見沈瑞驚愕，老先生眼底閃過一絲狡黠，“他去勸汝王，是他忠君之舉。拿下臨漳王府，他也得了皇上重賞，此時不正當報君恩麼。”
他含笑道：“大人放心，咱們什麼都不用說，只消讓他聽到一點風聲仲安去聯絡周府賑災了，他自己就會想明白，會主動請纓去見汝王的。畢竟，勸汝王於他而言，並非難事。到時候，大人不攔著他、給他如實上報功勳，便是大人厚道了。”
沈瑞一時啞然，轉而失笑，鄭重向謝先生一揖，“多謝先生教我。”
一番商議之後，謝先生與何泰之分別回去打點行裝準備立時出發，搶出時間來儘早讓幾位“賢王”的事蹟送到京中。
沈瑞一個人在房間裡轉了幾圈，前前後後想了許多事，但每每坐下提筆給沈理寫信，又不知道寫什麼好。
他躊躇良久，最終還是將紙團作一團。
那已經是數天前的事了，可能發生的後果都已經發生了，現下，真是什麼都寫不了。
只能，等一等張會那邊後續的訊息，再根據局勢……上書吧。
沈家的忠心壽哥曉得，沈家與寧藩的血海深仇壽哥更曉得，故而壽哥當清楚沈理是被陷害的，並不會把他劃到寧藩那夥去。
不過壽哥那脾氣，很難不遷怒，尤其是調沈理回京還有壓制上躥下跳的張鏊的意思，而今倒被張鏊利用了……
只能寄希望於壽哥還要用沈理做大事，不會懲罰太過吧。
至於沈理的應對，當下，真真是進退兩難。
被盜印本身也是有罪，更是無能與失職，一旦公開真相，這點在很長很長時間內都會成為政敵攻訐的目標。
而若按下來不提，現下還則罷了，將來一旦寧藩反了，那曾站出來為寧藩搖旗吶喊的都將被入罪，就算內閣乃至皇上都能為沈理作保，只怕也會被政敵圍攻。
沈瑞也不由苦惱起來。
*
數日前，京城，沈理府邸
主院裡燈火通明，偌大廳堂上，卻只三人。
僕從統統被打發到院外候著，端茶倒水的也不留一個。
沈理面色沉凝坐在上首，兩側官帽椅上分別是他的長子沈林，女婿張鏊。
沈林瞪著對面的張鏊，眼裡幾乎能噴出火來。
雖然方才家裡人已商議過了，沈林的心情稍有平息，但看到張鏊，依舊忍不住怒意上湧。
這個混賬東西！父母此番回京，他帶著枚姐兒過來，口口聲聲說是枚姐兒思念父母，想在家裡多住兩日陪伴二老，儘儘孝心。母親歡喜得什麼似的，直說這女婿貼心。
哪裡知道這女婿是個黑心喪德的東西！趁著借住機會潛入父親書房，盜印上書，把整個沈家推進了火坑！
張鏊頂著沈林殺人的目光，卻神態自若。
他甚至首先開口打破室內沉默，向沈理道：“岳父也知，皇上青宮尚虛，總是要引一位聖子來，才能安天下之心。事關國本，既有賢王之子在京，正是天意……”
“胡言亂語！你快住口！”沈林又驚又怒，忍不住呵斥出聲。
這裡不是密室，這樣的話也敢說出口？！真真是找死！
關鍵，找死自己去，莫連累旁人！
沈理抬手衝長子擺了擺，而後轉向女婿，臉上神色有些複雜，道：“我原道是有人脅迫於你。看來，是我小覷了你。”
這話語氣平平，聽在張鏊耳裡卻是無限嘲諷意味。
他自嘲一笑，沈家沒喊打喊殺已是出乎他意料，難道幾句嘲諷都聽不得了麼。況且，木已成舟，嘲諷有什麼用。
扯了扯嘴角，張鏊道：“岳父剛回京城，不知前後事，小婿也是為您分憂。”
沈林牙齒咬得咯咯作響，大罵“無恥”。
張鏊充耳不聞，將早已想好那一套說辭搬出來，道：“英明如岳父您，如何看不出，眼下這情勢，自是隻有爭先方能有功。若是跟在後頭人云亦云，他日論功行賞，自也沒後頭人什麼事了。”
他目光閃爍，聲音低了些：“李閣老、王閣老都有了春秋，岳父既是翰林出身，又是牧守一方政績超卓，正是更進一步之時……有了這首功，入閣也就順理成章了。”
說話間目光灼熱，好似是他張鏊面臨能入閣的局面一樣，毫不掩飾對權勢的渴求。
“我這處處為岳父打算，為咱們沈家打算……”他道。
沈林惱怒之極，大聲喝罵：“無恥！無恥之極！你分明是為了自己打算，拿沈家當墊腳石，用盡下作手段，還往自家臉上貼金？！”
父親還不到五十，正是年富力強之時，既有學識又有政績，不說那再進一步的話，這工部尚書也是穩穩的！
