第98章 往上攀爬的助力

“巡鹽御史……林如海……榮國府……”這位林大人路過清河，是循例的驛站歇馬？還是別有深意？無論如何，這都是一次絕不容輕忽的際遇，也是一次需萬分謹慎應對的考較。

大官人端起茶盞，將那溫涼的茶湯一飲而盡，心中念頭已如走馬燈般飛轉起來：接風的筵席該定何等規制備下的程儀，既要顯出清河士紳的恭敬，又不能落了刻意巴結的痕跡……

大官人這裡愜意端坐，那邊清河縣一等一的達官貴人，王趙宣府內又是一番風景。

這清河縣地面兒小，卻是個藏龍臥虎、臥虎盤龍的所在！多少在京城裡退下來體面猶存的大璫和官員，都愛揀這天子腳下又富貴溫柔的郊縣養老。

單論起身份，掰著指頭數到頭一份兒，還得是這王招宣府的門楣！縱是如今架子看著不如往昔吃重，瘦死的駱駝也比馬大。

府裡頭那位當家主母林太太，身上還擎著個正三品的誥命夫人！這可是禮部正經八百造了冊、蓋著鮮亮大印、頒下龍紋誥封文書的，實打實的朝廷命婦體面，半點兒摻不得假。

單憑這塊“誥命金匾”懸在頭上，就壓得清河縣地面上那些大大小小的官紳老爺、富戶財主們，見了王家骨頭先自軟了三分，恭恭敬敬尊聲。

雖說落魄如斯，可林太太這三品誥命，莫說在清河縣，便是拿到京城勳貴圈子裡掂量，那也是塊“腰牌憑證”。

此刻林夫人端坐於大廳內。

只見她烏雲高髻，斜插著金鳳簪兒，因著心焦氣悶，那髻兒便略鬆了些，幾縷青絲汗津津地貼在粉膩膩的鵝頸上，更添幾分慵懶風致。她身著密合色杭綢對襟衫兒，繫著一條嬌綠遍地金妝花緞裙。

這婦人年過三旬，卻保養得極好，通身是白肉，軟馥馥、松綿綿，恰似新蒸的白麵團兒。胸前鼓囊囊地頂著衫兒，腰肢雖不纖細，卻圓潤豐腴，坐在那裡，裙裾堆迭處便顯出一段肥滿的弧度，端的是個風月窩裡的熟得滴汁的果子。

此刻，她粉面含霜，一雙水杏眼兒瞪著地下跪著的兒子王三官，那眼中又是恨又是疼，偏生外面喧天價響的罵聲又鑽進耳來，攪得她心肝肺腑都似油煎一般。

王三官只穿件素白直裰，跪在冰涼的金磚地上，垂著頭，身子篩糠似的抖，哪還有半分往日裡走馬章臺的公子哥兒模樣？

“王三兒！縮頭烏龜王八蛋！偷西門大爹的棺材本兒去嫖你那婊子娘！”

“王家老狗小犬，一窩子不是東西！偷雞摸狗，扒灰養漢，盡幹些沒廉恥的勾當！”

“郡王養的好種！偷了西門大官人的寶貝，當了錢去灌那窟窿的黃湯！”

門外，一群不知哪裡鑽出來的潑皮破落戶，足有十數個，個個敞胸露懷，唾沫橫飛，汙言穢語如同傾盆的髒水，直潑向這深宅大院。

更有甚者，將些爛菜葉子、臭雞蛋，噼裡啪啦砸在那朱漆大門和粉牆上，留下斑斑汙跡。

罵聲一浪高過一浪，花樣翻新，極盡下流刻毒之能事，專揀那見不得人的腌臢事編排，恨不得將王家祖宗八代都從墳裡刨出來羞辱一番。

林太太氣得是魂飛魄散，自己這麼辛苦操持是為了什麼？還不是為了維護這祖上郡王府這點落魄的體面。門口一群潑皮這麼罵，簡直比殺了她還難過，要不是憐惜自己這一身皮肉，恨不得吊死在這大廳裡。

趕緊差人飛報衙門。不多時，幾個穿皂衣、戴紅黑帽的衙役，提著水火棍、鎖鏈子，吆五喝六地來了。“兀那廝們！作死麼？光天化日，咆哮良家，還不快滾！”

為首的班頭虛張聲勢地喝道。那群潑皮見官差來了，略收了收聲，卻也不甚懼怕，只嬉皮笑臉地退開幾步，嘴裡兀自不清不楚地嘟囔：“喲，官爺來啦？小的們不過替天行道，罵罵這偷東西、吃花酒、敗家業的紈絝子…”

班頭使個眼色，手下幾個衙役便裝模作樣地衝過去，棍棒虛晃幾下，象徵性地推搡驅趕。

那動作敷衍得緊，倒像是熟人打招呼。混亂中，只胡亂鎖了兩個跑得慢的、看著最是面生窮酸的潑皮，嘴裡嚷著：“拿了兩個為首的，回去交差！爾等再敢聒噪，仔細皮肉！”便作勢要走。

這幾個做公的，誰個不曉得西門大官人的手段？平日裡吃酒拿錢，哪個沒受過他老人家的恩惠？便是那骨頭縫裡，也早教銀子浸透了！

今日這勾當，一看是幾個熟臉面的搗子，再聽說是沾著西門大官人的邊兒，哪個肯真個下死力氣？不過是虛應故事，做做樣子，搪塞搪塞旁人的耳目罷了。

便是假模假式拿了兩個潑皮，也不過是前腳進了衙門口，後腳那胖衙役便覷個空子，鬼鬼祟祟踅摸回來。

只見他拍著其中一個潑皮的腦袋，壓低了嗓子道：“賊囚根子！切記著，回去定要替俺們幾個在西門大官人跟前美言幾句。班頭也說了，實在是情面上抹不開，不得已才拿你兩個回去點個卯，應個景兒。”

“你等千萬記牢了，換幾個生面孔的來頂替，休教俺們難做！一日兩班倒替，最是妥當。若一時人手不湊手，便是去左近州府‘借’他幾個潑才來充數，也使得，你等既然接了大官人的活，就要上些心，還要爺我教你麼？”

那胖衙役說完，又遞了個心照不宣的眼色，這才一步三搖地去了。