不同於那在聯盟基地裡受到保護的研究人員。
科學邊界，或者說灰方。
除了葉玟傑和伊文思兩個人，裡面絕大多數的人都沒有tdd。
聯盟＝灰方，但灰方≠聯盟。
灰方是聯盟拋給【故事時間線】的一個誘餌。
“一群陷在陳腐破舊的念頭裡的老傢伙罷了。”
——來源於敘事學實驗室某個研究員的評價。
這群天天思考柯南世界本質的研究員很少被這樣無聊的哲學問題所困擾。
他們只是“瘋了”。
但就像聯盟的計劃那樣，對於【現實時間線】和【故事時間線】來說，灰方的出現意味著一件事。
一個新故事的開始。
對於各個國家的而言，事情是從幾個在物理理論方面有所聲望的學校失蹤幾個學者開始的。
當時，剛剛初創的聯盟非常小心地選擇了那些要麼年輕沒有名望，要麼年紀很大的學者。
他們的失蹤或者自殺可以解釋為很多東西。
直到一個不知名的偵探發現了某個學者留下來的遺筆。
“時間不存在了。”
這起失蹤案最後被【故事時間線】以一個同樣滑稽可笑的推理給圓過去了。
但是現在，【現實時間線】要開始重新詮釋它的真相——
東京警視廳某個不起眼的檔案室裡，刑警佐藤昭司正在整理積壓已久的舊檔案。
昏暗的燈光下，他翻著那些佈滿灰塵的資料夾，打算儘快完成這個無趣的工作。
然而，一份意外的記錄引起了他的注意。
“這份今年的檔案為什麼會出現在這裡？”
這是一份一個多月前記錄了幾個不同領域的學者相繼失蹤或者自殺的檔案。
佐藤皺了皺眉，他翻開資料夾想看看是不是時間標錯了。
但是他的眉頭隨著閱讀的深入皺得越來越緊。
這些案子當時都被定性為個別事件。
資料夾上甚至有紅色印章寫著“結案：系普通犯罪/失蹤事件”。
但是——
佐藤的目光落在一段令人不安的備註上：“死者遺留筆記：‘時間不存在了。’”
這句話在他腦海中揮之不去。
他決定深入檢視每一起案件的細節。
奇怪的是，這些失蹤學者不僅來自日本，他們的專業方向竟然彼此關聯——
他們大都是搞物理理論研究的。
帶著疑問，佐藤立即整理了一份詳細的報告，並附上了所有相關案件的線索，帶著報告，他跑到刑警科長室，激動地敲開了門。
“長官！您需要看看這個！”
■■■■正忙著填寫公文，眉頭微皺地抬頭。
“怎麼了，佐藤？又是什麼案子？”
“這不是普通的失蹤案！”
將資料夾和自己的報告擺在桌上。
“這些學者的失蹤案件明視訊記憶體在共謀的跡象，而且時間、領域、背景之間的聯絡令人不寒而慄。”
佐藤昭司言之鑿鑿地說出了自己的判斷。
“我懷疑這是一場有組織的大規模兇殺行動！”
■■■■掃了一眼報告，他的眉頭皺得更深。
“佐藤，這些案子都過寫了結案，甚至都沒有犯罪的證據。你這是在浪費時間。”
“■■長官，請您再看看這些細節！”
這位負責任的刑警甚至忍不住跑到了長官的面前。
他急切地將報告翻到中的一頁，指向那一行自己特意標註的內容。
“這是我從檔案中拼湊出來的日程表，所有失蹤案件都集中在一個星期內發生。”
“一個地方失蹤一個學者可能是巧合，但一個地方在如此短的時間內失蹤多個同領域的，甚至來自不同國家的學者，這絕對不是偶然！”
■■■■拿起檔案仔細看了幾眼，臉色漸漸變得嚴肅。
但他依然搖了搖頭。
“即便如此，這已經結案了，你知道如果真的要查下去，阻力會很大。”
“■■長官，如果真的有人操控了這些案件，那幕後組織極有可能仍然存在，並且還在進行更加隱秘的活動啊！”
“夠了，佐藤！”
■■■■的語氣加重了些，他一向很器重他，但這次他真的不能支援這樣的行為。
這件事牽扯到太多的學者和許多的國家。
這也意味著這件事如果再起風波，會牽扯到很多的部門。
想起某個上級對他的暗示，■■■■將這份報告塞進櫃子裡。
“好吧，我會試著向上面彙報的。”他這麼說。