緊。”
先前郭淮所領五千部曲，便是穿過武都盆地北面高山險峰中間的河谷縫隙，往天水北走的。
不過，他親兵統領剛說的往東北去必能攔截，事實上倒未必。
此地溝壑縱橫，千遮萬掩，幾百精銳從盆地中間的丘陵縫隙裡行軍偷偷撤走，並非難事。
張郃朝遠處沖天火光盯了一會，又命精銳持火把前出一里巡視，以防此地也出現蜀寇偷襲。
黑暗仍然籠罩著這片長三里寬一里的營盤，好在除了此起彼伏的輕微咳嗽聲外，並無別的喧譁。
一夜未怎麼入眠的張郃安下心來，回營睡下。
空氣中的焦糊味讓他呼吸困難。
然而就在他迷迷糊糊即將入睡之時，一陣急促細碎的腳步聲傳入耳中，把他再次驚醒。
趕忙和衣起身，見進帳來人是親兵統領張玉。
“怎麼了？”張郃眯著眼，有些驚疑。
那親兵統領張玉一臉的驚惶與焦急，嘴唇上下開合卻幾乎說不出話，好幾息後才終於出聲：
“右將軍…牛金飛馬來報，中部輜重營出現大批蜀寇甲士，不知到底幾千！
“巡營守寨的將士先是被聲東擊西引到寨北，之後蜀寇竟從最不可能出現的南面殺出！“牛金只有三百餘人守在南面，面對好幾千蜀寇，便是依靠營寨工事也完全抵擋不住！“說蜀寇衝入寨後分成了幾十上百股，先是燒了輜重糧草，後又開始焚燒營帳，驅逐民夫輔卒亂營！“民夫輔卒四散狂奔，牛金、牛蓋二將在寨中難以維持秩序，最後只能帶著本部精銳跑到營寨外面結陣以對！”
張郃艱難地消化著訊息。
“幾千人…確定是幾千人？”
“稟右將軍，我家牛將軍說至少四五千！”張玉身後那位一臉燻黑的信使氣喘吁吁，“還請右將軍發兵攔截！”
張郃先是大惑不解，片刻後怔怔開口：“四五千人夜襲，蜀寇所有精銳盡出怕都不夠吧？”
然而話音甫一落地，其人便已是須發皆張，怒不可遏：
“我五萬戰卒，才將將挑選出那麼五六千青壯精銳夜守！“蜀寇如何敢孤注一擲，把所有精銳部曲全部撒到遠離主力五六十里外的地方搞夜襲？！“難道就不怕回不去？！”
這位右將軍真真完全沒想到，諸葛亮竟拿精銳部曲如此弄險玩命？！“哼！葛賊如此膽大妄為，視我張郃為何等人也？！我必教他有來無回！！！“速速點八千精兵，務必將這批精銳蜀寇截殺在武都！”
“唯！”張玉領命，速速離去。
目眥盡裂的張郃則迅速擐甲負弓，心臟狂跳不止。
天仍未亮，若果真有幾千人馬夜襲，竟還想在夜襲後安然逃離，豈能讓他得逞？！
牛金也說請他發兵攔截，必然大舉火把緊追不捨給他大軍指路！幾乎是一刻鐘不到，八千甲士便已武裝完畢，更有百騎在前開路探道。
走不二里，勒馬登上一座高坡，視線往東面曠野探去，張郃迅速便望見大約十里外的黑暗中出現了一條不長不短的微弱火光，正往北緩慢延伸！“傳令速速行軍！蜀寇距河谷還有二十里！咱們也是二十里！“彼輩夜襲必然疲憊，不可能比我們更快趕到谷口！”
張郃一聲令下，十幾名親衛精騎迅速勒馬下坡，往各部校尉司馬奔去。
打著一萬多枚火把的八千甲士在山坡草甸縫隙間穿行，以幾乎一個時辰三十里的神速，不顧疲勞朝北面河谷口疾行而去。
事實上，張郃知道自己距河谷不止二十里，卻也肯定，只要保持這種速度，他這八千精銳就一定比那條火把更快到達河谷。
半個時辰過去。
河谷口南十里。
趴伏在山坡斜面，整個人完全陷入草叢的姜維靜靜往下看，手中元戎弩引而不發。
從河谷延伸出來的大道南北走向，長三十里，寬逾一里，一直延伸到盆地南面的高山絕壁。
張郃殿後部在大道西面，中部糧草輜重營則在大道東面。
魏寇想要截殺由吳懿、陳式統領的四千多襲營精銳，就必會經過這條大道。
要麼是在大道鋪開兵力，堵住河谷口。