1640年 3月 5日，太平洋的晨霧尚未散去，阿卡普爾科港便開始了一天的喧囂與忙碌。
碼頭上，粗糲的木板被海水經年累月地衝刷，泛著陳舊的灰白，上面堆積著一箱箱等待裝卸的貨物，在霧氣裡影影綽綽。
苦力們赤著腳，古銅色的面板上掛滿了汗珠，在貨物間穿梭，他們的吆喝聲混著海浪拍打岸邊的聲音，在港口上空迴盪。
攤販們高聲叫賣著新鮮的水果、烤魚以及玉米餅，空氣中瀰漫著鹹溼的海風與炭火的氣味。
而在港口最繁華的街道上，一座兩層磚石建築格外醒目--加爾薩商館。
這座商館三年前由加爾薩家族出資興建，有著典型的西班牙風格，石砌的牆面上雕刻著華麗西班牙紋章和浮雕。
底層是寬敞的貨倉，兩扇巨大的木門敞開著，不斷有工人進進出出，搬運貨物。
二層是會客室、賬房、辦公室以及商館人員的臥室。
透過玻璃窗戶，可以看到裡面人影晃動。
在靠近最右側的一間辦公房裡，新華駐阿卡普爾科商務代表阿德羅·帕普·戈麥斯正皺著眉頭翻看一份訂單需求，久久未語。
陽光透過百葉窗的縫隙灑在清單上，映出密密麻麻的數字和貨物名稱。
“白砂糖三百桶、呢絨布四千匹、棉布一萬匹、鐵料兩百噸、鋤頭、鐵鍬、鐵鎬、鐮刀各五千件……”他低聲念著，手指在桌面輕輕地敲擊，“還有……火槍五百支、火藥三十桶、刀劍、鐵矛一千把？”
阿隆索巴勃羅加爾薩好整以暇地靠坐在對面的一張軟椅上，端著一杯新增了許多白砂糖的可可水，慢慢地啜飲著。
這位貴族子弟的絲綢襯衫上繡著金線，領口的蕾絲花邊隨著他的動作輕輕顫動。
聽到戈麥斯的沉吟，他抬起頭：“怎麼，訂單有問題？”
戈麥斯將清單推向他：“你們需要……這個？。”
他伸出食指在火槍、火藥和刀劍的幾行欄目上輕輕划動著，臉上帶著幾分不解和疑惑。
阿隆索掃了一眼，眉毛微微挑起：“火藥和火槍？這些需求有問題嗎？你知道的，我們加爾薩家族在北方有大片牧場，還有幾座礦場，而那裡有不少桀驁不馴的印第安部落，時常向我們發起偷襲。”
“所以，我們需要招募大量的武裝護衛，以保衛那裡的牧場和礦場。”
戈麥斯定定地看著他，顯然這個回答並沒有讓他不滿意。
“阿隆索，你們需要的這些武器數量，足以裝備一支規模不小的軍隊。這真是你們自己所用嗎？”
“我就知道，有些事情瞞不過你們。”阿隆索微微一笑，將手中的杯子放在桌案上，然後身體向前一探，低聲說道：“這些需求是總督區提出的。”
“嗯？……”戈麥斯聞言，頓時瞪大了眼睛，“你是說，這些武器是墨西哥殖民當局購買的？”
“是的。”阿隆索雙手一攤，聳了聳肩膀，“戈麥斯，你瞧瞧，你的反應似乎有些過激了點吧？總督區有需求，你們新華有貨物，這不過是一場最為普通的商業行為，沒必要這般驚訝。”
“呵呵……”戈麥斯輕笑幾聲，臉上顯出一絲古怪的表情，“按照西班牙王室敕令的相關規定，在未經獲得授權的情況下，任何外國商人和商品皆不得進入美洲地區。而現在，墨西哥當局向我們新華主動提出購買武器，這恐怕是嚴重違反了王國的禁令吧。”
“不，不是總督區。”阿隆索糾正道：“是我們加爾薩家族向你們新華購買武器，墨西哥殖民當局並不參與到這場交易當中。至於王室禁令，我們暫且不用管它。再說了，你們新華向我們美洲領地走私商品，又不是一天兩天了，你們會擔心這個問題嗎？”
“哦，這場交易需要你們加爾薩家族轉手一道，就為了避免殖民當局直接觸犯王室禁令？”戈麥斯話語中帶著幾分嘲諷。
“戈麥斯先生，這其中的關節，你就無需過多關注了。”阿隆索臉上呈現出一絲不耐，手指在桌上輕輕釦了扣，“商品清單上的條目，不論是總督區的需求，還是我們加爾薩家族的需求，對於你們新華而言，不都是客戶的需求嗎？”
“只要我們有足夠的支付能力，將你們新華提供的商品買下來，至於它最終的流向，你們就不必操心太多了。”
“加爾薩先生，萬一，總督區使用我們新華生產製造的武器，向我們新華髮動軍事進攻，那這場交易行為，無異於我們愚蠢地給你們提供了一根套在我們自己脖子上的絞索。”
“……”阿隆索怔了一下，隨即噗嗤笑出聲來，“哈，戈麥斯先生，我不知道你為何會生出這個想法。這……這真是太荒謬了！我們新西班牙總督區怎麼會向你們新華髮動軍事進攻呢？”
“要知道，我們雙方簽訂的和平協議距今還不到七年，此時應該誰也不會想要主動去破壞它的公正性和約束性。是的，我可以非常肯定地告訴你，總督區沒有任何想要對你們新華動武的念頭。”
“再說了，我們西班牙王國……，呃，總之，在可預見的相當長時間裡，我們雙方之間應該是和平的，友好的。”
“是嗎？”戈麥斯眼睛死死地盯著他，“那你能告訴我，總督區突然向我們新華求購一批武器，到底是針對哪一方勢力？”
“……”阿隆索有些猶豫，“這是總督區的內部事務，你們新華無需知道。”
“哦，既然如此……”戈麥斯聞言，笑了笑，身體微微後傾，靠在軟椅上，“那我們新華將拒絕這批武器的採購需求。因為，我們有理由懷疑，你們總督區會使用這些購買的武器，對我們新華施以某種威脅或者潛在攻擊。”
阿隆索聞言，心底頓時生出一股無名之火，狠狠地瞪著他。
十幾年前，你不過是一個卑賤而粗鄙的水手，就算努力一輩子，也沒資格坐在我面前說話。
也就是你運氣好，被新華人俘虜，然後還很快地選擇歸附他們，隨著新華勢力的日漸崛起，竟然搖身一變成為新華駐墨西哥商務代表，處理日常貿易活動。
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