“‘不如冉丹’，哼？”蘭馬洛克在工事中狹窄的走廊裡揶揄道。
“的確不如冉丹。”阿弗帕連長聽起來有點生氣，“難道你以為在對抗冉丹的戰場上，我們見不到這種規模的戰爭引擎站在敵方嗎？”
“或許吧。”蘭馬洛克嗤笑，“那我祝你在這場戰役之後，還能留住一條命繼續發表這個意見。”
“就算我今天死在這兒了，他們也不如冉丹。”阿弗帕連長氣哼哼地低聲抱怨，“你到底看沒看清楚？”
出於在戰鬥任務中的特長、職能分野具有差異的原因，作為火翼大導師的蘭馬洛克，在動力甲中配置的伺服系統與占卜演算法比阿弗帕連長更優秀。即便在如此低能見度的迷霧中，也在之前以防萬一預設在工事之外的探測占卜裝置和演算法的加持下，擁有更大的清晰視野。
“十四臺戰犬級。我的動力甲只能配合我們之前放在陣線之外的占卜儀勉強探測到毒霧後五公里的範圍，因此我不保證沒有更多。”蘭馬洛克一副牙疼的語氣，“但，就算不提它們，在這個範圍裡，還有至少三十臺騎士和二十七臺大約是坦克——底盤看著有點像蘭德，實際根本看不出是什麼——的東西在逼近。至於協同的步兵，我已經放棄數了。”
五公里的偵測範圍對於這個年代戰場來說和瞎子幾乎沒有區別，但考慮到在毒霧中的能見度甚至不超過二十米，這已經是非常可喜的數字了。
“他們的推進速度呢？”
“慢吞吞。他們好像堅持要藏在霧氣裡。”
阿弗帕連長冷哼一聲：“懦夫。”
他們說話間，第一輪試探性的遠火打擊顯然已經開始了。即便他們現在身處於工事的邊緣，他們也能透過建築本身的震動輕易地感知到固定於其中的炮火正傾瀉著憤怒。導彈被擊發時的咆哮聲隔了半秒才沿著空氣傳遞到他們的耳中，三十四條光亮的尾跡依次躍入到觀測口中被框定的天空裡，撲向遠處滯重的毒霧。
顯然，沒有人提出嘗試一下能量武器的建議。沒人認為能量束在穿過那樣的霧氣之後還能保證殺傷。
又過了半分鐘，蘭馬洛克開了口：“準頭不錯，至少炸到五輛坦克，其中三臺應該徹底停擺了，但是沒有用。”
倒不是說極限戰士們的轟炸沒有炸到更重要的目標，只是，落在泰坦或者騎士身上的那些導彈因為各種亞空間的原因，都沒有起到應有的效果。滾滾的毒霧依舊在堅定不移地逼近，速率還似乎加快了一些。
“倒是有點‘黃昏突襲者’那意思。”阿弗帕連長不悅地冷哼。
“早已經沒有什麼‘黃昏突襲者’了。”蘭馬洛克的語氣中帶著明確的怒火，“也沒有什麼‘死亡守衛’了。”
工事中再次傳來建築本身的震顫——這次是完全不同的理由。兩位黑暗天使老兵嫻熟地在敵方炮彈造成的震顫中做出相應的防禦戰術動作，甚至阿弗帕連長還同時開啟了隊內通訊：“報損。”
兩分鐘過後，敵人的第一輪試探性轟炸暫時停下，阿弗帕連長顯然也得到了他想要的報告。他稍微抖了抖動力甲上接住的灰塵，對蘭馬洛克說：“好訊息，他們的炮彈對我們也不太管用——實彈殺傷低過預期，腐化的汙染與病毒也無法散播；壞訊息，這意味著雙方必須得抵近戰鬥了。”
“好訊息，只要再撐四十三分鐘，向基裡曼大人效忠的三個泰坦半軍團就能依次抵達戰場。”蘭馬洛克在這兩分鐘裡顯然也沒閒著，“壞訊息，用不了四十三分鐘，我們就都得死。”
“……伱監聽了極限戰士的公共通訊鏈路？”
“怎麼？不行嗎？”蘭馬洛克理直氣壯，“既然待在同一個工事裡，我們當然應該共享同樣的戰略部署。”
“你這小崽子——”阿弗帕連長笑罵，“——四十三分鐘。我看要不了十分鐘，它們就會從我們頭頂上踩過去了。”
“目前只能寄希望於熱熔抵近射擊了。要麼就是把我們裝在炮管裡發射到泰坦身上，看看能不能跳幫殺死裡面的乘員。”蘭馬洛克苦中作樂地說。
“這樣，蘭馬洛克。”阿弗帕連長彷彿突然想到什麼似的，“你去問問‘那一位’，”他用拇指指了指自己身後城市的方向，這對他們來講幾乎已經是個約定俗成的暗示了，“她還有沒有什麼好東西能拿出來支援一下。”