冬氣方至，南陽之野遂籠入一片迷濛之中。
晨霧如輕紗，緩緩自漢水之濱升起，漸漸瀰漫過城池，無聲地沉墜於四野。
一大隊人馬，正從淮安郡方向來到與南陽的交界處。
領頭之人是個看上去三十五六歲的女子，手攥著一條馬鞭，英氣十足。
正是當陽馬幫的幫主婁若丹。
她正眺望東都，卻被一旁的說話聲吸引了。
副幫主陳瑞陽摸著鬍子，與一對少男少女閒聊。
從表面看上去，這兩人十五歲左右，透著股書卷之氣。
仔細觀察，又覺得靈氣十足。
因曉得他們的身份，婁若丹沒覺得稀奇，但是，他們所聊的內容卻相當吸引人。
陳瑞陽擅長與人攀談，大家在淮安郡偶遇後，走了一路，便熟悉起來，說說笑笑。
“聽弋陽的盧祖尚說，道門諸位高手或將匯聚，這可稀罕，不知是什麼時候？”
夏姝問道：“陳幫主也想去論道？”
“欸，我哪懂什麼道法，”陳瑞陽連連擺手，“只是道門高手散於各處靈山福地，鮮有聚集，也就是天師有這號召力，比寧散人強得多。”
夏姝與晏秋捂嘴而笑，婁若丹翻了翻白眼。
你這冒昧了，瞎說什麼大實話呢。
寧散人的名頭響徹多少年了，老陳確實太過膨脹。
夏姝笑著回應：“寧散人是前輩高人，我師兄可沒與他老人家爭什麼高下，只是師兄人緣好，道門朋友給情面。”
婁若丹又高看小姑娘一眼。
別瞧人家看著年紀小，說話比老陳好聽。
想到陳瑞陽之前在牧場掃了一段時間馬糞，她覺著這小老頭管不住舌頭，還得在口上吃虧。
晏秋回應了陳瑞陽之前的問題：
“道門大會的具體時間還未確定，大家正四下呼朋喚友，可能要相當一段日子。”
陳瑞陽哦了一聲，不著痕跡地打量著眼前兩人，可不敢將他們當成普通少年看待。
這會兒自覺混熟了，又有飛馬牧場的關係，便開始打聽：
“兩位從弋陽松隱子道長那邊回來，可是因為此事？”
“不是。”
他們的表情稍有複雜：
“我們聽到一些與師父有關的訊息，是從桐柏渡口傳來的，只是語焉不詳，故而去渡口那邊問清楚。”
原來如此。
婁若丹與陳瑞陽都聽過一些傳聞。
老天師外出遊歷，一直未歸。
角悟子的名頭原本沒多麼響亮，只在雍丘一帶流傳，隨著周天師風舉雲搖，成了天下間最強的幾人之一。
作為天師的師長，早就掛在許多人心中。
當代天師如此厲害，人們對老天師的期望本就極高，加之神龍見首不見尾，更是有不少玄之又玄的說法流傳開來。
婁若丹一直沒說話，這時想到自家場主，不禁問道：
“南方戰事有變，不知天師何時從東都回返？”
晏秋一絲不苟：“上次我們收到來信，說是半月之內，按照師兄的做事風格，幾天內就會回返南陽。”
夏姝笑望婁若丹：
“師兄這次去江南，會錯開淮水。”
“為何？”
“他說要順漢水而下，過南郡入江，隨大江東流，直至建康。”
婁若丹眼中一亮：“蕭銑、林士弘大軍正在大江以南徘徊，不如順淮水過邗溝安穩。”
夏姝輕聲道：“那也沒法子，師兄心有所思嘛，上次在南陽時，還曾對著漢水下游喃喃念.”
