“巧克力！”
就在穿越眾絞盡腦汁，盤算如何弄出幾樣高附加值的商品，以為擴大與大明之間的貿易商品種類，從而減少金銀的輸出時，有人適時提出了一項極具建設性的方案。
“西屬美洲秘魯、委內瑞拉等地區皆有大規模的可可種植，每年輸往歐洲數以千噸用於消費飲用。”原海軍學員兵熊澤謙看了看在坐的穿越眾一副吃驚的模樣，遂輕聲說道：“而跟我們合作的那個西班牙走私貿易商就是一個可可商人，既如此，我們何不從他手裡大量採購可可豆，然後拿來製作成巧克力，往西屬美洲，以及大明地區售賣，以換取必要的移民資金。”
“巧克力這東西，輕巧又不佔地方，口感醇甜，香郁誘人，其價值肯定比蔗糖要高許多。若是引入市場中，必然會賣一個較高的售價。不論西屬美洲，還是大明境內，能消費得起這種商品的人數肯定不會少，這樣一來，絕對能讓我們賺大錢。”
“你會製作……巧克力？”李顯清聽了，心中一動，滿臉希冀地看著他。
“我姐姐就是巧克力工廠的一名檢驗員，以前沒少跟我提及巧克力的生產製造工藝。”熊澤謙說道：“而且，我也去過幾次巧克力工廠的流水線，大致瞭解一點具體的生產流程。”
“呃，巧克力工廠的生產流水線都是現代化的裝置和機器，那麼，我們目前的條件下，能生產製造出簡易的巧克力嗎？”
“應該可以吧。”熊澤謙有些不確定地說道：“製作巧克力，也就是將可可豆磨碎，然後用研磨機將其磨成可可漿，把可可豆裡面的油脂和纖維分離出來，形成可可脂和可可餅。接著就是把可可脂加熱融化，與被磨細了的可可粉混合在一起，再新增一些糖，甚至牛奶，形成巧克力漿。”
“最後就是將經過精煉和調溫後的巧克力漿倒入模具中，進行冷卻和固化，慢慢變成稍微堅硬的巧克力塊。”
“那你如何研磨可可豆，將其變為可可漿？”
“我們不是可以磨豆漿嗎？”
“嘿！……”在坐的眾人聽罷，立時撫額，露出恍然的表情。
對呀，我們既然可以將黃豆磨成豆漿，那自然也能將可可豆研磨成可可漿！
“我們庫房裡不是有一些可可豆嗎？”羅振輝也是一臉欣慰之色，“不如，就在這幾天拿來試製一下，看看弄出來的巧克力口感如何。”
“嗯，我試試看。”熊澤謙點頭應承道，然後又提出了一個問題，“巧克力做出來了，那我們用什麼來包裝？總不至於，用一些普通的紙張或者木桶盛放吧？要是這樣的話，就沒辦法突出巧克力的高檔身份，賣不出太高的價格。”
“就我們這工業水平，恐怕生產不出來高階的包裝材料。”有人聽了，不免搖頭失笑。
“其實，在初期，我們無需將巧克力包裝得太過精巧，以彰顯它的獨特性和高檔性。”李良插口道：“這個時期，除了珠寶、鑽石等少數奢侈商品需要精美的包裝外，大部分商品都沒有什麼像樣的包裝。像荷蘭人將南洋的香料運到歐洲賣出十幾倍的高價，也都是用木桶或者麻袋包裝的。”
“英國人、西班牙人從大明採購的茶葉，為了圖價格便宜和方便運輸，也都是以茶磚的形式運往歐洲或者西屬美洲。只要咱們將這種獨特口味的巧克力弄出來，憑著它的稀奇性和特殊口感，怎麼著也不能賣得比香料還要便宜吧！”
“當然，暫時不做精美包裝，還有一個重要因素就是，我們沒有多餘的人力來為巧克力做包裝。”
眾人聞言，皆點頭稱是。
一千多人口，除了種糧食，以及部分捕獵打魚的，幾無再多人力抽出來搞工業建設。
數日前，李顯清提出要對獵來的皮毛做深加工處理，但仔細核算了一下人力資源，發現委實沒有太多的“閒置”人口來搞服貿產業，遂無奈作罷。
最早時期，還有人提出要前往弗雷澤河流域或者加州地區淘金子，以此來獲得資金的原始積累，乃至用來支付相應的往來移民費用。
但最終也是人力的匱乏，而就此放棄。
因為，不論是目前的十七世紀，還是未來的二十一世紀，金礦開發都算是人力資源半密集產業，需要投入大量的人力物力進行採掘、選礦、提煉等諸多流程。
再加上各種物資供應，包括糧食、工具、日常生活用品，那也得需要相關的工農產業輔助，才能順利地將埋藏於地下（河道）的金子採掘出來，變成一枚枚（塊塊）可愛的金幣（金條）。
說來說去，不論你想要做什麼，最重要的前提之一，就是要擁有一定規模的人口資源，這是必不可少的。——始興堡每到十二月隆冬季節，整個營寨中便會有一股股濃郁的肉香味飄蕩在空中。
這令許多剛剛才吃過了飯的居民們腹中的腸胃忍不住又開始蠕動，眼睛也不由自主地朝香味漂來的方向瞄去。
這肉呀，始終是吃不夠！然而，今天卻在飄出肉香味的同時，還有一股若有若無的甜香味，給人一種熏熏然的感覺。
也不知道，那裡的食品加工廠又在做什麼好吃的玩意。
強自吞嚥了幾口口水後，居民們便在管事老爺的安排下，繼續做著手頭上的活路，盤算著下一頓吃食又是供應什麼。