李明湖將酒葫蘆遞給蜀山長老。
長老丁接過葫蘆，掂量裡面的酒水，隨後露出滿意的笑容來。
“敢問長老如何稱呼？”李明湖恭敬問道。
“你是蜀山門人，你不知道我是誰？”長老丁神情有些奇怪，說道，“俗家姓陳，道號末陽。”
倒是個奇怪的道號，李明湖暗自想道。
“那麼，剛才那位是……”她再次恭聲問道。
“掌教。”末陽長老沉默片刻，說道，“若非鎮派大陣查驗過你的身份，我真要懷疑你是魔教派來的間諜。”
“長老您說笑了。”李明湖開玩笑道，“我只是昨夜喝得酩酊大醉，神遊物外，一時間忘乎所以，差點連自己的名字也記不起來了。”
她已經看出來了，這考驗型秘境會給自己安插一個足夠合理的身份，所以倒是不用太過糾結交流之時是否會露出破綻，還是儘可能以獲取情報為主。
聽李明湖自承也是好酒的同道，末陽長老果然深信不疑，大喜過望：
“唉呀！此事我也時常遇上，畢竟杯中自有日月乾坤，叫人流連忘返，忘乎所以……也是很正常的事情嘛！”
他本來就打定主意，要躲在這裡盡情喝酒，如今又多了一個好友，於是便又取出兩個玉杯，邀請李明湖與他共飲。
李明湖怎麼可能真的喜歡飲酒？於是婉言推拒，只道是昨天宿醉未消，此時不便再飲。
末陽長老有些遺憾，索性便自斟自飲起來，對李明湖的提問也是耐心解答。
原來此處宗門乃是蜀山上清派，昔日全盛時期獨霸蜀山八百里全境，搶佔無數奇珍異寶，門人弟子又嗜好比劍鬥毆，若是聽說哪裡誰誰誰擅長劍術，便要千里迢迢趕去與人比劍，贏了還要奪人佩劍，因此早已引來無數仇恨。
末法時代，天穹開漏，雖有奇人異士補天，為此方世界勉強延壽，但也免不了天地之間的靈氣日漸稀薄。蜀山招收的弟子在天賦素質上是一代不如一代，也沒了原本那好勇鬥狠身經百戰的實力，全靠著鎮派神劍太陽真昧劍威懾周邊宵小，才勉勉強強存活至今。
到了本代，掌教真人陳嚴威身為太陽劍主，居然連元嬰境都不是，終於引來外界無數魔道妖人的覬覦，便有大能糾集了無數旁門左道，號稱“十萬神魔”，要攻蜀山、毀道統、奪神劍。
李明湖耐心聽完，心裡便對這秘境的背景資訊大概有數，問道：
“那如今我們要怎麼做？”
“還能怎麼做？”末陽長老嗤笑了聲，“如果做什麼事情有用，我早去做了，又何必在這裡飲酒？”
李明湖無言以對，看出這位長老已經心灰意冷，似乎對當前局勢極其悲觀的樣子，又問道：
“既然太陽真昧劍能保蜀山安然無恙那麼多年，為何偏偏如今就不行了？就因為剛才那位掌教，本代太陽劍主只有金丹境界？”
她終究是見過太陽真昧劍的威力的。哪怕僅僅是一道劍意，在還未結丹的燕裕手裡，亦能一劍掃平天竺，因此對末陽長老的說法深表懷疑。
“誰知道呢。”末陽長老冷笑說道，“自從他當了太陽劍主之後，就未曾動用過神劍哪怕一次，唯恐被人發現本代劍主實力有限，進而生出奪劍之心來。”
悶了一口老酒，又嘆息說道：
“這孩子原本也是個有志向有心氣的。若是放在以前的蜀山，說不定還能闖出一番名堂，可惜值此門派危難之際，越是如履薄冰，就越是戰戰兢兢，反而……”
後面的話，末陽長老並未說完，但李明湖已經明白過來。
瞻前顧後，畏首畏尾的領袖人物，在陸國幾千年的歷史上也有許多案例，而他們最終的下場可以證明，這種性格確實不適合當領袖。
領袖需要隨時敢於下注，在關鍵時刻要有全盤押上、孤注一擲的勇氣，哪怕即將大敗虧輸也能從容應對。
但陳嚴威過於在意太陽劍主的身份，且因為修為只有金丹境的緣故，對自身實力過度低估，以至於反而沒了敢打敢戰的心氣，這對蜀山上清派其實是致命的。
李明湖沉吟片刻，再次問道：
“請問末陽長老，門派之中可有這樣兩位弟子？”
她將燕裕和梅映雪的特徵詳細描述了遍。末陽長老耐心聽完，說道：“他們當前應該是在田越長老那邊效力，負責配合鎮派大陣防守宗門。”
“多謝長老告知。”
問清楚情況之後，李明湖便與末陽長老告辭，御劍離開。
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秘境之中的時間流速，和外界並非完全一致。
高麗半島將紫雲大陣鋪設完畢之後，周紅羽、蘇雲錦和謝若溪三人，配合梨花院劍客進入巨蛇的腹中世界，將擅長使風的“風暴魔君”給消滅掉了。
至此，亞洲區域再無任何八岐大蛇。
歐洲藉助聖裹屍布結界對寒冰巨蛇的壓制，已經組織了數次對腹中世界的突襲，然而均已超凡小隊成員徹底失聯而告終。
於是世界諸國再次意識到，陸國能夠擊殺八岐大蛇，單靠陣法壓制還是遠遠不夠的，更需要一批足夠強力的超凡者。
很快，便有神秘使者在私底下拜訪陸國，表示“希望租借幾位厲害的金丹真人”。
隨著歐洲方面放下架子選擇服軟，澳洲也很快做了決定，打算在陣法方面採購歐洲的聖裹屍布結界，只在斬首小隊方面尋求陸國的援助。
樞密院回應說“解決巨蛇的方案是完整的”，也就是陣法和人手不拆開售賣，將皮球又踢了回去——誰給你可以和我們討價還價的自信？
然而，真正麻煩的是兩條美洲巨蛇。
北美南美兩洲，由於原住民人口比例過少的緣故，從靈氣復甦起步階段就已經全面落後，原本還能靠著從歐洲進口超凡力量來裱糊架子，如今面臨巨蛇威脅，立刻被打回原形。貧瘠孱弱的超凡實力，使得他們並不具備拒止巨蛇的手段；脆弱不堪的行政體系，又導致他們不具備大規模組織遷移居民的能力。以至於兩條巨蛇肆無忌憚地吞吃大量人口，體型幾乎膨脹到了原來的兩倍。
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