婁若丹與陳瑞陽豎起耳朵。
夏姝學著自家師兄的樣子吟道：
“白雲拂過荊襄東，南郡草國煙水中。去棹爭如流水急？來書情似客愁濃。誰知今夜客，又畫山城峰”
不通內情之人，聽罷只覺是普通客鄉人過漢水襄城至南郡時，生出異鄉情懷。
但是婁若丹與陳瑞陽知曉那些書信往來。
尤其是東都這段大戰頻繁的時刻，竟也多有書信去往飛馬牧場。
這一點，讓平時有些小吐槽的婁若丹都生出佩服之心。
陳瑞陽發揮出自己的八卦體質，不斷打聽。
他們一路聊話，到了南陽才分開。
晏秋與夏姝返回小院，推開院門，裡邊的場景，讓他們不自覺地揉了揉眼睛。
院中多了一個人！
阿茹依娜還在整理道籍，這白衣人側身在一旁，翻看她在這段時日空閒時所作的畫。
依娜最初掌握繪畫技藝時，畫得最多的便是記憶中的漠北風光。
什麼河流、綠洲，風吹草低見牛羊之類。
此時，花鳥山水人物，都會出現在她的畫中。
可見有了更多的喜好，不再是那個只憶過往之人。
“師兄~！”
二人又驚又喜，周奕笑望著他們，一旁的依娜只是側目看了一眼，又繼續做自己的事。
“師兄，你是何時回來的？”
“幾個時辰以前。”
沒等他們繼續問，周奕搶先說：“可有探出師父的訊息？”
晏秋道：“像是在雍丘一帶出現過，但又不太確定。”
夏姝搖了搖頭，帶著一絲失望之色：“我聽碼頭那人描述，幾乎可以確定不是他老人家。”
周奕略做沉吟：
“雍丘認識師父的人極多，倘若他出現在那裡，我們早該得知了。”
三人最早便在雍丘，對那邊耳熟能詳。
周奕一尋思，忽然提議：“叫人去夫子山那邊看看。”
“楊大龍頭已派人去了，過幾日，他還準備親自跑一趟。”
“也好。”周奕微微點頭。
一想到師父，心中總有股抹不去的疑惑。
憋著很多話，想向他詢問，卻一直見不到人，不知他老人家有何考慮。
“師兄，你這次回來應該待不了幾天吧？”
“嗯，很快就會走。”
周奕不用解釋他們也明白，南方戰事已啟，他自然不能耽擱。
見天色不早，先不多聊。
周奕領著三人一道去了楊鎮府上。
這一晚，大龍頭府聚集了不少人。
範乃堂、蘇運等人皆在，還有灰衣幫、朝水幫等幫主。
南陽幫的幾位與周奕相處日久，較為放鬆，剩下幾位幫主掌門，就顯得拘謹了。
只因短短几年，周奕的變化太大。
以至於.當初的南陽八大勢力，都像是成了極為遙遠的回憶。
飯後，他們察言觀色，早早告退。
裘文仲在臨走時，欲要下拜，被周奕給扶住了。
“你爹回來沒？”
“回來了。”
裘文仲緩抬目光：“爹說是您讓他回來的。”
周奕嗯了聲：
“上次東都事畢，他特來告辭，我想起你總是盼著見他，於是就提議讓他回南陽一趟。”
裘文仲恭聲道：
“我爹回來這一趟，雖未待幾日，我娘卻放下心來。臨行前，他說隔一段時間還會再回來。我知他性格，能做到這般已是殊為不易，若非您出口，他定是過家門而不入。”
裘文仲表達謝意之後便告退離開。
周奕見他愁色全消，顯是放下了這樁心事。
裘幫主痴武成魔。
他對武道的執著，周奕很欣賞，只是對家人的態度，就沒法叫人苟同了。
楊大龍頭來到幫派門口，與周奕說起淅陽郡、淯陽郡、弘農、上洛等地的情況。
除了冠軍城，周圍郡縣已紛紛投誠。
不過，冠軍城中也傳來一個叫周奕意外的訊息。
“那食人魔王朱粲，已經死了。”
“哦？”
周奕還是第一次聽說。
楊大龍頭繼續道：“我昨日聽了這訊息，尋人確認一番，方才訊息傳回來，果有此事，且原因讓人意想不到。”
說起朱粲，他露出嘲弄之色。
“冠軍城一直與咱們相安無事，且展開正常商業交易，我還道這食人魔變了性子，哪知，是他野心太大。”
“棺宮培養真魔的手段，讓他產生錯覺，以為有機會掌控一支由真魔組成的大軍，並藉此稱霸天下。這一次，他聽聞東都訊息，擔心你會殺上門來。心生危機，便催促棺宮行動。”
“哪知將老魔們得罪，剪了他的腦袋。”
“他的蛇蠍女兒朱媚，也隨他一道下了黃泉，現在冠軍城完全掌控在棺宮手中。”
朱粲這沒腦子的人會死，那一點不奇怪。
只是
“這隱秘訊息打哪來的？楊老兄的人手紮根到棺宮內部了？”
楊鎮哈哈一笑：“我哪有那本事。”
“我派出去的人在湍水上救下一人，正是從朱粲的迦樓羅宮廷中逃出來的。此人名叫白文原，來自淨劍宗。”
“那朱媚有許多姘頭，這白文原糊里糊塗成了她的面首，因為有些本領，聽得許多不為外界所知的訊息。”
楊鎮又道：
