在船上，因為糟糕的乘坐環境，不僅使得諸多移民無法獲得充分的休息，而且也不能得到更多的營養補充。
然而，那些掙扎在死亡邊緣的難民和乞兒卻依舊堅定地要跟著“破浪號”前往新生的家園。
在廣州，他們這種難民若是沒有人接濟，沒有人施捨，他們中的很多人都會悄無聲息地死在街頭，繼而被拉到城外的亂葬崗，成為野狗的口中之食。
即使偶爾能討得一些吃食，但也捱不了太久。
若是到了秋冬時節，一場寒露下來，就會讓他們凍死在牆角處，或者屋簷下。
在這群“南洋番商”的賙濟下，他們終於吃到了一頓飽飯，睡上了一晚安穩覺，還清洗了自己的身體，獲得一件乾淨的衣服。
至於跟著他們去南洋，所有人並不排斥，既然大明治下無法求活，那莫如去海外碰碰運氣。
況且，數百年來，福建、廣東、江浙等沿海地區，下南洋者，不知凡幾，又何獨他們這些活不下去的難民？只要能活下去，哪裡不能成為自己的落腳之地？
於是，經過一番精心篩檢，在難民中挑了百餘名身體還算強健的難民塞入船艙。
“這位大哥，我們這裡好像……不是去往南洋的方向吧？”劉阿水慢慢地挪動到一名船員身前，小心地問道。
張春雷瞧著兩個移民將那哭泣的少年連拖帶拽地帶離甲板，正在感慨不已時，冷不丁地聽到有人在他身旁說話，隨即轉頭看了過來。
“你說什麼？”
這嘰裡呱啦的粵語，他是一個字都沒聽懂。
“這位……大哥，我是說，我們現在……去的方向是……哪裡？”劉阿水放低語速，將舌頭捋直了，一字一句地說道。
“瞧著你的年歲，我也當不得你一句大哥的稱呼呀！”張春雷看著這位明朝“老祖宗”，笑著說道：“我們去的方向自然是往東邊了。你看那日頭，也能大概曉得方向。”
“呃……”劉阿水猶豫了一下，然後大著膽子說道：“去南洋，不是應該……往南邊走嗎？”
“喲，你還知道南洋在哪裡？”
“……”劉阿水嘴角抽了抽。
何為南洋，不就是我大明以南，海洋一側嘛！
再者說了，我們疍民世居水上，如何不曉得海上的洋流和方向。
從伶仃洋出海後，這艘大船便朝著東北方向行駛，幾日後，便行經琉球（明時，將臺灣稱之為小琉球），然後繼續偏東北航行。
原本以為，對方是為了深入大洋之中，避開東南季風的阻礙，選擇更為適合的洋流，再擇機南下，前往南洋。
卻不想，這大船一路向東，未做絲毫停留，更未變更過航向，似乎沒有任何南下的意思。
猶記得，這些“南洋番商”在招攬他們時，聲稱會帶著他們前往海外，並改變他們世居水上的命運。
他們可以在岸上買房置業，也可以在陸地安家永居，自己的子女後代也不必世襲疍民之業。
更甚者，他們可以分得大片土地，子女也能享受免費教育，徹底擺脫疍民的所有禁忌和限制，將不會再遭到世人的歧視和排斥。
說實話，他們對這番承諾非常動心了，更是極為嚮往。
儘管仍有許多疍民對此表示猶疑，唯恐遭到他們的欺騙，被拐至海外，淪為命運更為悲慘的奴工，生不如死。
他們也擔心，這些“南洋番商”或為某個海盜勢力，以巧言惑之，將他們裹挾為海匪賊寇，最終成為陷陣的螻蟻炮灰。
不過，劉阿水等三十餘疍民還是咬牙信了他們。
萬一，賭贏了，那麼自己和後人的命運就將發生翻天覆地的改變。
然後乘船航行了二十餘日，瞧著方向是越來越不對，他們不禁心裡開始犯起嘀咕來。
這些“南洋番商”要將他們帶往何處？
“我們什麼時候說要去南洋了？”張春雷笑著說道：“我們去東邊，去往一個天賜的福地，一個新的家園。在那裡，會讓你們所有人的命運都將得到徹底地改變。”
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