他也與父親、與瑞叔多次書信來往，深知父親正是想借工部尚書這個位置，推廣瑞叔的一些工程構想，日後若是各地都能興修水利保灌溉，糧食收成有保障，何愁百姓不富裕，何愁大明不強盛！
可這一切，都叫張鏊這個小人毀了！
沈理卻是絲毫沒有動怒，凝視了張鏊片刻，方淡淡道：“下晌，我已上書辭官了。”
張鏊好似沒有聽清，臉上帶著些茫然，下意識反問了一句“什麼？”
沈林譏諷一笑，帶著幾分快意的回答他道：“你的盤算，落空了，父親已上書辭官了。”
張鏊如遭雷擊，驟然睜圓了眼睛，滿臉不可置信。
但很快，好像想到了什麼，他腮肉抽了抽，勉強擠出個笑來，強作鎮定道：“到底還是岳父高明，這以退為進……”
沈林要被他氣死了，張口欲罵，卻被沈理抬手止住。
沈理依舊語氣平平，道：“皇上已允了。這幾日交接完事務，我便帶一家子回松江去。沈林暫留兩月，待開春，便找一處地方外放。”
說話間，他示意了沈林一下，又道：“你與枚姐兒和離的文書已擬好，聘禮原也是都隨枚姐兒帶去你家的，清單在文書後頭。”
張鏊扭曲的笑容僵在了臉上，腦子嗡嗡作響。
沈理竟能使出這招來！！
沈理雖是主動辭官，但落在朝臣眼裡，便是皇上怒了要擼了沈理官職，“主動請辭”不過是給他最後的體面。
雷霆一怒，一個尚書都說罷就罷了，還有誰敢頂風上？！
太廟司香這件事只怕再沒人敢提了！
他張鏊辛辛苦苦這許久，先頭的心血都白費了不說，這樁事沒辦好，寧王爺那邊……
若還是苗先生統管京城事務倒還好說，偏偏，如今是那最是心黑手狠的小李先生坐鎮……
張鏊瞳孔驟然收縮，回過神來時沈林已經是將幾張紙交到了他手上，他下意識低頭，和離二字端是刺目！
和離！
這種時候和離，就是要置他於死地了！
張鏊一張臉寒冰也似，三兩下將和離書撕個粉碎，甩手拋在地上，朗聲道：“岳父這是何意？”
沈林早便忍耐不得，因防備著張鏊，那和離書也是謄抄了好幾份的，當下又取出一份來，狠狠摔向他，罵道：“你這喪德敗行的東西，如今還要賴在沈家？速速簽了文書！”
張鏊心中忽生恐懼，更大的卻是怒意，眼中也冒出兇光來，一腳踹翻身邊椅子，“你沈家又是什麼清白人家了？！這會兒倒要與我和離！我簽了這文書，你轉身還好好當你的尚書，只把我甩開！做夢！”
“你們沈家、謝家一丘之貉！當初還不是看中我祖父官運，巴巴上門來訂親！謝閣老想利用人，卻連個親孫女也捨不得，弄個外孫女來，好稀罕嗎？！
“謝家沈家，哪個不是隻想佔便宜不想出力！不然怎會逼死了我祖父！！你們一個兩個都是幫兇，這會兒裝什麼聖人！”
聽得這番話，沈理也不由怒了，揮手將高几上茶盞砸在地上，喝道：“休要血口噴人！親事原是你家先提起，你祖父是鑽營謀官而不得，與謝家沈家何干？！”
張鏊忽然裂開嘴，笑得端是瘮人，“呵呵，鑽營？他鑽營什麼了？鑽營什麼了？不過是給你們沈家的另一個狀元郎保了媒！”
顯見他也知道張元禎到底是因為什麼事兒栽跟頭的。
沈理臉色更是難看，這裡不是密室，事涉外戚，他自不能直言張家乃是沈家仇家。
張鏊只當他詞窮，一時似癲似狂，指著沈理道：“你們沈家成了侯府的女婿，佔盡了便宜，一個兩個官運亨通，倒說我祖父鑽營？！你們沈家不鑽營？！不鑽營你這官位怎麼來的？還有那沈瑞！才幾歲年紀，滿朝沒有比他賢良的，就他得高位！”
“你沒靠過閣老岳父？！他沈瑞沒靠過他閣老岳父？！一個兩個都靠著岳父，我卻靠誰？”
張鏊一臉怨毒，惡狠狠道：“說我是女婿，哪個為我謀劃了，我若不去給劉瑾送銀子，哪裡得保功名？！我寒窗苦讀多年，學識文章哪裡不如人，憑什麼要被一個閹豎黜落？！但凡你們肯為我奔走，我怎麼會落下結交閹宦的名聲？！”
“和離？還想和離？還想甩開我？！做夢！我告訴你們，如今這些都是你們欠我祖父的！欠我的！”
“沈家欠你的？！好大的口氣，你配嗎？”忽的，一個清冷的女聲自院中傳來。
三人下意識向院內望去，卻見是沈枚獨自一人走了過來，顯然她身邊的僕婦丫鬟俱都留在了院外。
