魚十九看著魚十二手裡的那枚毒珠，疑惑道：“你為什麼不自己進去找族長？”
魚十二說道：“那個長生者，我能感知到它，它亦能感知到我，若是我現在進入焃墟，就等於是在給他們開路了。
魚十九，你不用懷疑我的身份，我就是魚十二，我不僅知道如今焃墟就在冬沙谷，我還知道火神就隱藏在焃墟之外的蜃砂谷裡的火山之中，我也知道可以透過空間縫隙進入焃墟遺蹟。
我若是有什麼圖謀，火靈族早就沒了。另外，你回去告訴族長見到了我，他自會明白一切。”
“族長知道你的存在？”魚十九疑惑道。
魚十二說道：“我們火靈族歷代的護道人，我都會找機會與他們見面，只不過，只有歷代護道人和族長知道，你之所以不知道，是因為年紀太小，擔心你守不住秘密，所以，才一直都沒有告訴你。”
魚十九看著魚十二，沉默了一會兒，緩緩伸出手，接過了魚十二手中的毒珠，問道：“使用這東西有什麼要求沒有？”
魚十二說道：“沒有，只需要將之放進虛無之陣的陣眼之中便可以了。”
魚十九微微點了點頭，將毒珠放進了腰間挎著的口袋裡，問道：“對了，你怎麼認出我的劍是傳自於顧大俠的？”
魚十二說道：“我與顧陌接觸過，見過他很多次出手，他的劍，我比你熟。”
“原來如此，”魚十九又問道：“我還有一個疑問，我們火靈族的人，雖然壽命很高，但是，普遍也就只是一百三四十歲，最多的也就一百八十歲，你是如何做到活近四百年的。”
魚十二說道：“因為，我已經不是人了，你的修為不夠，等何時你達到飛昇境你就會知道，若是你想要多活幾百年，你會有很多種辦法，我的肉體早已經死了，現在活著的只是找了寄託的元神而已！”
魚十九詫異道：“真的有飛昇境？”
魚十二說道：“你乃火靈族當代護道人，你的天賦潛力與我當年是一樣的，甚至於，你在修煉上的天賦是遠遠超過我的，我的天賦是醫道，我都能修煉到飛昇境，你自然也是可以的。”
魚十九沉默了一會兒，說道：“行吧，就這樣吧，你讓我離開吧，我現在回去見族長。”
魚十二揮了揮手，那黑霧所形成的領域漸漸散去。
魚十九翻身上馬，突然想到了什麼，快速扭頭，問道：“三年前，沙陀城沙陀寺被燒，淨空法師被殺，我追查了三年毫無線索，是不是你做的。”
魚十二很乾脆的承認道：“是我做的，你做了一個很蠢很蠢的事情，護道人第一守則便是任何知道火靈族秘密的人都得第一時間殺掉，可你卻與對方做朋友，你真的很蠢。”
魚十九怒聲道：“淨空法師不一樣，他一直在幫我，你不該殺他！”
魚十二沉聲道：“你現在還在犯蠢，不要賭人性，魚十九，你所作所為是在用火靈族全族人賭一個人的人性，你真的太自私了！”
魚十九緊緊捏住了拳頭。
魚十二繼續說道：“你若是要為你朋友報仇，我非常歡迎，當然，前提是你得打得過我，說道理你講不過，論拳頭你也不夠硬，你還看著我幹什麼？還不去做事？”
魚十九沒有再說話，騎著馬就快速離開。
魚十二看著魚十九漸漸離去的背影，輕笑一聲：“這傻小子，火靈族啊火靈族，你們能活到現在也真的是奇蹟，我為你們也真的是費盡心思啊！”
……
清晨，紅日初升，碾過沙丘劍脊，萬點沙礫似飛蝗過境，在晨光裡織就銀亮刃網。
魚十九騎著馬來到一處名為冬沙谷的峽谷之中，他將牽著馬前行走在亂石堆上，最後來到一處巨石旁。
他手掐法訣，嘴裡唸唸有詞，一道綠瑩瑩的光澤自他手指裡冒出來，快速湧向了那塊巨石，霎時間，巨石竟然波動起來，如同是化成了流水一般盪漾。
魚十九牽著馬快速衝去，瞬間便沒入進去。
而就在他進入巨石的瞬間，巨石表層上那動盪的液狀再一次恢復成堅硬的石頭。
下一瞬間，
魚十九出現在一個寬闊的地洞裡，他牽著馬慢慢走出，迎面看到的便是一座浩瀚古城，城門上有著“焃墟”兩個大字。
晨光正將古城的輪廓鍛成金鐵，十丈餘高的城牆如臥地巨蟒，風化的城磚層迭著億萬粒沙礫，磚縫裡鑽出的蔓草都凝著鹽鹼霜，像是誰用百年光陰在磚面上刻滿了裂紋劍痕。
城門洞如巨獸張口，青石門楣上“焃墟”二字已被風沙啃噬得筆畫模糊，銅鏽斑駁的匾額在風裡晃出喑啞聲響。
這座城，充斥著一股詭異與死寂的氣息，安靜得連一點風聲都聽不見。
