寧州離西京並不算遠，快馬加鞭不過兩日的路程，取賬目的趕回來還來得及。
明安事情辦的實在利索出色，足可見謝老將軍對謝桐的疼愛。
因為女兒嫁的太遠，遠到他害怕安南謝家鞭長莫及，出嫁前就安排了這麼多得力又忠心的人來襄助女兒，好讓她一生順遂。
可世事不盡如人意，畢竟誰也不能隔著肚皮看透人心。
不過宋十鳶相信，若是外祖父謝老將軍仍在世，他知道了宋懷壁的所作所為，他絕對會為謝桐撐腰和離，親自來接她回安南。
天色擦黑的時候，謝桐從外面回來了。
馬車停在影壁前的時候，宋懷壁也剛巧醉醺醺地從外頭回來，他雖吃多了酒腳步踉蹌，但一臉的志得意滿。
看見謝桐，他春風得意的勁兒滯了滯，一句話沒說，轉頭就讓金福扶著往書房去了。
他今日本是想歇在杏花衚衕的，可週唸詩搬回了周府，說是兩人就要成親了，不好再不照體統地胡來。
宋懷壁只能不情願地回了府裡，可一想到府裡的謝桐母女，他就如鯁在喉，實在厭煩。
強忍著那股子厭惡勁兒回了府裡，卻不想一進門就碰見了謝桐。
隔著燈籠的光暈宋懷壁瞧見了謝桐紅腫的眼和眼角的細紋，回到書房回想著她那雙一看便是哭過的眼，宋懷壁心裡隱隱有些痛快，生出了一份難以描述的隱秘愉悅感。
謝家大小姐性子強勢剛硬，當年他費了好些心思才引得她心動，被謝老將軍好一番磋磨才將人娶到手。
婚後他要靠謝桐的嫁妝過活，在她面前從來都是低三下四地哄著，不敢擺出他這做男人的款，處處依從一個女人，消磨了他所有的耐心。
謝桐更是從未在他跟前矮下過身段，她不會逢迎他的喜好，也不會在她面前流露出嬌怯的一面，就連在床上他都得忍著，她不舒服了就要拿腳出踹人。
做夫妻這麼多年，他甚少見她落淚，她是剛強的倔性子，除了一雙兒女能讓她傷心掉淚，他這個丈夫是分毫沒有分量的。
宋懷壁靠坐在太師椅上，回味著剛才她那雙紅腫的眼睛，他的嘴角不由自主地勾了勾。
再剛強不還是個女人，被丈夫拋棄的女人，她終究是在面前落了下風。
他有些迫不及待想要看到謝桐瀕死時候的情形，會不會痛哭流涕地跟他求饒，亦或者是後悔這些年在他面前的傲氣凌人？
宋懷壁又想到謝桐眼角的細紋，她一向不愛塗脂抹粉，年輕時候容貌盛，自然是美的，可現在看著不過一黃臉婦人爾。
這一點上跟周唸詩與她完全不同，周唸詩愛俏，胭脂水粉用在臉上有種徐娘半老的風韻。
他喜女人飽滿豐腴一些，周氏便每日多進食，又飲許多木瓜牛乳，讓身姿豐腴起來，房事上更是任他折騰盡興。
他想娶周氏進門做平妻，除卻怕攀附周炳昌之外，也有一部分的原因是周唸詩合乎他的心意。
周氏同他解釋過了，了智大師批出的宮坐傷官命格可以破，只需取自己的心頭血讓丈夫飲了，便不會傷妨到丈夫的官途。