沈林忙跑了出去，扶住妹妹，不由心疼。
當父親說出張鏊行徑以及準備為他們和離時，母親氣得狠了，幾欲暈厥，妹妹卻一直是毫無反應，一副心如死灰模樣。
偏她這會兒過來了，聽到那畜生的狂言，只怕心裡指不上怎麼難過呢。
沈林趕忙道：“你怎麼過來了？不是讓你陪著母親？少聽那畜生胡吠！快回去！”
沈枚輕輕搖了搖頭，“母親，那是心病，我陪著只怕她更難受。”
這一日裡，謝氏失掉了引以為傲的誥命身份，又發現自己當初執意給女兒選的姻緣是如此糟糕，哪裡承受得住，直接病倒了。
“我過來了結。”沈枚低聲道，抬眼便對上了一臉猙獰的張鏊。
沈枚毫無畏懼，涼涼道，“張探花，你自小便有神童之名，張家也一向看重你這嫡長孫。那你便告訴我，吏部侍郎張大人拿自家最有出息的嫡長孫，卻去配謝閣老家一個‘外、孫、女’，圖的什麼？”
張鏊登時一噎。
沈枚眼也不眨，不疾不徐一句接著一句問。
“張侍郎病重時，張家四面楚歌，倒三番五次來我家要我趕緊過門，圖的什麼？”
“張侍郎、張夫人相繼過世，我被你拖著守孝數年，‘仁義’如你，也沒一封書信提一句退親，圖的什麼？”
“你張鏊高中探花前程正好時，卻未與我家退親，圖的什麼？”
“這幾年你在京中四處走動，做的什麼，哪些銀錢過手，真當我不知道嗎？”
沈枚語調平平，不似詰問，卻是逼得張鏊一個字也接不上來。
然聽到最後一句，張鏊眼神驟然凌厲起來，死死盯住沈枚。
沈枚卻垂下眼睫，緩緩舒了口氣，伸出手指點了點地上那幾張薄紙，道：“張鏊，簽了和離書，此後，你走你的陽關道罷。”
*
西苑，豹房公廨
張會侯在殿外，腦子裡不斷轉著要回稟的各項事宜，還琢磨著，怎麼不著痕跡的為沈理乃至沈瑞說上兩句話。
正思量間，裡頭有了動靜，他忙收回思緒，整了整衣冠，等待傳喚。
先出來的是錢寧。
這廝見著張會便是皮笑肉不笑的招呼一聲，說兩句言不由衷的恭維話，畢竟，他錢百戶，還是錦衣衛的人嘛，總要對上司低低頭的。
實際上那眼中真是明晃晃飛刀子的。
張會哼哈兩聲，對這個“下屬”是連招呼都懶得打的。
隨後跟著的，是西苑天梁宮的觀主天樑子道人。
老熟人了，張會立刻堆起笑容來問好。
天樑子半點“神仙”架子也沒有，和藹親切的噓寒問暖一番，順手從寬大的袍袖裡拿出個拇指大小的瓷瓶來，遞給張會，道：“天涼了，這丸子清咽利喉，給大人養養嗓子。”
張會抽了抽嘴角，這牛鼻子，宮裡行賄的手法學得恁是純熟！
就是這愛給人藥的毛病改不了！他巴不得這位給的是個行賄的金銀錠子呢！
裡頭傳張會覲見了，客氣道別後，張會急忙忙奔進殿裡。
只見壽哥一身道袍，盤腿坐在蒲團上，似模似樣的打著坐，一旁小小香爐中青煙嫋嫋，甚是靜謐。
張會一時倒不好開口了。
還是壽哥先撩撩眼皮，慢悠悠問張會道：“那幾處，都盯著呢？”
張會忙湊過去道：“萬歲放心。”
壽哥用鼻子發出長長一聲“嗯”，忽道：“沈理辭官了，朕準了。”
張會一驚，腦子一亂，沒能接上話來。
直聽到壽哥道：“不愧是狀元。可惜了。”
他方猛的醒悟過來，暗道高明，這一招可解了好幾處的扣兒。只是，委實可惜了，好好的尚書位，說棄就棄了，這……
張會不敢想太多，忙應道：“臣會加緊盯著各處。”又做了個抓的動作。
“不必。”壽哥卻慢悠悠道，“隨他們去。”
張會喉頭動了動，今兒皇上怎麼有點兒仙風道骨的意思？都賴天樑子那牛鼻子！
壽哥換了個手勢，道：“方才天樑子真人為朕起了一卦。”
張會勉強控制住驚訝神情，沒聽說過這位還會算卦啊？
“臘月二十三是個好日子。”壽哥道。
張會幾乎要笑出聲來，這牛鼻子！算得什麼卦！二十三祭灶吶，能不是好日子麼！特特哄皇上開心麼？！
可皇上的下一句，他就完全笑不出來了。
“他們不是總說青宮尚虛？”壽哥雙手合十，神情肅穆，語調卻格外輕快，道：“朕便在臘月二十三這好日子，收錢寧為‘義子’，遂了他們心願。”
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