第72章 念獸
奧斯羅帶來的訊息，讓李家上下都為之一振。翌日清晨，馬爾科便與奧斯羅約在學院附近的一處茶樓碰面。
茶香嫋嫋的雅間裡，奧斯羅一改平日的跳脫，神色認真地說道：“馬爾科大哥，關於念獸的訊息，是我三年前偶然聽家族一位負責魂獸蹤跡記錄的叔父提起的。當時他帶隊在星斗大森林東部區域，靠近‘翡翠湖’的一片人跡罕至的幽谷中，發現過一隻通體雪白的念獸蹤跡。據叔父記錄，那念獸似乎極為眷戀那片谷地，活動範圍很固定，三年間家族偶爾有隊伍路過探查，確認它仍在附近活動，很可能其巢穴就在谷中某處。”他邊說邊拿出一張略顯陳舊但標註清晰的地圖，指出了幽谷和翡翠湖的大致位置。
馬爾科仔細檢視地圖，那片區域確實偏僻，但並非星斗大森林的核心危險地帶，心中稍安。他鄭重地向奧斯羅拱手：“奧斯羅，多謝！這份情報對我們至關重要。”
奧斯羅撓了撓頭，有些不好意思地笑了笑：“馬爾科大哥，不用客氣。其實……我還有個不情之請。我最近魂力也突破到三十級了，正好需要獲取第三魂環。家族最近人手緊張，一時抽不出人帶我去……不知道這次你們去星斗大森林，能不能帶上我一起？我保證不添亂，一切聽你指揮！”他眼中充滿了期待。
馬爾科略一沉吟。星斗大森林畢竟危險，多帶一人便多一分責任。但他看奧斯羅態度誠懇，而且此行本就要為秋瑤獲取魂環，多幫一人也順路。更重要的是，奧斯羅提供的念獸訊息價值極大，於情於理都應相助。他點頭應允：“好，既然如此，我們便同行。三日後清晨，在我家府外集合。”
“太好了！謝謝馬爾科大哥！”奧斯羅高興地幾乎要跳起來。
三日後，天光微亮，李府門外已聚集了五人。除了馬爾科、秋瑤和奧斯羅，李昭衍不放心一雙兒女（尤其是初次進入魂獸森林的秋瑤），決定親自同行。此外，考慮到星斗大森林的潛在風險，尤其是可能遇到強大魂獸，李昭衍特意請來了好友，以攻擊力強悍著稱的破之一族族長楊無敵壓陣。楊無敵話不多，收拾著他準備的藥物，衝馬爾科微微頷首，目光銳利如鷹。
秋瑤穿著葉母特意為她準備的利落勁裝，小臉因緊張和興奮而微微泛紅，緊緊跟在馬爾科身邊。奧斯羅則是一臉躍躍欲試。
“此行目標明確，首要為秋瑤尋找合適的念獸，其次為奧斯羅獲取第三魂環。進入森林後，一切行動需聽從指揮，不得擅自離隊。”李昭衍沉聲吩咐，目光掃過眾人，尤其在秋瑤和奧斯羅身上停留片刻。兩人連忙點頭。
一行人不再耽擱，離開天斗城，朝著星斗大森林的方向疾行而去。李昭衍和楊無敵都是魂鬥羅級別的強者，氣息收斂，卻自有一股威嚴。馬爾科牽著秋瑤的手，穩步前行。奧斯羅則跟在後面，好奇地打量著周圍景色。
經過數日趕路，一座規模不小的獵魂小鎮出現在眼前。小鎮依託森林而建，人來人往，多是魂師和商人，空氣中瀰漫著淡淡的血腥氣和草木泥土的味道。他們並未在小鎮過多停留，補充了些新鮮的乾糧和清水，便徑直走向了森林入口。
踏入星斗大森林的瞬間，光線驟然暗淡下來，參天古木遮天蔽日，空氣中充滿了潮溼的泥土和腐葉的氣息，四周不時傳來不知名魂獸的嚎叫或蟲鳴，顯得幽深而神秘。秋瑤下意識地抓緊了馬爾科的手，小臉上露出一絲怯意。奧斯羅也收斂了興奮，變得警惕起來。
“跟緊我，不要東張西望。”馬爾科低聲對秋瑤和奧斯羅說道。他同時釋放出見聞色霸氣，感知著周圍數百米範圍內的動靜。李昭衍和楊無敵一左一右，氣息沉穩，如同定海神針，讓隊伍安心不少。
根據奧斯羅提供的地圖，他們需要向森林東部行進。一路上，馬爾科憑藉重瞳之眼和見聞色霸氣，提前規避了幾處有明顯強大魂獸氣息的區域，選擇相對安全的路徑前進。途中也遇到了一些十年、百年的魂獸，但感受到李昭衍和楊無敵若有若無的強大氣息，大多遠遠避開。
行進半日後，他們在一處相對開闊的溪流邊稍作休整。李昭衍對奧斯羅道：“奧斯羅，你的武魂是鬼豹，以速度和攻擊見長。第三魂環，最好選擇能增強你突進能力、攻擊力或者附帶一些控制效果的魂獸，年份在一千五百年左右為佳。接下來路上，我們會留意符合要求的敏捷型魂獸。”
“是，李叔叔！”奧斯羅恭敬應道。
休息過後，隊伍繼續向翡翠湖方向前進。途中，馬爾科確實發現了幾隻修為在一千多年、符合奧斯羅需求的魂獸，如一隻“影貓”和一隻“風狼”。但仔細觀察後，他都搖了搖頭：“影貓攻擊詭異，但防禦太弱，與你鬼豹正面強攻的風格不太契合；風狼速度尚可，但天賦魂技更偏向群體協作，對個人實力提升有限。再找找看，或許有更合適的。”
奧斯羅雖然有些失望，但也明白魂環選擇關乎未來，不能將就，點頭表示理解。
越往森林深處走，環境越發幽靜，樹木也越發高大粗壯。馬爾科提醒道：“我們已經逐漸進入千年魂獸頻繁出沒的區域，都打起精神。秋瑤，奧斯羅，記住，一旦遇到突發情況，不要慌亂，立刻向我或者父親、楊叔叔靠攏，我們會保護你們。”他讓秋瑤和奧斯羅走在自己和李昭衍中間，楊無敵則負責斷後，形成一個簡單的保護陣型。
秋瑤和奧斯羅都緊張地點點頭，緊緊跟著隊伍，不敢有絲毫大意。森林的靜謐中，潛藏著未知的危險，但也充滿了機遇。他們的目標，就在前方。