沈珈是家中長子，又是這副神情，不用說訂婚的主角沒有旁人。
大家都湊過來，連聲恭喜，沈珈越發窘迫，不過面上也隱帶歡喜。
“嫂子訂的是哪個？”沈琴問道。
“是我三姨母家大表妹。”沈珈回道。
大家聞言，臉上都是一陣豔羨。
“郎騎竹馬來，繞床弄青梅。同居長幹裡，兩小無嫌猜！”沈榕、沈桂兩個拍手道。
大明律，男子十六而婚，十四而嫁。定親成親，對於他們這些少年人來說，並不那麼遙遠。
婚姻大事向來是“父母之命媒妁之言”，戲臺子話本子上不乏“巧婦伴拙夫”的故事，可是也女方掩了短處說親的。
青梅竹馬的小表妹，自然是大家心中最好的娶親人選，可不是人人都有年紀相當又門當戶對的小表妹做未婚妻。
沈珏“啊”了一聲，道：“‘紅粉佳人’？！可不正是應了昨日那一句！”
大家一聽，可不正是如此，都是嘖嘖稱奇。
只有沈琴，面上依舊帶了笑，心裡未免有些發堵。要是昨日酒籤真是有說頭，那自己豈不是早夭的命數？不過想到那一句“身後千載名”，沈琴又覺得自己想多了。伍子胥、屈原那樣的“賢達人”千年難出一個。自己一無名小兒，與這名傳千古實不貼邊……
沈珈即將定親的訊息，衝散了學堂裡的離別愁緒，使得學堂裡的氣氛沒有那麼沉悶。
下午是術課，大家離開的少。即便不走科舉之路，平素用術數的時候也不少，大家多比較喜歡這門課。
等到沈瑞回家，就得了沈瑾已經到家的訊息。
“大哥中午回來的，開始時去了老安人處，在老安人處用了點心，又去了書房給老爺請安，沒有逗留，後去了那位院子。”冬喜一邊接了沈瑞的大氅，一邊道：“老安人吩咐廚房預備席面，也使人傳話過來，今晚在老安人房裡擺席，讓二哥飧食時過去。”
訊息這麼靈通？
冬喜抿嘴笑道：“倒不是故意打探，誰讓老安人總尋由子使人叫柳芽過去。柳芽是個老實人，待人親近，那邊的小丫頭子都樂意與柳芽交好。”
沈瑞聞言，不由失笑。
老安人這算不算“偷雞不成蝕把米”？沒從柳芽這裡得到什麼有用訊息，倒是將自家那邊的訊息洩露個透。
不過下人之間訊息這麼靈通，閒話傳的這麼快，可見四房內裡已經是一團糟。不管是張老安人，還是沈舉人，都沒甚管家之能。
看著已經裝好的硯匣，沈瑞道：“打發人去隔壁看看，若是大哥回來，我過去送壽禮……”
話音未落，便聽到院子裡一陣腳步聲。
是沈瑾來了。
沈瑞站起身，沈瑾挑了簾子進來，仔細看了沈瑞幾眼，方笑道：“二弟回來了！”
少年臉上依舊是溫煦一片，眼神卻多了幾分蒼涼。
沈瑞拱手作揖道：“大哥生辰，小弟祝大哥福壽康寧。”
沈瑾扶起沈瑞道：“不過小生日，二弟快起身。”
沈瑞拿了旁邊几上的硯匣道：“這是小弟的一點心意，還請大哥勿嫌禮薄。”
沈瑾接過硯匣時，神情微怔，隨即露出幾分驚喜：“這，這是二弟送我的？”
沈瑞點頭道：“之前在外頭，每年也沒能給大哥預備禮物。現下在家裡，自然當為大哥準備生辰禮。”
沈瑾握著硯匣的手緊了緊，有些不安道：“我之前也沒給二弟準備過生辰禮。”
沈瑞道：“以後大哥給我預備也不遲。”
沈瑾沒開啟硯匣，已是一副愛不釋手的模樣。
沈瑞笑道：“大哥倒是開啟瞧瞧！”
沈瑾點點頭，開啟硯匣，見到裡面的歙硯時，只覺得有些眼熟，拿在手中多看了兩眼，覺得不對勁，忙放回硯匣，道：“可不是二弟心愛的？君子不奪人所愛，二弟心意大哥領，這方葉硯二弟還是收回去……”
沈瑞忙擺手道：“哪有送出去的禮還收回來？大哥要不喜歡，隨便送人就是。”
見他堅持，沈瑾只好收下，還是原本蒼涼的眼神中，漸漸有了溫度……
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