劉備平靜地詢問眾人。
眾人面面相覷，跟劉備共事這麼許多年。
大夥兒也瞭解他的脾性。
雖然劉備的性格是喜怒不形於色，但當他問政時，多是表現出虛心求教的態度。
而當劉備臉上平靜如水時，就說明他心中已有計較。
問大夥兒意見，完全就是走個過場。
見眾人遲遲不發言，劉備這才開口：“……善，諸卿既無良策，寡人當獨斷之。”
“那寡人就自行決定了。”
“寡人觀李翊新政，實乃增殖人口之善政。。”
“曹魏雖行此策而失於苛暴。”
“然正宜取其精華，去其糟粕。”
“取其利民之髓，去其虐民之弊。”
“至於具體該如何實施麼……”
劉備微微一頓，緩聲道：“寡人將親赴河北，與李丞相詳議施行之方。”
眾人一怔，齊王竟想親自去一趟河北？有不解其意者，或諫曰：“即是丞相提出方案來，而大王又欲推行新政。”
“只管讓丞相給出具體章程來即可。”
“大王千金之軀，又何必親自去一趟河北？”
劉備乃解釋道：
“寡人離開河北已有許多年歲，今正好去巡縣視察那裡的民生，看看具體如何。”
“一來可考察河北政績，二來與李相商議新政具體事宜，三來與李相敘舊。”
“有此三便，寡人當有此行。”
歷史上的劉備是一個巡縣狂魔，特別喜歡實地考察官員政績。
為此，龐統、蔣琬都差點兒被埋沒。
這可能也跟劉備的出身有關係，從底層上來，所以也喜歡回到底層中去。
計較已定，劉備乃以齊王命令下詔，王駕將幸河北。
留王世子劉禪監國。
當然，此時的劉禪年僅七歲。
七歲自是監不了國的，故由太傅魯肅輔之。
劉備此舉，亦是想早早培養劉禪獨當一面的能力。
……
建安十三年春，劉備王駕正式起行。
張飛率徐州軍三千精銳，隨行護駕。
陳到掌管禁軍一千，一同護駕。
此前掌管禁軍的本是翊軍將軍趙雲，自趙雲去了荊州後，便由陳到接領此任。
許褚領虎賁衛三百人，貼身保護劉備安危。
簡雍、王朗為隨行參贊。
王駕浩浩湯湯向北，中間路過青州。
劉備順道還考察了一下青州的政績。
武備有關羽主持，自無差池。
而文治，又有孔融當差。
孔融本就是青州舊人，回到青州後，也是修復城邑。
崇學校，設庠序，舉賢才，顯儒士。
青州作為齊魯舊地，被孔融打造成了禮儀之邦，士大夫的樂園。
劉備一一勉之，重賞各級官員，繼續向北。
早有人報知李翊，李翊聞訊後，即通知了河北一眾文武高階官員。
武將者，包括張郃、高覽、徐晃、張遼等輩。
文官者，包括荀攸、徐庶、甄堯、辛評等輩。
這一項文武名單，勢力分配相當均勻。
武官如張郃、高覽都是河北本土將領。
徐晃、張遼則是徐州舊將。
文官如荀攸是徐州舊臣，徐庶則是新提拔起來的後起之秀。
甄堯是本地豪族出身，辛評則是河北舊臣。
李翊在河北的用人，大抵使各方勢力均衡，以方便自己統治。
待得知王駕將至以後，李翊乃下令使清河至南皮一帶，以黃土墊道。
百里內張燈結綵，老幼皆授《迎駕禮冊》。
使專門的官員，教授這些人禮儀。
使其知道等劉備到來時，該如何歡迎王駕。
中間有不少百姓，都暗自埋怨，說李相此舉未免太過繁瑣。
迎王駕，直接跪地叩拜不就行了麼？用得著這麼麻煩嗎？但繼承官吏紛紛言道：“丞相之意，勿使爾等驚擾王駕。”
“故令我等來教授爾等禮儀，汝等宜好生配合。”
“若是延誤了相府工作，當拿爾等問罪。”
眾人喏喏稱是，雖心中有些怨言，但也能勉強接受。
約過了一月。
比及王駕至清河畔時，劉備忍不住下了車輦來走路。
“……自滅袁紹以後，寡人已許久不曾來河北了。”
“李相所治之地，果非他郡可比。”
於是，繼續向前。
但見道旁農夫獻新麥於道左。
劉備便蹲下身子來，親切地握著那名農夫的手，詢問今年收成如何？農夫乃躬身答道：“有賴大王洪福庇佑，去歲我鄉里六百畝地，共得粟兩千餘石。”
“今歲，鄉里不復有饑荒之虞矣！”
老者少說已年近六十，但精神狀態絕佳。
顯然是為今年的收成感到高興。
劉備聽到這話，也非常高興，謂下人道：“賞這名老者一緡錢。”
一緡錢雖然不多，但由於李翊基本穩住了河北物價。
那也夠買一石粟米，讓全家人吃好長一段時間了。
老人得了賞，連連謝過。
又走一段路，遙望見李翊領著河北眾文武在河畔等候。
見著劉備王駕到來，李翊領銜眾人，上去施禮。
劉備執李翊手笑道：
“卿治下竟如此歸心！令寡人觀之，好不讚嘆。”
劉備也感到有些意外，他鮮少來河北。
萬沒想到河北百姓竟會如此歡迎自己。
此前過青州時還好，但劉備以前在青州當過官，又有恩於青州人。
那裡的人歡迎自己還算情理之中。
可連離得更遠的河北人都是如此，令確實頗感差矣。
此次行縣，真正做到了所到之處，百姓皆竭誠歡迎。
李翊乃道：
