第十九章 媽祖閣前的香火（下）

幾天後，當地居民對葡萄牙人的態度明顯緩和。市集上的交易更加順暢，甚至有漁民開始向葡萄牙水手傳授一些近海的捕魚技巧。

更讓安東尼奧意外的是，媽祖廟的廟祝親自回訪，還帶來了一尊小型的媽祖像作為回禮。

“娘娘護佑四海，無論華夷。”廟祝透過林弘仲說，“爾等既誠心敬奉，亦在保佑之列。”

安東尼奧將媽祖像安置在天主堂入口處，這個舉動引起了隨船神父的強烈反對。

“這是異教偶像！怎能放在上帝的殿堂裡！”費爾南多神父激動地說。

安東尼奧平靜地回答：“神父，我們是在別人的土地上。尊重他們的神，就是尊重他們。況且，”他意味深長地補充道，“誰能斷定，媽祖不是上帝安排在這片海域守護航行的天使呢？”

這個頗具包容性的解釋暫時平息了爭端。更讓神父啞口無言的是，不少中國居民因為媽祖像的出現，開始對天主堂產生好奇，甚至有人進來參觀。

林弘仲趁機建議：“何不將天主堂開放給所有人？讓中國人看看你們的宗教儀式，或許能吸引一些信徒。”

費爾南多神父起初猶豫，但在安東尼奧的支援下，最終同意了。於是，每個週日，天主堂的彌撒成了一場奇特的景觀：葡萄牙信徒在祈禱，而一些中國居民則在門外好奇地觀望，偶爾還有人模仿著劃十字的動作。

這種宗教上的互動甚至影響到了官方態度。當汪鋐再次來訪時，特意參觀了天主堂，並對那種“番夷亦知敬天法祖”的態度表示讚賞。

“敬天法祖是儒家根本，”他對林弘仲說，“佛郎機人雖來自化外，能知此理，頗堪教化。”

林弘仲趁機進言：“佛郎機人慕中華文明，有意習孔孟之道。若得大人允准，可請儒師教授詩書禮儀。”

汪鋐大為驚喜：“果真如此，實乃教化遠人之盛事！”

於是，一個意想不到的文化交流開始了：幾位落魄文人被聘來教授葡萄牙人漢語和儒家經典，而葡萄牙神父則趁機向這些文人介紹天主教義。雖然雙方都帶著傳佈自己文化的目的，但在這個過程中，真正的理解開始萌芽。

安東尼奧本人也開始學習漢語和儒家思想。令他驚訝的是，他發現儒家倫理與天主教道德有許多相通之處。

“仁愛近乎仁慈，義德近乎正義，”他對林弘仲說，“或許上帝在不同文明中以不同方式啟示真理。”

林弘仲微笑：“孔子曰：‘己所不欲，勿施於人’。與貴教的金規則何其相似。”