“這是……鋸木機？”
只見木工坊裡一臺木製的機床上，鑲嵌著一把圓鋸，中間連線著一個鐵軸，而水車的驅動連桿便嚴實無縫地卡在鐵軸上。
隨著水車的轉動，圓鋸便開始迅速旋轉，將木臺槽上固定的木料很快切割成一塊塊型制統一的木板。
若是不看那些木製機件，只聽著鋸木刺耳的聲音，看著一根根原木被快速地切割成木板，給人一種置身於現代鋸木廠的感覺。
“這臺鋸木機應該算是我們始興堡第一臺工業意義上的機床。”張若松笑著說道，伸手將一塊切割完成的木板拿了過來，仔細地看了看切痕和剖面。
嗯，還算齊整，幾乎跟電力鋸木機做工沒什麼兩樣。
當然，囿於水力驅動力的限制，圓鋸的轉速並不是很快，但絕對要比人工拉大鋸的效率高出十幾倍。
“可以呀，老張！”鄺旭從他手中接過那塊木板，伸手摸了摸切割面，“那以後，我們的木材加工業也算是實現機械化了！就這臺鋸木機，至少可以省出十來個勞動力。”
“其實吧，這臺鋸木機也沒先進到哪裡去！”張若松猶自不滿地說道：“人家歐洲國家，早在十四世紀晚期，就搞出了以水力、畜力和風力為原動力驅動鏈條做往復運動鋸剖原木的原始鋸木機了。”
“不過，像這種圓鋸倒是發明的比較晚，好像是在十八世紀中晚期吧。總的來說，這臺鋸木機只能說是稍稍領先這個時代，並不具有特別的先進性。人家只要瞧一眼，就能仿製出這種圓鋸為切割方式的鋸木機。”
“話雖如此，但科技這玩意，沒人點透之前，就算想破腦袋，有些東西也搞不出來！”鄺旭倒是極為樂觀，“咱們所在的啟明島足夠偏僻，即使現在就弄出幾臺現代車床，估計也不會有人偷學了去。”
“哎，老張，啥時候，你能給我們攢出一臺蒸汽輪機，好讓我們能開上蒸汽船，坐上蒸汽火車？”
“……”張若松聞言，立時朝他翻了一個白眼，“想什麼呢？我們現在連一隻氣缸都造不出來，更遑論攢出一臺蒸汽機！再說了，就算現在給你弄出一臺實用的蒸汽機，但我們目前的工業規模和人口規模，能大範圍的應用嗎？我們有足夠的煤炭嗎？”
“當務之急，我們的工業發展目標是，先煉製出足夠使用的鐵料和鋼材，然後就是將現有諸多手工或者人力操作的事務，儘量轉為機械化，將原始的小手工業提升至準工業階段。”
“也就是說，我們要多造一些礦石破碎機、鋸木機、攪拌機、揉皮機、磨面機、脫粒機，以及大量省力省工的農業機械。”
“我們在沒有培養出足夠多的工業人才前，你就想要一步邁入蒸汽時代，無異於痴人說夢！”
“得得得……”鄺旭被他說得是一臉鬱悶，悻悻地說道：“我這不是有些著急嗎？有時候呀，恨不得一腳就踏入電氣時代，進入工業文明。你說這日子過得，雖不至於刀耕火種，但也是做什麼事情，都要慢上許多，讓人格外心急。……這都過了三年了！”
“發展是需要時間的。”張若松拍了拍他的肩膀，“不過，你放心，你死之前，肯定會讓你看到原始版本的蒸汽火車！”
“還好不是等我死後，再燒給我。”
“喲，你擱這裡佔我便宜！”張若松笑著錘了他一拳，“給你燒東西的人，也得是你的子女吧！”
“子女？”鄺旭聽到這個話，神情不由為之一黯，“嗯，說不定，他們在那個世界就在給我們燒紙吧。”
“三年了，有些事情該放下了。”張若松也是暗自嘆了一口氣，“主任也說了，我們必須要面對新的生活。”
“可是……”鄺旭表情頓時扭捏起來，“可是，她們的年齡也確實……太小了點。”
“那就先當女兒養吧。”張若松笑了笑。
“……”鄺旭聞言，先是一怔，繼而哭笑不得。——丁水妹坐在門檻上，雙手抱膝，就著微弱的月光，看著院子的大門，怔怔出神。
天色都這麼晚了，她的丈夫仍未回來，也不知道此時在忙些什麼。
屋子裡有幾根蠟燭的，但她捨不得點。
此前，還在父母身邊時，家裡就從未點過蠟燭。
不論是半晚起夜，還是要尋些東西，都是在屋裡小心地摸索。
能燒得起蠟燭，點得起燈的人家，非富即貴，可不是他們這種普通百姓能奢望的。
猶記得，村裡的劉員外家，除了客人拜訪，或者請宴的時候，通常情況下，好像也是不怎麼多點燈的。
真要藉著照明做些事情，或者趕夜路，也不過是點根火把。
窮人家，連飯都吃不飽，連衣服都穿不暖，哪有多餘的銀錢去奢侈地買根蠟燭，或者點燃一盞油燈。
哦，說到吃飽飯，那還真的是被始興堡的人買來後，才擺脫了整日飢餓的感覺。
家裡實在揭不開鍋了，下面幾個弟弟妹妹也是餓的走不得路。
萬般無奈之下，母親抱著她哭了一整晚，才很是不捨得將她交給了人牙子，換了八兩銀子。
到了廣州後，本以為會被再轉賣至青樓，淪為最為悲慘的娼女。
或者，被賣給某個粗魯而又醜陋的男人，給他生兒育女。
自己的命運，已不在她的掌握之中。
其實，像她這種窮苦人家的女孩子，何曾又能掌握自己的命運？卻不想，輾轉幾道，被來到大明的始興堡老爺給買下了。
未多久，便乘坐大船，一路漂洋過海來到了這片陌生而又荒僻的大陸。
隨後，就是她自記事之後最為幸福的時光到來了。
不僅一日三餐飽食，而且還有全套新衣著身，更有溫暖舒適的居所，還有一群姐妹互相說話嬉戲。
更讓她驚喜的是，始興堡的人還安排她們這些被採買回來的女子讀書認字，接受各種文化知識。
沒有打罵，沒有虐待，更沒有立時嫁人，成為他人婦。
反而，在始興堡受到了讓人難以想象的關懷和照顧。
所有的一切，彷彿就像一場夢，是那麼的不真實。