“這人我留了下來，聽說他家歷代祖宗均是地師，鑽研風水五行之學，自幼隨其父於巴蜀觀察山川地形，繪圖為記，有著常人難以企及的刻畫地圖之能。”
“等天師定鼎乾坤，可令他勘測繪圖，也算人盡其能。”
周奕聽罷一笑，記起有這麼一個人。
“冠軍城那邊不用多慮，棺宮那幾人的心思不在天下爭霸上，待我書信一封，他們大機率不會鬧出亂子。”
楊鎮大讚一聲“好”！
他目眺冠軍城，頗有感觸地扶動長鬚。
“遙記數年前，冠軍城乃是楊某心病，瞻前顧後，不敢輕言戰事，被迫滿足朱粲各種無理條件。沒想到，這心病去的這般乾脆利落。”
周奕也輕聲一嘆：“楊老兄，你有心病的那些年，我的煩惱也半分不少。”
“那時我功力不高，四處借勢，時常擔憂各種可能到來的危機。不光彩的策略，也能說出一串。”
見周奕果真想說，楊大龍頭哈哈一笑將他打斷，他是真不願聽。
“天師太謙虛了，你那些事放在別人身上，做也做不來的。”
接著回憶對付魔門與大明尊教之事。
說到興頭上，便邀請周奕喝酒。得他回應，範乃堂等人也加入進來。
方才大宴，現在是小宴。
人少了，但彼此相熟，話語密集，更顯熱鬧。
一直到深夜，才各回住處。
翌日，周奕帶著表妹三人出了城西，直奔五莊觀。
他久未回觀，但一直有人在此打掃，茶桌石雕具不蒙塵，一切如舊。
逛了幾圈，給黃老二像點上一炷香，隨後朝白河而去。
亂石灘頭，正有一名老人頭戴斗笠，甩出香餌，靜心垂釣。
等他們走近，老人才發現。
謝季攸看到周奕，露出了看到老朋友時才有的笑容：“天師，你看。”
他伸手指向身旁一杆。
好像在說，你的魚竿我還帶著。
周奕笑意大濃，疾步上前。
晏秋沒什麼信心：“師兄，你勝算不高。”
夏姝好意提醒：“謝老近來手順，多得大物，顯是河神眷顧，不如暫避鋒芒。”
周奕沒好氣地看了他們一眼。
阿茹依娜看他固執拿杆，在一旁笑了起來。
白水凝煙，霜林墜黃。周奕一提長竿，影落漢江。
他沒有耍賴聽水下魚遊方向，僅是憑尋常釣技與老人比鬥。
沒過一會兒，謝季攸長杆低頭，銀鱗跳波。
周奕不去看老人臉上的笑容，只注意浮標。
可是，似是河神更照顧謝季攸這位老朋友，數條筷子長的黃尾連桿而起，甚是喜人。
周奕換過一餌，還朝上面吐了點唾沫。
奈何，只換得一尾白條。
在垂釣的兩個時辰中，晏秋與夏姝看不下去了，打窩相助。
他總算多釣上幾條正經魚，卻還是輸給了老人。
晏秋夏姝露出一副果然如此的表情。
謝季攸笑著將魚送給他，周奕都收下了。
“謝老，可有興趣去一次嶺南？”
謝季攸一聽，恍然大悟：“原來天師因此事特來尋我。”
“也不全是，其實我也喜歡在此釣魚，只是近來事多，沒有餘暇。”
周奕笑了笑：“嶺南宋閥的祖先便是宋悲風，與你家先祖同出自陳郡謝氏，可想見一見宋閥主？”
“不了，不了”
謝季攸擺手推辭：
“我一個糟老頭子，與他們見過也沒多大意義，況且都是陳年舊事，後輩斷了聯絡，碰面沒個話頭。天師去嶺南，讓宋閥主曉得有我這一支，便已足夠。”
湛盧乃謝老所贈，這是他家與宋缺的交情，必須告知。
不過，聽老人語氣堅定，周奕微微點頭，沒有再勸。
他轉換話題，與他聊聊近況。
又過去一個時辰，周奕才從白河邊離開。
謝老一來不想耽擱他時間，二來釣魚癮大，拒絕了周奕的宴請，依然坐在大石上，慢慢等待夕陽。
可叫謝季攸意外的是。
臨近夜幕，周奕再度回返。
他們提著食盒，在白河邊佐以飯菜，小酌一杯。
河神像是聽到了他們的交談。
將黑未黑，有數條錦鯉躍出水面，叫人心情愉悅。
周奕帶著食盒走時，謝季攸看向他的背影，默默微笑，神劍果然會認主。
這一晚，周奕返回院落，拿出和氏璧。
以秘法帶著阿茹依娜與師弟師妹煉元神。
兩個時辰後，他直接收功。
和氏璧中宇宙能量產生的幻象，能讓人感受到無盡深空的深邃，無垠星辰的璀璨，於他們的功力而言，恐怕要修煉很長時間才能消化。
周奕在對和氏璧的摸索中，則開始嘗試控制這些星辰幻象。
這個啟發，還是伏難陀帶來的。
雖然天竺僧的梵境幻象威力一般，想法卻獨特。
三人沉浸在元神修煉中，周奕拿來劍匣，取出滿是古樸紋路的湛盧。
緩緩拔出一尺，只在他注入真氣剎那，劍光豁然大亮！
周奕沒作欣賞，按劍歸鞘。
一夜安靜過去，第二天大早，周奕將晚上寫好的信交給表妹，等天大亮，再轉給楊鎮。
此信自然是給周老嘆幾人的。
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