去年的正月，貴州、湖南等地苗人發動反清起義，共推吳氏兄弟為苗王，而石氏兄弟為苗人大將。
清軍反應迅速，短短兩月就調集包括湖廣在內，七省重兵分路鎮壓，又讓雲貴總督福康安、四川總督和琳、兩江總督（署任）福寧，會同領軍清剿。
大戰打了大半年，總算是去年的年末，把苗王吳氏兄弟誅殺，僅餘下石氏兄弟還在負隅頑抗。
嗯，本來應該是這樣沒錯，因為吳氏苗人已經先一步完蛋，只靠石氏苗人獨木難支，肯定抵擋不住七省清軍的持續圍剿。
可現在，形勢卻是有些不同了，歷史的時間線發生偏轉，本該在常德府為平苗清軍經理軍需糧餉的湖廣總督畢沅，估摸著這會囚車都到京師了。
關鍵是乾隆把畢沅推出去背鍋了，卻沒有再任命新的湖廣總督，反而繼續維持湖南的常態。
乾隆的想法很簡單，自己才剛剛禪位，雖然已經做好繼續當太上皇掌權的部署，但至少前面的兩三個月肯定不能吃相太難看，總得給孝順嘉慶一點體驗權力滋味的時間，後面再以嘉慶經驗不足為藉口，順勢把權力給全部收回來，還能美其名曰替兒子攝政鋪路。
可謂是既要面子，還要裡子，也難怪嘉慶在乾隆剛死，就迫不及待定下了高宗廟號。
高宗，這可是好廟號，至少在完顏構以前都還算是，而且乾隆自己也都公開嘲諷過完顏構的“臣皇帝”行為。
二月，彼時的北京城剛剛結束千叟宴。
新登大位的嘉慶，雖覺太上皇禪位以後，仍舊留居乾清宮有些於禮不合，但作為孝順兒子，外加乾隆又禪位給了他，心懷感激下倒也沒有太多不適。
反正他都已經是皇帝了，讓太上皇留居乾清宮頤養天年也沒什麼大問題。
嘉慶完全沒有意識到，自己這大清皇帝的三年傀儡噩夢，已經快要開始了。
湖北白蓮教起義的摺子，已經在半個多月前就送到了軍機處，可卻無一例外都被和珅給打了回去。
和珅也沒什麼太大目的，在他看來白蓮教就是烏合之眾，因為地方官府上的摺子裡已經明確說了，都是一幫邪教蠱惑愚夫愚婦作亂，領頭的邪教頭子甚至還有女人，那就更不用擔心了。
壓著摺子，一來粉飾太平，討好太上皇，二來也能先壓一壓地方官，就算白蓮教趁機壯大了也沒關係，朝廷正好抽調湖南的七省大軍前往圍剿鎮壓。
這可是七省重兵，苗人都抵抗不了，何況一群苦哈哈的漢人？而他的兄弟和琳，如今正跟在福康安後頭作為大軍副將，這下又能撿一波軍功，他也順勢能借此機會，在軍中和朝中安插排除異己，進一步鞏固他的“和家軍”（別抬槓，肯定不姓和了，我這麼寫是方便你們看）。
和珅這番遮掩之下，倒是歪打正著，給了聶宇和湖北白蓮教，難得的喘息發育時間。
同一時間的湖南常德府，鎮筸鎮總兵官富志那才帶著麾下軍將，抵達了常德府城。
荊州將軍興肇、常德知府胡文銓親自出城迎接：“赫舍哩總鎮（總鎮大人），您可算來了！”
興肇、胡文銓二人面對富志那，這姿態可謂放的極低，也不全是在於官秩品級。
富志那雖為鎮筸鎮總兵，但並沒有實授，而胡文銓不說，只是區區一個常德知府，但興肇可是荊州將軍，又是愛新覺羅氏，可比富志那高了不止一級半級，能這麼客氣，全是在於他是福康安的人。
福康安福大爺，自己出身外戚名門，又是戰功赫赫，還是大清唯一位以外姓身份得了貝子爵位。這恩榮旁人想都不敢想，也難怪老有人說福康安就是乾隆的私生子（？）。
富志那也不是毫無情商，面對荊州將軍、常德知府兩人都親自出城迎接自己，忙也跟著下馬上前還禮：“二位客氣了，富志那只是一介總兵，受萬歲聖旨來此，援救湖北平定白蓮教亂軍！”