第九章 龍涎香與皇帝的慾望

紫禁城的深宮之中，嘉靖皇帝盤坐在八卦陣中央，雙目微閉，呼吸綿長。鎏金香爐中青煙嫋嫋，散發出一種奇異而珍貴的香氣——龍涎香，那來自海洋深處的饋贈，據說能通神明、達仙境。

“萬歲爺，丹爐已備妥。”司禮監太監崔文跪在殿外，聲音輕得如同怕驚擾了皇帝的清修。

嘉靖緩緩睜開眼，眸中閃過一絲不易察覺的焦躁：“今日的龍涎香，氣味為何如此淡薄？”

崔文冷汗涔涔：“回萬歲爺，廣東進貢的龍涎香只剩最後三兩塊，奴婢不敢多用...”

“廢物！”皇帝突然暴怒，拂袖將身旁的青玉香爐掃落在地，“朕修煉到了緊要關頭，若無龍涎通神，前功盡棄矣！爾等欲阻朕得道成仙乎？”

殿內頓時跪倒一片，無人敢出聲。嘉靖帝痴迷道教方術，近年來愈發沉迷於煉丹修仙，龍涎香作為通天達神的靈物，已成為修煉中不可或缺的一環。然而這種產自抹香鯨消化道的珍貴香料，只能從海上得來，而嚴苛的海禁政策卻使其來源幾乎斷絕。

“傳旨廣東，”皇帝的聲音冷如寒冰，“三個月內，若再無龍涎香進獻，巡撫以下官員悉數問罪！”

聖旨以八百里加急的速度送出京城，如同一塊巨石投入平靜的湖面，在明朝龐大的官僚體系中激起層層漣漪。

當聖旨抵達廣州時，廣東巡撫歐陽必進正為雙嶼港大捷慶功。捷報剛剛發出，朝廷的嘉獎尚未到來，卻先等來了這道催命符。

“三個月...這簡直是要下官的性命啊！”歐陽必進癱坐在太師椅上，面色慘白。他剛剛耗費巨資整頓水師、剿滅雙嶼港賊寇，哪還有餘力尋找什麼龍涎香？

幕僚們面面相覷，無人敢應。最後還是老成持重的布政使打破了沉默：“部堂，龍涎香乃海外珍品，歷來由番商進貢。如今嚴行海禁，片板不得下海，這...”

“海禁！海禁！”歐陽必進猛地一拍桌子，“皇上既要龍涎香，又要嚴海禁，這豈不是自相矛盾！”

話一出口，他立即後悔。質疑聖意可是大罪。廳內氣氛更加壓抑。

就在這時，親兵來報：海道副使汪鋐從雙嶼港凱旋，正在衙外等候召見。

歐陽必進如同抓住救命稻草：“快請！”

汪鋐風塵僕僕步入廳堂，戰袍未解，還帶著海風的鹹腥和硝煙的氣息。聽完巡撫的難題，他沉吟片刻，眼中閃過銳利的光芒。