可聽著他那近乎威脅的聲音，艾華斯卻不僅沒有緊張、反倒是嘴角微微上揚，眼睛也變得明亮。
——就像是已經抓住了犯人破綻的偵探一樣。
見艾華斯沒有反應，環天司冷哼一聲：“那麼，儀式開始。”
在他聲音淡去之後，艾華斯耳邊並沒有聽到背景介紹、也沒有看到主線任務。
這很顯然，他的匯入劇情還沒有結束。
反正也做不了什麼，那就只能繼續往前走了。
艾華斯也不知道自己又走了多遠。
在這如同酷刑般的行進中，他感覺自己的面板已經完全乾涸、開裂。鱗片彼此摩擦，流出鮮血，而鮮血又在眨眼間就被曬乾，在身上形成了如同戰紋般的痕跡。
艾華斯的意識漸漸模糊了。
他感到了耳鳴，整個世界陷入到了一種詭異的寂靜中。就像是失去了聽力一般，甚至就連視力都快要失去了。唯一的好處，大概就是眼前的荒原並非是沙漠。那些嶙峋怪石的變化，倒是能提醒艾華斯他仍然在前進，沒有停在原地。
但艾華斯已經真的快撐不住了。
此刻，在他心中不免產生了某種自我懷疑。
——會不會是從最開始的時候，就走錯了路呢？
會不會從最開始的時候，這裡就是恰好相反的路……只是因為剛剛醒來時，有些暈眩，所以不小心轉了一百八十度？
如果方向錯了，再怎麼努力都是白瞎。
說不定，這個副本根本就沒有涉及“邊界之外”的部分。如果繼續往前走，場景只會不斷重複……是的，畢竟副本場地本身就不可能多大。有些副本的場地，甚至只有一座酒店。
而如果自己真的走錯了路……
那麼在這個時候掉頭回去，說不定還來得及！
用盡全力的話，差不多就能在體力幾乎完全耗盡之前回到原點。如果那個方向是正確的話，再向前走一點的話……
艾華斯停下了腳步。
他的喉結上下滾動著。
用只有自己能聽到的粗糙聲音，發出了微弱的笑聲。
“原來如此……這就是虛空之低語嗎？”
那一瞬間，艾華斯心中的雜念與碎語眨眼間消失無蹤。
——躲也沒用。
——已經抓住你了。
艾華斯無比清晰的，將言語灌入到自己的心靈深處。
而就在這時。
一個聲音裹挾著令人瞬間感到涼爽的陰涼，突然降臨在艾華斯身邊。
“你這孩子……怎麼一個人走這麼遠？”
天空中傳來的，是艾華斯從未聽過的溫和語言。
神奇的是，雖然從來都沒有聽過，卻在聽到的瞬間就理解了對方的意思。
艾華斯抬起頭來。
在那一瞬間，他彷彿看到了救世主——
那是全身有著紫紅色鱗片，有著龍頭的巨蛇。
除卻鱗片之外，祂全身上下還覆蓋從淺綠色到深藍色不斷變化的羽毛，尾部有著蓬鬆如鳳凰、又如孔雀般的華麗藍紫色尾羽。
兩隻色彩斑斕的深藍色羽翼大張，兩根純金色的巨大纖長的羽毛，如聖披般垂落……其姿態就像是“友誼的證明”一般。
——只是在見到的一瞬間，艾華斯就知道了祂的身份。
祂是蛇父。
是有鱗者與有翼者共同的父親。
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