不過，魚十九已經司空見慣了，他騎著馬踏入城中，快速前行，城中街景、閣樓、沙堆、枯骨等等景象不斷後退，他在城中繞行著，來來回回，像是一隻無頭蒼蠅一般，但，若是有精通陣法的大師在此，定然能夠看得出來，他是在按照某種獨特的規律在狂奔著。
直到某一刻，魚十九騎著馬衝出一條長街時，眼前景象赫然一變，他竟然出現在了一個山清水秀的小山村裡。
只見小山村青瓦白牆依山而立，潺潺溪水繞著青石板路蜿蜒流淌。阡陌交錯的田壟間，農人荷鋤笑語，孩童追著蝴蝶跑過石拱小橋。簷下老人搖著蒲扇編竹筐，幾隻黃狗趴在槐蔭下打盹，連溪裡的白鵝都慢悠悠划水，將天光雲影攪成碎金，一派安樂祥和。
魚十九在村裡的地位挺高，一路上，不論是老人還是小孩，只要碰見魚十九都會恭恭敬敬的行禮喊一聲“神使”。
很快，
魚十九來到村中的一個小院外，喊道：“族長，我是十九，有事找你！”
“砰砰砰”“砰砰砰”
魚十九用力的砸門。
很快，裡面就傳來一個老者的聲音：“聽到了聽到了，別把門給我砸壞咯！”
門開啟時，一個精神抖擻十分康健的老翁走了出來，頭髮已經花白了許多，但是，臉上的皺紋卻不是很多，看起來也就是六十歲左右。但實際上，此人卻是火靈族當代族長，名叫魚侗，已經一百一十多歲了，只是因為火靈族的人壽元普遍很高，衰老得很慢。
魚侗開啟門說道：“十九，你這毛毛躁躁的幹什麼呀？這不是還沒到你回來的時候嗎？你怎麼提早回來了？”
魚十九推著魚侗進門，然後又反手將門給關上，低聲問道：“族長，你知不知道魚十二？”
魚侗微微一愣，道：“他來見你了？”
“你真的知道！”魚十九詫異道。
魚侗拉著魚十九坐下，說道：“既然他來見你了，那就說明他已經認可你了，覺得你成為合格的護道人了。”
“到底怎麼回事兒？”魚十九疑惑道：“魚十二不是叛徒嗎？”
魚侗搖搖頭說道：“他不是叛徒，他是我們火靈族的英雄，當年，所有人都以為是魚十二盜走了族中至寶叛逃出去，導致我們火靈族很長一段時間都沒有護道人。
直到後來，一直到護道人魚十三出現，他走出焃墟，到了外界，才知道魚十二竟然一直在外面守護著我們火靈族，只是有一個很強大的連火神都被打傷的敵人在虎視眈眈。
但好在那人也被火神所傷，而魚十二又機緣巧合吸收到了至寶的能量才勉強能夠與那個敵人抗衡。這幾百年來，魚十二一直在想辦法對付那個敵人，他甚至不惜以身試毒，將自己變成了一個人不人鬼不鬼的毒人。”
魚十九心頭有些沉重，道：“竟然是真的！”
魚侗繼續說道：“我們火靈族從一千多年前誕生之初開始，就一直命運多舛，幾次近乎滅族，沒有一次安穩超過一百年的。
直到四百年前機緣巧合這焃墟之中後，出現了魚十二，才讓我族得以數百年的安穩，因為我們火靈族的人常年避世，心思單純，容易受人矇騙，而每一代護道人又只有一個，力有所殆，總是會出各種各樣的差錯，導致族中秘密暴露，引來危機。
但這三百多年來，有魚十二在外面庇護，我們火靈族才得以平靜這麼久的。”
魚十九一時間沉默了，不知道該說什麼。
對於魚十二殺了淨空法師一事，他是非常憤怒的，但是，他也知道魚十二是為了火靈族，他不知道這份憤怒與仇恨該怎麼辦。
好一陣之後，魚十二從口袋裡取出毒珠，說道：“這是魚十二給我的，他說那個虎視眈眈了幾百年的長生者又來了，這一次帶著軍隊意圖衝破虛無之陣。
魚十二讓您把這顆毒珠放進虛無之陣的陣眼裡，到時候，他就可以結成領域，在這裡天下無敵，可以擊退那個長生者和軍隊幫我們度過這一劫。他也說了，他還就差一點事情了，就可以幫我們火靈族拔出詛咒，從此過上普通人的生活。”
魚侗看著那顆毒珠，說道：“助魚十二擊退敵人是可以的，但是，解除火神的祝福這件事情，還是往後再說吧！”
“為什麼？”魚十九詫異道：“這份詛咒折磨得還不夠嗎？一千多年了，我們一族過了一千多年東躲西藏的日子，我們雖然長壽，可這並不是好事，而是折磨啊，永遠都待在這個只有我們族人的地方，永遠不能接觸外人，你們難道還沒過夠嗎？”
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