規則如此變更，也就代表著再沒有試錯的空間。
倘若想要向上挑戰，那就要在可供選擇的對手之中挑出自己贏面最大，掌握資訊最多的那一個。
換一種說法，就是越往後優勢就越大。
陰陽權助消失在半空中後，剩下的選手們或低頭沉思，或面面相覷。
場館的中心區域一時間陷入了無聲的寂靜，因為沒有人願意做那第一個向上挑戰的冤大頭。
除了璃璃子。
“我挑戰，排位第十，蒼之介。”
淡然的聲音自仍舊站著的璃璃子口中發出，在瞬息間匯聚了所有攝像頭與目光的注視。
……
“同樣姓德川，同樣修行四極呼吸法，二人之間的差距居然這麼大的嗎？”
九劫院瑾摸著被撐飽後微微隆起的小腹，盯著下一秒轉向在攝像頭的拍攝中深深低著頭的德川晴彥，頗為不解地嘀咕著。
“這是當然的吧。”
源心水難得地輕嗤了一聲：“我前幾年見過德川晴彥，那個時候他就一副成不了大器的模樣。
只是沒想到這麼長時間，他居然一點改變和成長都沒有。”
頓了頓，源心水目光幽幽地凝視著佔據了大半個螢幕的平淡且霸道的面孔，
“至於德川璃璃子，恐怕她是整個種子戰中劍術與心境造詣最高的那個人了。”
“還有一點，小瑾——”
源心水說：“恐怕德川璃璃子修行的也不是德川家的四極呼吸法，而是和上杉澈一樣的日冕呼吸法。”
“唉……她不是德川家的老五嗎，這沒道理吧？”
九劫院瑾滿臉不解。
“你沒見過德川家的那頭老烏龜，恐怕有所不知。”
源心水似是想起了什麼不快的回憶，所以冷聲道：“若是璃璃子也修行了四極呼吸法，那方才擂臺上的一幕就絕不會發生。”
“——那老烏龜，不會將四極呼吸法這種東西交到自己無法掌控的人手中。”
坐在四處轉頭，生怕有什麼人靠近的九劫院瑾旁，源心水如此斷言道，
“換而言之，德川璃璃子小時候被德川家趕出門外的傳聞有很大機率是真的。”
她頓了下，眼底忍不住浮出欣賞之色，
“居然能憑藉自己就做到這個地步，著實厲害。”
難以想象，她為了走到如今這個地步到底付出了多少。
“呼……心水姐。”
九劫院瑾連忙檢查了門窗都鎖緊後雙手合十，朝她吐了吐舌：“以後可別在我家裡談論這種大人物，被聽見可就要出大麻煩了。”
“大人物……”
源心水錶情不變，若有所思地注視了九劫院瑾一會兒後點了點頭：“那我儘量。”
九劫院瑾鬆了口氣，感謝一番後再好奇地問道：“那心水姐，德川璃璃子的劍術和心境與你相比孰高孰低呢？”
“或許比她高，又或許半斤八兩……反正不太清楚。”
源心水用手指摩挲著膝蓋，眼神有些意動：“我又沒去現場親眼看見，哪能知道她的劍心是什麼樣子的？”
半，半斤八兩？！
九劫院瑾被震到了。
德川璃璃子的“劍心”，居然已經高到了這種等級了嗎！？
——答案是當然的，不然德川元康與德川龍二現在也不會站在天空之城的場館之中。
“龍二，如果是你被璃子擊敗了，會怎麼想？”
老人注視了會兒樣貌慘烈的德川晴彥，轉而朝著身旁脊背筆挺的青年問道。
“我？”
德川龍二毫不遲疑地回答，
“我不會輸在小妹的手上。”
“只是一個假設而已。”德川元康笑著道，“假如你成為了晴彥呢？”
德川龍二瞥了眼六弟的那副模樣，恨其不爭地輕嘆了口氣：“太爺爺……輸了就是輸了，承認技不如人可不是什麼難事。”
“——以前小妹還在家裡的時候，六弟就經常去嘲笑，作弄她，而現在小妹在外歷經了許多事成長了，六弟卻依舊是那副模樣。
現在再次遇到，被弄成這副模樣也是罪有應得吧。”
德川龍二說：“早在那個時候，六弟就應該想到有這一天的。”
短暫的寂靜後，身旁的老人發出悠長的嘆息聲，
“真豁達啊，龍二。”
德川元康蒼老面孔上的皺紋擠作一團，乾巴巴地笑了，
“要是換做老夫年輕的時候被這樣對待，肯定做不到你這般的想法。”
“太爺爺您別這樣說……”
德川龍二連忙找補道：“要是換成星去那個位置上的話，肯定也和我想得差不多，畢竟我們都是練劍的嘛。”
“是啊，你們是練劍的。”
德川元康先朝他和煦地笑了下，然後將整具蒼老不堪的身體都如釋重負地壓在了龍頭木拐之上，
“而老夫不是。”
……
top10的位置上，座位還沒坐熱的蒼之介面露難色。
他剛剛還在考慮要不要先往上打一位，把這個底褲都漏完的軟柿子炎流給踢下來當守門員。
可還沒糾結兩秒，這德川璃璃子居然就要挑戰他了。
嘖，這無謀者……
明明都說了只有一次機會了。
蒼之介捏了捏鼻樑，感到了由衷的心累。
剛剛璃璃子的大半比賽他也看了，所以知道這個拿著上杉澈的刀的少女絕對不是什麼好惹的選手。
至少……
蒼之介瞟了下還坐在他頭上的炎流。
與上面的這傢伙完全比不了。
點子扎手，沒必要現在就對上。
反正被挑戰認輸也沒關係……
而且像德川璃璃子這種性格的劍客，也不可能甘心待在前十守門員的位置吧。
當然，最關鍵的還是那個人。
蒼之介不動聲色，心中浮出了齋藤龍一的模樣。
這位齋藤家的當主，直到現在的所有戰鬥盡數認輸，任由排名掉落到快三十名了居然還一次手都沒有出過。
這份忍耐力，簡直可以稱得上是“美濃的蝮蛇”了吧。
他壓箱底的手段，也不可能在這階段剛開始的時候就被迫用出。
半個呼吸間，蒼之介心中已有決斷。
——認輸並不是什麼可恥的事情，只要看出它能帶來什麼就行。
光柱籠罩二人，讓璃璃子第一次落入了主擂臺之上。
蒼之介尚未睜眼，便在脖頸處敏銳地覺察到了一抹極淡的冷意。
“我認輸。”
嘴剛張開，冷意消散。
蒼之介這時才完全睜開眼，看見了正對面正砸著嘴面露不爽的璃璃子。
壓下釋放陰陽術的本能，蒼之介微微鬆了口氣：“好嚇人啊，璃璃子小姐。”
差點，就在開始的時候被對方給斬首了。
剛想爽利地拔劍卻又不得不按了回去的璃璃子皺眉，
“這麼珍稀的，哪怕快死了也沒關係的切磋機會居然放著不打認輸浪費掉，真是暴殄天物……”
蒼之介微笑不語。
“果然，咱們這群揮劍的大老粗和你們陰陽師腦回路的區別還是很大的啊。”
璃璃子無奈攤手。
算了算了。
還是繼續向上吧。
光柱將蒼之介傳送下去之後，卻沒有對璃璃子“動手”。
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