“大王人雖不在河北，然河北百姓皆感念大王恩德。”
“今大王幸駕於此，蓋有此景光也。”
劉備大喜，賞賜了李翊百匹絹布。
李翊謝過，將提前準備好的奏報交給劉備看。
裡面記錄了河北去年的收支。
其中比較亮眼的有，
糧倉粟積如山，實報存糧八十萬斛。
由於河北管制燕代、遼東，同時還要為幷州輸血。
所以光是還能盈餘，這個資料就已經相當可觀了。
此外，新增蒙館三百所。
因為李翊重視教育，他希望打破世家壟斷讀書人的局面。
便開設“小學”，由國家出錢供孩童讀書。
至少能讓他們學會習文斷字。
由於開支過高，兼之怕完全得罪眾豪強，李翊只設了三百所。
可饒是如此，依然很難招到平民子弟。
理由很簡單，尋常人家，寧可讓自家孩子幫忙在田地裡幹活，或者幫地主放放牛，也不會讓他去讀書的。
即便它是免費。
在孩子們的父母看來，即便你讀了書，有了學問。
但你沒有背景的話，也無法被舉孝廉。
舉不了孝廉，那就當不了官。
所以為什麼要讀書呢？李翊很難去一一跟這些孩子父母解釋，在這個時代會識字是很有用的。
為了鼓勵窮苦人家讀書，李翊又出臺相關政策。
讓送孩子去蒙館讀書的家庭，每月可以領到一定份額的補償。
這才使該問題得到解決。
看完李翊上交的工作報告，劉備滿意地點了點頭。
執李翊手，表揚道：
“卿有心矣！”
於是，李翊乃邀請劉備進城飲宴。
為了迎接劉備的到來，李翊斥巨資，征伐民夫徭役，搭建了兩座高臺。
左邊一座名玉龍臺，右邊一座名金鳳台。
各高十丈，上橫二橋相通。
千門萬戶，金碧交輝。
劉備望著這兩座高臺，眉頭微皺，問李翊道：“……今天下尚未定，丞相便搭此高臺，以享受乎？”
李翊乃躬身答：
“因大王到此，權設此高臺，以供大王歡樂。”
劉備又道：
“設此臺，中需費頗多錢糧人力。”
“丞相又何至於此乎？”
李翊乃低頭認錯：“大王教訓的是，臣願從俸祿中自行扣除搭臺費用。”
此時河北官員與徐州官員都跟在二人身後，聽著兩人的一唱一和。
眾人無不感慨，“高手”對決就是不一樣。
於李翊而言，
劉備可以不享受這個高臺，但李翊不能不搭。
於劉備而言，
高臺已經搭成，他只管上去便好，但他不能不問。
這一來一回，劉備既享受到了高臺，又體現了自己身為君主對民力的關心。
所以當面對李翊提出的，用俸祿來抵高臺搭建費用的請求時，劉備只淡淡道：
“……念在丞相多年以來，勞苦功高的份上。”
“此次權且作罷。”
李翊連忙謝恩。
劉備乃拉著李翊的手，邀他一起登臺。
“眼下天色尚早，距午宴做好，尚有時日。”
“今徐州諸將與河北諸將都在，寡人慾使兩家比試一番，以助興為樂。”
“不知公等以為如何？”
張飛為首的徐州將領紛紛摩拳擦掌，齊聲道：“甚好！甚好！尚不知眾河北弟兄，武藝可曾有落下否。”
張郃等人聽了，都在那裡想：
“這幫徐州人是何意思？”
“今來我河北之地，欲在齊王面前搶我等風頭乎？”
徐州將由於跟劉備直接接觸，最受王恩。
平日如河北等眾離得遠的，是很少有露臉機會的。
今日機會難得，眾人都不願落於人後。
齊齊在劉備面前拱手：“有何不敢！”
“吾等正欲使大王，觀我河北兒郎武藝。”
劉備大喜，即命侍從取來西川紅錦戰袍一領，掛於垂楊枝上。
下設一箭垛，以百步為界。
分武官為兩隊：河北諸將皆穿綠色，徐州諸將俱穿紅色。
各帶雕弓長箭，跨鞍勒馬，聽候指揮。
劉備使人傳令：
“有能射中箭垛紅心者，即以錦袍賜之。”
“如若射不中，只罰水一杯即可。”
說完，劉備一臉悠閒地回頭看向李翊。
“丞相覺得，哪隊能勝？”
李翊沉吟半晌，緩聲答：
“不論哪隊勝了，他們都是大王的將士。”
劉備喜，繼續往臺下看去。
當先走出的，是一員穿紅袍的將領。
眾視之，乃泰山諸將首領臧霸也。
臧霸飛馬往來，賓士三次。
扣上箭，拽滿弓，一箭射去，正中紅心。
一時間，金鼓齊鳴，眾人無不喝采。
劉備見此，亦忍不住讚歎道：
“彩！臧將軍神勇不減當年吶！”
方欲使人將錦袍賜給臧霸，只見綠袍隊中又衝出來一將。
“齊王錦袍，當有我河北人一領！”
眾視之，乃高覽也。
高覽是河北四庭柱之一，武藝不俗。
只見他拈弓縱馬一箭，亦中紅心。
眾皆喝采，金鼓亂鳴。
高覽洋洋得意，大聲呼道：“噫！我中了。”
“快取袍來給我！”
只見紅袍隊中，又一將飛馬而出，厲聲叫道：“適才叫汝等先射了，看吾與爾等射來！”
拽滿弓，一箭射去，正中兩箭中心。
眾人齊聲喝彩，視之，乃陳到也。
陳到正欲取袍，只見綠袍隊裡又一將出，揚弓叫道：“你三人射法，並不為奇！看我射來！”
眾視之，乃張郃也。
張郃飛馬翻身，背射一箭，也中紅心。