謝嬤嬤卻攔下了她，壓低聲音道：“這幾日府裡的事情是連著一出又一出，先時小姐高熱不醒，夫人一直擔心你的病，便分不出心神去理會旁的，如今小姐醒來，她心裡的大石落了地，旁的便壓不住了，到底是二十多年的夫妻，老爺做出這樣的事來，她心裡又怎會不難受？”
謝嬤嬤眼圈泛紅地道：“哭了才好，痛痛快快地大哭上一場，總比藏在心裡積鬱成疾要來得好。”
宋十鳶聽著那屋子裡一抽一抽的哽咽聲，心尖泛起細細密密的疼意，她杏眸裡泛著冷意，聲音極低地道：“且看著吧，往後傷心難過的該是他們了。”
謝嬤嬤擔心夜裡冷，催促著宋十鳶回房。
“嬤嬤，我有些睡不著，您陪我說說話。”
謝嬤嬤陪著宋十鳶回了西廂房，她點上燈燭，提起炭盆上煨著的熱水灌了個湯婆子，塞進宋十鳶懷裡。
宋十鳶：“嬤嬤別忙了，快過來坐。”
謝嬤嬤在軟塌旁坐了下來，慈愛地看著宋十鳶瓷白的小臉：“小姐想知道些什麼？”
“我今日提起舅舅在朔北鎮守邊關，孃的神色似乎不大對。”宋十鳶疑惑道，“這是為何？”
謝嬤嬤道：“朔北函谷關外便是北洲夷族，去歲兩國交戰，朔北軍節節戰敗，被北洲夷族連奪三城，而今的朔北軍已經退守到了渾玉關，朝廷國庫空虛無力再戰，不得不向北洲夷族求和，議和的盟約裡，大景不光要再割讓三城，還得每年向北洲提供歲幣銀10萬兩，絹20萬匹，糧五萬石，茶3萬斤。”
宋初意驚訝：“這樣喪權辱國的條約，天子和百官也能答應？”
謝嬤嬤嘆氣點頭：“除此之外，還要於邊境設定榷場，雙方進行互市貿易。夫人說北洲夷族嗜血兇悍，此番他們獅子大張口，咱們大景都能答應，那往後榷場互市，朔北的百姓就要遭殃了，知道咱們大景不敢開戰，北洲夷族只會更加明目張膽地滋擾欺壓邊關的百姓，有些家財的商賈豪紳都已經舉家搬離朔北了。”
宋初意心領神會：“所以那朔北現如今就是個苦地方，人人都不願去的燙手山芋？”
本就是苦寒之地，又有強敵肆虐，可想而知，往後數年朔北只會一日不如一日。
“是這個理。”謝嬤嬤道，“謝家從你曾外祖父那一代起，便領的是安南軍，一直鎮守在南疆邊鎮，你舅舅如今突然被調去朔北，將謝家一手帶出來的安南軍兵權拱手讓人，這哪裡能算得上是什麼好差事？”
她愁苦道：“夫人說，自從謝老將軍去了之後，謝家在朝堂便惹人猜忌，天子將你舅舅扔去朔北那地方，是想徹底奪了謝家的權勢。”
“照眼下這形勢，朔北未來多少年恐怕都沒有翻身之地，舅舅也根本無處施展，無法立下軍功。”宋十鳶又問道：“那朝廷要送五皇子去北洲做質子又是怎麼一回事兒？”
她印象中除非是小國群起那個混亂時代，大部分王朝即便無力再戰，也是選擇犧牲公主下嫁和親，甚少有讓皇子去他國為質的。
謝嬤嬤：“早些年朔北有定北侯鎮守，雖與北洲夷族戰亂不斷，但夷族從未能越過函谷關，可定北侯無子只有一女，無人繼承他的驍勇善戰，五年前，定北侯不知怎的，突然向天子請命要五皇子去朔北從軍，五皇子因出身夷族，天子並不重視，便同意了定北侯的提議。”
“五皇子去朔北後屢建奇功，倒成了定北侯麾下的一員猛將，那幾年朔北著實安穩了一段時日，還將夷族趕出關外五十里，可好景不長，去年年初定北侯舊疾復發，溘然離世，夷族趁此時機，舉兵犯邊，五皇子帶朔北軍苦撐半年，後來便……接連戰敗，被北洲連奪了三城。”
謝嬤嬤壓低聲音：“你舅舅給夫人的信裡說，朔北十萬大軍之所以潦倒大敗，險些全軍覆沒，是因為朝廷遲遲不給糧餉，鏖戰之時，朔北軍斷糧十幾日，餓得每日只能飲水飽腹，這行軍打仗不讓人吃飽，哪裡來的力氣奮戰殺敵？”