宜昌府。
這裡是長江上游的末端，也是經湖北入川的必經之路。
就在距離府城外不遠一處，清軍剛剛經歷一場大敗，可戰官兵近乎全軍覆滅，宜昌鎮總兵曾攀桂、宜昌府守備王吉鼎、鶴峰營防苗把總吳尚賢全部戰死。
宜昌知府王冶山站在城頭，看到陸續往城下逃亡回來的亂兵、青壯，已經面色蒼白。
同樣全程目睹了官軍戰敗的宜昌同知，當場破口大罵道：“蠢貨……蠢貨啊！曾攀桂、王吉鼎之流，全都是庸人蠢材，統統可殺，該殺啊！”
下面的宜昌府眾官員，也是個個口誅筆伐。
“曾總兵何至於此，這可是五百精銳啊！居然能被寥寥數百反賊殺到大潰？”
“早說不能主動出擊了，這下好了，白蓮教反賊這一場大勝，若是順勢進攻府城，那我等該如何是好？”
“府臺大人，趕快拿個主意吧！？”
“……”
聽著耳旁周圍眾官嘰嘰喳喳、慌亂嘈雜，王冶山深吸口氣，當下大聲怒喝道。
“夠了，都別吵了！”
知府大人發話，眾官瞬間閉嘴，但目光依舊惶惶，等待知府大人拿主意。
拿主意？他能拿什麼主意？王冶山面無表情，心底早已快要涼透了，城外這全軍覆滅的一千清軍，都是他們當初緊趕慢趕湊出來的。
宜昌不如荊州，既不是經理前線軍需的重鎮，也不是九省通衢之地，更沒有旗人巡撫坐鎮，還沒滿城加三百滿洲兵，滿打滿算能用的可戰之兵，就只有已戰死的宜昌鎮總兵麾下親兵五十人，加鶴峰營防苗兵一百多人。
再在城中各大戶湊了三百餘人的青壯民夫，他只是宜昌府知府，不是湖北巡撫，手下也沒滿洲兵可供驅使，面對那些大戶自然底氣沒荊州那麼足。
要籌措錢糧，各大戶都不願意給，一個長陽縣的小小反賊而已，關他們宜昌府什麼事？
宜昌府有高大堅利的城牆，還怕一個縣城的小小反賊，除非長陽縣反賊立刻兵臨城下，就算兵臨城下了，估摸著這些大戶還得推三阻四。
王冶山甚至不敢逼迫，因為他還要為了自己的仕途考慮，這麼多大戶豪族，誰曉得誰家在朝野沒幾個沾親帶故的。
惠齡是旗人巡撫，還是蒙古重臣，他肯定不怕朝野裡的漢官，大清的漢官在旗人大臣眼裡，不過就是連奴才都算不上的狗東西。
可王冶山同為漢官，那就不一樣了，他得為自己仕途考慮。
那就只能和稀泥，各家象徵性給點錢糧、出幾個人，那這任務就算完成了。
宜昌府上下官員也都清楚，無非互相睜一隻眼閉一隻眼，反正在他們眼裡，只是一個小縣裡的愚夫愚婦，幾乎都夠不上反賊的級別，出五百人去剿賊已經綽綽有餘。
可誰能想到，這反賊不按套路出牌啊！
就在一個月前。
宜昌府出動五百官兵前往長陽縣剿賊，可盤踞長陽縣的張正謨卻反其道而行之，果斷將一片廢墟的長陽縣城拋下，丟給了身後來襲的清軍。
接著宛如流寇，在山裡繞了一大圈子後，擺出架勢要去攻打宜昌府城。
這可就嚇壞了宜昌府的王冶山，也嚇壞了出兵剿賊的曾攀桂。